斯蒂芬·斯特兰奇和经历阿富汗事件之前的托尼·斯塔克一样令人生厌，唯有苦难才能将这些眼高于顶的蠢蛋打磨成正常人，现在和斯塔克交流完全不会感觉到以前的那种想要把他的眼珠子从颅骨里揍出来的冲动。但萨洛蒙还是和托尼·斯塔克聊不来，如果不是斯塔克的研发能力以及那堆黑科技令萨洛蒙眼馋，他甚至都想尽量避免和这个家伙说话。并不只是因为两人的审美差异（托尼·斯塔克喜欢前凸后翘的辣妹，萨洛蒙虽然也喜欢辣妹，但他认为有点肌肉线条更好），而是因为两人都对大部分人没有信任感。

　　 斯塔克不信任萨洛蒙，认为萨洛蒙应该把危机告诉复仇者联盟，来让所有人都想办法解决。哪怕没有解决，也不会死得不明不白，这就是斯塔克和史蒂夫·罗杰斯想要的“公民知情权”。当然，情况到了他这里又会有所改变，比如他会认为某些情报不适合告诉公众，因为那只会导致社会混乱——简而言之就是托尼·斯塔克把复仇者联盟当做一个独立于官方的官方机构了。萨洛蒙知道他为什么会这样想，因为他妈的“民众喜欢我们”。复仇者联盟口味冰淇淋是最畅销的，孩子们圣诞节必定会收到复仇者联盟系列的周边礼品，跟复仇者联盟扯上关系的东西都能卖得很好，孩之宝可以拍胸脯保证。

　　 托尼·斯塔克不设防的思想对于秘法师来说就是一扇随意进出的大门。

　　 “看来你终于找到了让复仇者联盟免于毁灭的方法，祝贺你，斯塔克。”萨洛蒙用嘲讽的语气说道，“虽然你的同伴不会同意你的想法。”

　　 “你在白宫有间谍……该死的读心术。”

　　 “你的思想很容易阅读，但我不需要了解事情的经过就能明白这是怎么回事。你进出洛克菲勒家族不是什么秘密，你把方舟反应堆清洁能源计划的大部分利益拱手让人也不是什么秘密，我相信有些人已经察觉到一些端疑了。”萨洛蒙往酒吧大厅指了指，那些原本装作喝酒和交谈的特工似乎并未察觉到他的动作。酒保走了过来，往萨洛蒙没有动过的杯子里又倒了一份威士忌。“在他们眼中我现在还在坐在吧台边喝酒。跟着你来的人当中有两个归属于中情局，一个联邦调查局，一个国土安全局，真正的神盾局特工只有两个，其中一个还是酒保。从一开始复仇者联盟就对于情报机构透明，你的情报也是。”

　　 “我知道，但你觉得我有得选吗？”斯塔克满是焦虑地叹了口气，“我是个普通人，不是可以跑到地球哪个角落隐居的怪胎巫师。我必须为佩珀着想，还有我那个命中注定的女儿。还有史蒂夫，他肯定不想被关进军方的实验室当做超级士兵血清的研究素材。还有娜塔莎，她肯定也不想被情报部门关起来审问情报或者被重新当成间谍派出去，你没法想象他们会用什么手段对付她。克林特，他有妻子和孩子，他需要不被打扰的安静生活，班纳博士，我最近都没见到过他，不过罗斯将军肯定很乐意带走他。还有幻视，很多人都想把他拆掉……哪怕不算上她们也还有我的司机哈皮，我的员工，除了索尔和你不需要担心以外。我必须这么做，我必须保护这些人，这是必要的妥协。天哪，我们一定要讨论这些吗？我不久前刚刚从华盛顿回来，好不容易才把那些狗屁事清理出脑子！我不想再谈这个话题了！”

　　 托尼·斯塔克越说越暴躁，一口喝干了所有烈酒，然后他死命咳嗽，像是要把肺咳出来。

　　 此时酒保过来给两人都添了酒。

　　 “你变了很多，萨洛蒙。”斯塔克说道，“发生了什么？”

　　 “这就是成长。如果人不能认为一年前的自己是个蠢蛋，那么这一年便不算有所成长。”萨洛蒙笑着说道，“和你一样，我已经准备好承担责任了，所以我会成长。”

　　 “包括芬博温特的事？”斯塔克咂嘴说道，“我以前一直不明白你为什么不愿意公布身份成为英雄，现在我知道了。”

　　 “我不知道你明白了什么，但超级英雄的出现起源于公共安全的缺失和公信力的匮乏，和我的所作所为没有一点关系。而且我更没有兴趣被别人指指点点翻来覆去的讨论和被一堆人喜欢，你这个蠢货。”

　　 所有特工都紧张地站了起来，掏出武器四下扫视，就连吧台后面的酒保也拿出了一把银光闪闪的手枪。其中一个特工先是通过衣领上的微型麦克风通报了情况，然后在走向吧台，“外面监视的特工什么都没看到。斯塔克先生，任务目标呢？”

　　 “不知道，我们聊得很开心。”托尼·斯塔克拿起萨洛蒙没有动过的那杯酒喝了起来，“然后他就消失了。你们也知道这次的任务目标有超能力，我又有什么办法？”

　　 他知道萨洛蒙要去杀一些人了。

　　 作为交易的一部分，这一次他什么也不会说。有时候他也很佩服萨洛蒙的口才，这个家伙如果不是个巫师，按照他的学历和能力无论是成为学者还是政客都能站在人类社会的顶峰。萨洛蒙将会想方设法拖延洛克菲勒家族迈向新能源的步伐，托尼·斯塔克会让佩珀·波兹暗中做些手段配合。萨洛蒙看起来是如此地迫不及待，以至于斯塔克还以为他和洛克菲勒家族有什么无法解开的仇怨。

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