赵珏领下筹集军粮的任务之后，便去秦府拜访，府上的人只说老爷南下，再多的消息便是一问三不知。

　　 昨日无意间得知百香斋是秦氏商行的一个据点。

　　 秦老板的心腹在这儿做掌柜，为秦老板收集信息，有联系上秦老板的渠道。

　　 赵珏昨日一得到信儿，便来这儿找秦老板，自报家门说明来因后，管事方才透露秦老板今日会回百香斋。

　　 这几日除了等秦老板的消息，他也在找别的路子，就怕秦老板掏不出这么多粮食。

　　 他忙着应酬世家门阀，向他们借粮或者买粮，只可惜收效甚微，反而纷纷向他哭穷。

　　 现在离军令状的日期，已经过去了三日，还剩下七日时间。

　　 赵珏将缰绳扔给小厮，几个跨步进了铺子：“胡掌柜，你们东家来了吗？”

　　 “贵人，东家一早便到了，在后院休息。”胡掌柜恭敬道：“您的话，我已经传给东家。东家说您若是来了，便带去见他。”

　　 赵珏听到这个消息，连日来紧绷的心神放松下来：“有劳带路。”

　　 胡掌柜将赵珏领到后院书房。

　　 秦老板从支开的窗户看见赵珏，示意研墨的小厮：“贵客造访，快去开门。”

　　 “是。”小厮领命去开门。

　　 门一开，赵珏恰好来到门口，方才走进来，便瞧见秦老板不紧不慢地从书案后绕出来，朝他作揖行一礼：“小将军，我昨日半夜归家，便收到胡掌柜的消息，今儿一早便来此恭候大驾。”

　　 赵珏虚扶一把：“秦老板，檀儿与令千金情同姐妹，你算得上她的长辈，不必如此客气。”

　　 “我原来是要参加小将军与沈大小姐的喜宴，江南那边的生意出了岔子，没能去府上吃一杯喜酒。”秦老板请赵珏入座，端着茶壶为赵珏斟茶：“我在江南寻到一个宝物，待运到京城时，再送到贵府上庆祝沈大小姐新婚大喜。”

　　 赵珏眸光微微闪动一下，他刻意用亲昵的语气提起沈青檀，为的是试探秦老板。

　　 而秦老板话里透露出的意思，似乎并不知道他与沈青檀各自嫁娶。

　　 他内心忽然兴起波澜，沈青檀若是对他情断，必定会写信告知秦老板，断绝与他的合作。

　　 毕竟沈青檀另嫁他人，他们两个的立场不同，站在了对立面。

　　 如今看来……沈青檀对他是旧情难忘吗？

　　 “改日请秦老板吃酒。”赵珏没有解释换婚的内情，端着茶啜饮一口：“秦老板走南闯北的做生意，能力很卓绝，南粮北运便是你开的先例，粮铺遍布大周各地，口碑很不错。”

　　 秦老板谦虚道：“哪里哪里，无论是做人做生意，咱们都是诚信为重。”

　　 赵珏开门见山道：“我今日来此，是想要与秦老板合作，向你买十万石军粮。”

　　 秦老板大惊：“十……十万石？”

　　 他叹一口气：“您也知道如今闹粮荒，我手里哪有这么多粮食？仅有的一点粮食，还是以高价收来的陈粮。”

　　 赵珏语气沉重道：“大周百姓能够安居乐业，全是靠着边境的将士抛头颅，洒热血，誓死扞卫住国土。

　　 原来北境战事早该结束，北齐国知道大周闹粮荒，便想要用拖延战术，拖到咱们弹尽粮绝，再一举攻下城池。

　　 若是北境守不住，大周将会民不聊生，哪有现在的安宁。

　　 如今北境军粮短缺，将士们吃不饱饭，又有何力气杀敌？

　　 死在杀敌的战场上，死得其所。

　　 饿死在战场上，何等悲惨凄凉？”

　　 秦老板神色凝重。

　　 “秦老板，你手里有多少粮草，尽数都卖给我。”赵珏站起身，朝秦老板深深作揖：“我在此替北境的将士们感谢你。”

　　 秦老板哪里敢受赵珏的礼，急忙避开：“小将军，我身为大周子民，国难当前，自然是要尽绵薄之力。”

　　 赵珏心下松一口气，正要开口。

　　 “只是……”秦老板无奈地说道：“天灾之后，我手里便没有超过五万石粮食。如今又离京一个多月，尚不知粮仓究竟有多少余粮，我这就去统筹一下，今晚给你答复。”

　　 “好。”赵珏临走之前，解释一句：“我与檀儿情深缘浅，大婚之日出了乱子，她上了我二哥的花轿，进了我二哥的新房。”

　　 秦老板愣住了，好半晌才回神：“可惜了，你们缘分浅薄了。”随即，他又笑道：“你们虽然没能成为夫妻，却也是成为一家人，也算是有亲缘在。”

　　 赵珏神色黯然，到底是没有再多说，只是刻意提醒：“我今晚来此找你。”

　　 “行。”秦老板似乎洞穿他的心思：“事关北境战事，我不会意气用事。”顿了顿，他又别有意味地说道：“小将军，我是一个商人，多少张嘴等着我养。”

　　 岂会将送上门的生意拒之门外？

　　 赵珏得了保证，这才放了心。

　　 未免横生枝节，赵珏决定找个时机，哄一哄沈青檀。

　　 ——

　　 秦老板送走赵珏，命人撤下残茶，换上上好的西湖龙井，又备上几样点心。

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