第五百八十六节 争夺云南大铁路
因为马嘉理案,英国正在跟清廷谈判,英国以威妥玛为全权代表,清廷派出的则是李鸿章。
威妥玛是英国驻大明公使,而驻北亰公使则是傅磊斯,可傅磊斯却只是以参赞身份署理公使的,显然在英国目前的概念中,大明已经是一个比满清更重要的国家了。
一般情况下,傅磊斯可以全权处理对满清事务,但是出现了马嘉理案这样的大事件,则由明清公使组成团队一起处理,能力更强的威妥玛自然而然的就成了全权代表,而傅磊斯只能作为团队成员配合威妥玛。
威妥玛和李鸿章俩人先是在天津谈,始终没有谈拢,接着又在烟台谈,依然谈不拢。
至于铁路的问题,倒不是僵持的重点,威妥玛除了一开始提出铁路问题,被李鸿章严词否决之后,就很少再提铁路问题了,显然英国人发现满清抵制铁路太厉害,而云南总归不是在英国控制范围内,在这里修铁路英国人也不放心,另外大明既然跟英国达成了协议,由大明来修建这样一条铁路,情况会更好一些。
僵持主要僵持在通商贸易上,英国人要求开放的新口岸太多,要在云南、四川驻扎领事,开放奉天大孤山、湖南岳州、湖北宜昌、安徽安庆,四川的万县、重庆和成都等地为口岸,还对进口关税提出了新的要求,比如免除厘金。
李鸿章此时已经不是天津教案时候只知道耍痞子手段的吴下阿蒙了,他身边有大批精通洋务的顾问,很多都是洋人,所以他已经比较了解国际法了,跟英国人据理力争,反驳性的提出了增加鴉片厘金的要求。
威妥玛则表示,如果清政府答应免除厘金,并且允许进口货物在口界内完税,领取半税单之后,免收一切通行税,英国就可以默许清政府增收鴉片厘金。
李鸿章又表示,英国在云南、四川开设领事馆,跟马嘉理案完全无关,不应该列在谈判内容中。李鸿章还表示,开放新的口岸可以答应,关税也可以进一步减免,允许免除一些英国商人的税收,至于厘金问题暂时搁置。
威妥玛提出要求清廷派出大员去欧洲道歉,但在经过印度的时候,跟印度总督进行商务谈判,李鸿章则以不符合专行为由,予以拒绝。
就在谈判紧张进行的时候,总理衙门突然向李鸿章传来一个消息,大明要求获取在云南修建铁路的权力。
大明要求在满清疆土上修铁路,已经不是第一次了,他们当年占领北亰,就提出了许多修铁路的要求,可是这么多年过去了,他们的铁路连个影子都没见到。现在又要在云南修铁路,李鸿章很不以为然。
但是他不敢轻易答应,上次因为台湾问题,他已经被太多人骂了,他不想招更多的骂,所以能不跟大明有瓜葛,就尽量不要跟大明有瓜葛,以免瓜田李下,惹人怀疑。
因为大明和满清现在的关系极为复杂,双方签订了友好条约建立了外交关系,可是两国毕竟都是中国人的国家,就有着一个争天下的关系在里面,根本不可能成为正常的邦交国,清廷始终将大明看作最大的威胁,威胁程度还在太平天国之上。
李鸿章又是一个领兵的大臣,他的身份如果跟大明联系到了一起,会给人不好的想象,弄不好会毁了他的前程。
大明只是要求修铁路,大清可以拒绝了,李鸿章立马回复总理衙门,让他们拒绝大明的要求,告诉大明,云南山地众多,地无三尺平,交通都靠马帮,如果修了铁路,会让大量的马帮失去生计,为百姓生计着想,大清无意让人在云南修建铁路。
正忙于跟英国谈判的李鸿章,显然没有重视大明提出的要求,这让他给自己惹来了一个大麻烦。
大明不像英国,有一个很好的借口可以进行谈判,明清之间目前没有冲突,而且还通过交割台湾,让大明表面上承诺不向太平军提供武器,同时却向满清大批出口各种口径的大炮,表面上看,明清之间的关系相当融洽。
没有借口,那就必须制造借口了,朱敬伦决定好好给李鸿章这样的张开了半支眼睛的满清文人上一课,让他们知道资本时代的国家间竞争,是多么的残酷和不择手段。
于是大明突然增派了在上海的舰队,同时开始巡航长江,从上海到九江不停巡航。同时还调集了一万人布防在九江,对外宣称是防范太平军北伐过程中出现的溃兵流散问题,可却让江对面的清军变得紧张不安,毕竟九江对面可就是湖北黄州府和安徽的安庆府,另外九江位于汉口和安庆之间,如果大明舰队切断这里的水路,曾国藩在安庆的湘军,就将得不到湖广的支持。
同时云南也传出了大明增加了在广西最西边的小镇安厅的軍队,并且以剿匪的名义,多次进入云南广南府的富州境内,对当地驻军视若无物,险些爆发冲突。
显然大明在挑起事端。
李鸿章这才紧张了起来,英国人的威胁很大,英国人的力量也很强大,大明的力量虽然不如英国,但李鸿章始终觉得大明更危险,因为英国派兵跟清军开战,赢了不过多要点好处罢了,可大明却始终有可能会灭亡满清朝廷。
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