蒋焴一愣，本就尴尬的脸色愈发僵住。

　　 这大宋官场上，还从未见过这般说话不留余地的。

　　 李瑕径直拉过一条凳子，在房言楷面前坐下，道：“房主簿，再支些钱如何？”

　　 “李县尉，六千贯不少了。”

　　 “史知州免了今年庆符县的秋税。”

　　 房言楷随手丢出一本账簿，道：“自己看秋税有几何，可有六千贯？我已将今年的修河款、今冬县衙的炭火钱等等，一应大大小小事宜撇下，能拨的皆拨了。”

　　 李瑕道：“战事在即，听说张都统已率军西进，如今就在叙州。”

　　 “不错，三万大军横于长江，马上便赴金沙江布防。”房言楷道：“我已后悔支持你筹建巡江手。”

　　 “房主簿不必后悔，这证明我的推论没错。”

　　 “张都统可击败兀良合台，庆符县未必需要水师。”

　　 李瑕道：“若兀良合台派偏师掳掠又如何？若张都统败了又如何？若……”

　　 “县城自有防事，周边自有兵马支援。”

　　 “史知州批了。”李瑕道：“史知州也认为庆符需要水师。”

　　 房言楷道：“我已足够支持你。巡江手数十人至百人足矣，月饷一贯至两贯足矣，而非如李县尉这般挥霍无度。”

　　 “你我一月十余贯，安坐衙中。士卒卖命守土，领三贯钱便是挥霍？”

　　 房言楷道：“我并未干涉李县尉行事，但县上已无钱。”

　　 “只怕是房主簿听说张都统率兵来了，以为高枕无忧了？”

　　 房言楷默然片刻，道：“庆符县庙小，怕是容不下李县尉这尊大佛。”

　　 “房主簿，战事就在眼前，还有多久？一个月？倘若庆符城破，万事皆休，房主薄攥着钱在手里，何益？”

　　 “李非瑜，这不是我房言楷一人的钱。”

　　 李瑕道：“蒙军来了，谁都可能没命。”

　　 房言楷忽问道：“我听说巡江手每餐可吃一个鸡蛋。”

　　 “是。”

　　 “不如李县尉也招我去当巡江手？”

　　 “好。”李瑕道：“房主簿若真愿去当巡江手，我愿兼主薄之职，出纳文书。”

　　 两人对视着，俱不相让……

　　 蒋焴已觉透不过气来。

　　 他犹豫着，心想是否要去找江县令来解围。

　　 “嘭”的一声响，房言楷将一个荷包摔在桌上。

　　 “拿去，再多一文钱也无，李县尉若不够，可让丁大全罢免了我这主簿！”

　　 李瑕竟是半点不怒，道：“这样吧，再拿二十副弓？”

　　 房言楷微微一愣。

　　 他回顾整场谈话，也意识到，李瑕一直都是心平气和。

　　 反倒是他自己说到鸡蛋之事，开始阴阳怪气，最后发了火……

　　 没想到论城府，输给了一个年轻人。

　　 他深吸两口气，道：“明光，你带李县尉去领弓。”

　　 李瑕站起身，走了几步，忽想起另一件事，回过头问道：“对了，敢问房主簿，我的职田呢？”

　　 房言楷皱眉想了想，向蒋焴问道：“李县尉的职田……”

　　 “是，县里将那一大片都租给张员外了。”

　　 房言楷恍然，向李瑕公事公办地道：“此事再给我些时日。”

　　 “好。”

　　 这种私人小事，李瑕倒也不找麻烦，又问道：“另外，县城外秋粮怎还不收？万一蒙军到了，资了敌。”

　　 房言楷皱了皱眉，显得有些忧虑。

　　 蒋焴道：“还未大熟呢。”

　　 “房主簿可需帮忙？”

　　 “不必了，李县尉自去忙吧。”

　　 “好……”

　　 李瑕出了承发房，转身回了公房。

　　 韩承绪正在打算盘，韩祈安埋首案牍。

　　 韩巧儿支着头，拿着碳笔正在画地图，一抬头见李瑕过来，欢欢喜喜上前问道：“李哥哥，你今日不去营地吗？”

　　 “一会过去。”

　　 “能不能带我一起啊。”

　　 “你跟韩老呆在县衙吧。”

　　 “好吧。”

　　 韩承绪抬起头，道：“阿郎只怕没要到钱吧？”

　　 “没有。”

　　 “想来也是，有了张都统的三万大军横于金沙江，房主簿只怕是放心大半。”

　　 “县上确实也没钱了。”李瑕道：“拿了二十副弓。”

　　 “倒也不错。”

　　 “以宁先生可帮我打听了，附近可有山贼土匪？”

　　 韩祈安道：“有自是有的。但阿郎若以为山贼土匪能有钱，只怕……”

　　 韩承绪摇了摇头，道：“有钱谁去当山贼呢？拦路抢些小行商，吃了上顿没下顿，阿郎带人去剿，必是费力不讨好。”

　　 “翻山越岭，只怕能得床破被就不错了。”韩祈安道，“若是为了治安，民生安定、战事顺利，少些人落草为寇，或少些逃兵才是根本。动荡之际，剿也是剿不尽的。”

　　 李瑕有些失望。

　　 他本以为山贼窝里都藏着金窖银窖，仔细一想，以大宋对读书人的优渥，能落草的人哪有几个会理财的？

　　 以一县之力养卒三百尚且捉襟见肘，山贼若还能剩得下钱来等自己去抢，实在是……

　　 “阿郎也不必太过思虑，账上还有饷钱，只要再少些……新奇点子，等一个月秋粮收了，该还能从房主簿那挤些钱来。此战若胜，朝廷也该有所赏赐。”

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