正要开口，另一个衙役已经一把从乔四海手里将那个香芋给夺了过去，嘴里说着：

　　 “这啥呀？看起来还怪好吃的，我尝尝！”

　　 说着，那个差不多大小的小香芋也三口两口进了那衙役的嘴里。

　　 吃完后，这个衙役眼中也闪着光，原本鄙夷不屑的神情也变了。

　　 他问乔四海：“这玩意儿还挺好吃，还有吗？”

　　 乔四海只得又从后面秦庚文推着的板车上的竹篓里拿了两个打算待会歇下来休息时填肚子的小香芋：“只剩两个了，官差大哥们吃吧！”

　　 两名衙役也不客气，接过香芋立即剥起皮来。

　　 乔四海趁机问道：“两位官差大哥，那魔鬼谷真有那么可怕吗？”

　　 听到这个问题，两名衙役都不约而同地对视一眼。

　　 拿人的手短，吃人的嘴软，那个看起来年长一些的衙役就叹了口气说道：

　　 “唉！我也不知道你们这些人为何要选择魔鬼谷，这根本就是去送死嘛！我也不瞒你，反正这些事整个京城及附近的人都知道。那魔鬼谷啊，就是个吃人的山谷，人进去了就没有能完好无损地回来的。”

　　 “已经很多年没听说有人敢靠近那里了，最近的一次还是六年前，我记得是两个采药人说那山谷里常年云雾缭绕，而且人迹罕至，说不定里面有很多的珍稀药材。这两人也不顾别人的劝阻，非得要往那山谷里去。结果你猜怎么着？”

　　 “前天早上进去的，第二天傍晚才出来，一个当即就神志不清了，被另一个拖着回来的。另一个说是在里面迷了路，好不容易才绕到山边从一边的山上跑出来的。两人还真带回来不少珍稀药材，可惜哟，那些药材卖了钱，也不够医治他们的病的。”

　　 “两人很快就疯了，不停抓自己身上、喉咙上，说是有怪物钻进他们身体里了，山谷里的迷雾里还有许多可怕的魔物，形状怪异，狰狞恐怖。没过多久，那两人就浑身溃烂而亡了。”

　　 “听说死的时候特别凄惨，上吐下泻了几天瘦得不成样子，什么都吃不进去，就连喝水都说喉咙像刀割一样疼，抠着自己的喉咙像要把喉咙都给抠掉一样。”

　　 “死之前只能发出嘶哑的声音，真像是喉咙烂掉了一样。而他们的身上的肉一层一层地往下掉，烂得不成样子了。啧啧，想想那种死法，真是可怜啊！”

　　 乔四海等人听得心惊不已，这种死法确实很惨，光是想想都令人胆寒，这还不如直接一根绳子吊死算了！

　　 默默地跟在几人后面的乔苒则迅速地分析着这些症状对应的是何种病，最后得出了几个结论，不过还是需要实地考察一下才知道。

　　 几人又跟衙役们攀谈了几句别的，乔四海貌似不经意地问：

　　 “这京城果真是寸土寸金啊！就连城外都没有空余的荒地了。唉，咱们还是第一批到这里的难民，后面还有许多人呢！到时候他们这些人该怎么安排呢？难道真要被几个几个地分到别的村子里吗？那肯定会受到村里人的刁难吧？”

　　 乔四海人长得斯文，虽然穿着像山里猎户穿着的皮毛袄子，但是一点也不损他优雅的气质。

　　 两名衙役早就听登记的小吏惊奇地说过这队伍里有位童生了，童生、秀才虽然在这些在府衙当差，见惯了各种大人物的衙役们眼中并不常见，但是没怎么念过书只能靠关系进府衙当差役的他们对读书人还是有着一种天生的崇拜。

　　 而且他说话不像其他酸腐秀才一样整天之乎者也，而是温和又接地气，因此这两位衙役也就跟乔四海说得最多。

　　 一听到乔四海的疑问，那位年轻一些的衙役几乎脱口而出：

　　 “怎么会？京郊远一些的地方还很多荒地啊，以前也不是没安置过难民，都是一批一批安置到一个地方的，我记得北郊城外就有好几个新村子是逃荒过来的难民组成的。西郊城外也有不少荒地，反而咱们现在去的南郊几乎都被那些大家族将地给圈占光了，就只剩魔鬼谷那几座大山了！”

　　 年轻衙役还要继续说，却被年长的衙役打断：“通判大人如此安排，估计是没想到第一批来到京城的难民就有这么多人吧？这些事上头都已经做好了安排，咱们这些人就只负责跑腿，带难民们到分好的地方去而已。其他的，咱们也不清楚。”

　　 乔四海见那年长的衙役已经生起了戒心，也不好再继续追问，转而又扯到了别的话题上面。

　　 乔苒已经非常确定，那个贾通判就是存心要为难他们这一批难民。

　　 至于什么原因，她也猜不透。

　　 在他们还未抵达京城的时候，就已经开始有人授意贾通判刁难他们这些人了，那人到底是谁？为何如此恨他们这一群远道而来的可怜难民？

　　 自己这一路上得罪的有权有势的、能跟京城官员扯得上关系的大人物，貌似就只有那个私采金矿和私藏兵器的平王，以及洛阳府城那一干贪官污吏了。

　　 难不成，是这些人将丢失的金子兵器、粮食和金银珠宝等怀疑到自己这些刚好路过的人了？

　　 可是不应该呀！在外人眼中，他们就只是些会打猎的逃荒难民而已，就是一群比别人团结点、厉害点的泥腿子，能有什么本事能不被人发觉而偷偷搬走了那么多的金银物资？

　　 想来想去，也就只是洛阳府城的那吴通判最可疑了。

　　 毕竟那吴通判见过自己的身手，将一干衙役耍得团团转。

　　 但是吴通判还等着自己给他送解药呢，怎么敢这么为难自己？

　　 还未等乔苒想通，他们一行人已经在那两名衙役的带领下，来到了两座大山之间的一个山谷的入口处。

　　 “这里就是通往魔鬼谷的路口了，沿着这条山道往里进两里地都是安全的，平时也有不少人进山砍柴、打猎。不过再往里可就没有山路了，因为没有人再敢往里走了。路已经带到，其他的就不关咱们俩的事了，你们自己往里面去吧！明天中午，就会有人送些粮食过来，希望你们好运！”

　　 那年长些的衙役说完，就转身带着那好奇地踮着脚往前面张望的年轻衙役走了，留下了清水村一众人大眼瞪小眼。

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