出了山东，便进入徐州地界。

　　 徐州是南京的门户，若徐州不保，则中原、江淮不保，而南京也就危在旦夕了。

　　 恰逢春天，金濂掀开窗帘，看着外面那种勃勃生机，万物竞发的境界。

　　 这座古战场，一直都是战略要地。

　　 所以，无论是水路还是陆路，都修建的极为完善。

　　 自从胡元将泗水纳入京杭大运河体系之内，江南，也就是南直隶的粮食多从此地运往北方。

　　 作为北国锁钥、南国重镇、五省通衢、丰沛收养九州的徐州，不管是北上，还是南下虎视江东，都极为重要。

　　 金濂的目标是浙江，所以，并没有入徐州城，

　　 如果时间合适，可以直接住进沿途的驿站，就算在外，也有点安全保障。

　　 东厂的档头将驿站里外查了个遍，随后金濂才在护卫的包围下走进去。

　　 这不仅是在保护金濂，更是想将不可控的事情压制在可控的范围之内。

　　 等到金濂进屋之后，那档头也跟了进来，道：“有点不对劲。”

　　 闻言，金濂低眉微抬，虽然，对于东厂，情绪上还有些抵触，但是，现在这些人是保护自己的人，低声道：“说。”

　　 “安静，太安静了。”

　　 档头握紧刀把，看向金濂，继续道：“五省通衢，四通八达之地，来往商队旅客，甚至赶考之人应是不少。”

　　 这么一说，金濂也反应了过来，稍顷，他才笑着说道：“你们，有问题吗？”

　　 档头摇了摇头，道：“除非某死。”

　　 金濂沉默，然后点头，道：“都要活着。”

　　 入夜，房间中烛火摇曳。

　　 微风吹拂着院子里的树，刚长出来的绿芽在风中摇晃。

　　 树下，来回走动的厂番扫视着整个院子，而门外，也是护卫矗立。

　　 树叶相互撞击的摩擦声，犹如有人踩在地上一般。

　　 月朗星稀，官道被月华照得透亮。

　　 地上的树枝好似被风吹得滚动，嘎吱响起。

　　 “敌袭！”

　　 一声高呼，随后是锵锵的拔刀声。

　　 砰！

　　 刺耳的枪响打破了夜的寂静，四周初春的虫儿都不约而同的噤若寒蝉。

　　 前排，右手从腰间拔出别在左侧的绣春刀，左手朝前甩直，袖箭随着主人的动作飞出，一血封喉。

　　 衣衫褴褛的人捂住脖子，想要阻止温热的血液喷出，目光中带着惊恐，随后整个身体无力瘫软了下来。

　　 “火枪列队！”

　　 档头高声叫喊出命令，十人的火枪以五人在前，五人在后，前蹲后站的姿势集结。

　　 他们神情严肃，却没显露丝毫的慌乱，看着前方拖延砍杀的袍泽不断后退。

　　 “开火！”

　　 一声令下，又是几道枪响声，然后是人体倒地的声音。

　　 “太近了！”

　　 档头看到对方挽弓搭箭，大喊一声，随后侧身的厂番便从背部取下圆盾，高举护住档头。

　　 “不行，入院。”

　　 短暂的思绪，档头当即下令。

　　 火枪队飞速后退，而刀兵也且战且退，但，冷箭依旧击中了一些护卫。

　　 入了院，让火枪兵看住大门和围墙，档头转身就向里屋跑去。

　　 仅叩响一声，门便打开，金濂从内走了出来，当即问道：“守不住了？”

　　 “对方来势汹汹，初略估计，不下二十，衣着打扮如马匪，但比马匪更加不要命。”

　　 档头的语速飞快，将现下的局势说了个大概。

　　 “这才刚入南直隶，就这么迫不及待了。”

　　 金濂不屑说了句，随后看向档头，道：“可有预案？”

　　 闻言，档头点了点头，笑道：“请尚书大人从侧门出，不要回头，不要停下。”

　　 说完，他便看向身边的两个番子，其中一人从怀中掏出信号筒，朝着天空拉动。

　　 就算是月光下，烟花依旧璀璨。

　　 可是金濂没有抬头，而是看向那档头，道：“保重。”

　　 “保重。”

　　 档头拱了拱手，随后头也不回离开。

　　 信号已经发出了，他需要做的是，尽力留住敌人。

　　 东厂是有竞争对手的，他可不想被锦衣卫的人看低了。

　　 院子的围墙并不是很高，火枪队分散站在垫起来的台子上，下蹲躲避着箭雨，一边装填弹药，随后起身还击。

　　 而院门方向被几个番子堵住，原本插着箭矢的手臂，现在已经不见了箭矢的身影，多了简单绑起来的布条，不过，鲜血依旧渗出，沾染在院门上。

　　 撞击让院门如同心脏一般跳动着，档头组织好人手，绣春刀横在胸前，露出一抹残忍的微笑。

　　 “情况如何？”

　　 火枪需要数量堆积，若是无法形成密集弹幕，无法击中致命要害，被近身后，还是需要白刃战。

　　 “不下四十。”

　　 干事开口回答，让档头不由惊讶，道：“大手笔。”

　　 “现在估计没那么多了。”

　　 火枪队那边传来笑声，道：“多人负伤，死的也有十来人。”

　　 “好，还有弹药吗？”

　　 档头对于火枪队还是很信任，问道。

　　 “有。”

　　 火枪队令官拍了拍布囊，外出执行任务，他们最宝贝的就是弹药了。

　　 档头左右看了看，放低声音道：“不能让他们跑了。”

　　 身旁的干事点头，他知道档头这么说的原因。

　　 “开院门，白刃战。”

　　 只有几人的声音，是档头询问两个干事的意见，

　　 没有犹豫，只有让对方觉得有机会，对方才会投入成本。

　　 金濂趴伏在马背上，这是在离驿站一里处的地方安排的。

　　 狡兔三窟，本来就知道此行危机四伏，又怎么会没有防备？

　　 四周的景色飞速倒退，两个番子护在其左右，呼呼的风声中夹杂着奔驰的马蹄声。

　　 金濂没有回头，只是知道，身后的枪声停止了，战马喷吐着热气前进，丝毫没有回头的意思。

　　 突然，金濂猛然抬头，整齐的马蹄声，此时格外清晰。

　　 他抓紧了手中的缰绳，抿嘴屏住呼吸。

　　 数十匹战马齐头并进，带起猛烈的风，直接将金濂的帽子吹飞，随后飘落在地。

　　 “大人，是自己人。”

　　 身边的番子连忙对金濂喊道。

　　 此时，骑兵已经在金濂身后，向着驿站狂奔，而金濂，也勒住了缰绳，马蹄前扬，转了个马身，看向那黑暗中的光点。

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