江南水乡，到处是水田，前两天刚下过雨，开往村子的土路到处坑坑洼洼，一不小心扬起一片污水。

　　 张国庆按响喇叭，控制着车速，短短一千米不到路程开了十来分钟。一直到了村口桥头方才停下。

　　 过了这座石桥就是江老爷子的老家。

　　 此时夕阳西下，地头上有不少人正在忙着农活，桥头两岸更是有不少孩子在河里游泳摸鱼。

　　 看到一辆军车停下，全停下望着他们。

　　 张国庆下了车，朝岸边的孩子们招招手。过了好一会，终于有个七八岁光着身子，赤着脚的男孩子上前。

　　 “小朋友，你知道城里来的江铜锁老爷子住哪？”

　　 小家伙听了点点头，朝不远处的小伙伴们喊道：“是村东口老爷爷的亲戚。”

　　 哗哗啦啦地一下子来了一串孩子跑到车前，七嘴八舌的用普通话和地方方言问着各个问题。

　　 叽叽喳喳之下，张国庆只能大致听懂，这些孩子问他们是不是京城来的？或者说就等他们到了举行仪式。

　　 这时桥头过来一位六十来岁精瘦矮小的老汉，还没问跟前，用方言大声地喊道：“你们是不是老江家的外孙？快点过去，就等你们了。”

　　 这会张国庆听懂让他们快过去，让陈婶抱着平安，自己和易解放俩人提着行李物品往桥头走。

　　 老汉背着手，快步在前面带路，后面跟着张国庆他们，边走边问。很快发现他们根本听不懂很多当地话。

　　 他只好又用带口音的普通话问道：“那死老头很固执，老弟妹一天不如一天，我就让他给他外孙女去信，他非说孩子太忙，不想让你们来回。对了，江家女娃子呢？”

　　 张国庆解释道：“我媳妇被领导派去办公事，一时联系不上她。我只好先带孩子过来，这是我儿子。”

　　 “难怪那老头天天夸自己外孙女。好，有出息好。咱们村也终于出能人。前面那颗槐树看到了吧？那地方就是。我看你们家过得不错，让他盖好点房子，他不肯，非得整个茅草房。唉……”

　　 张国庆看着不远处的三间茅草顶土胚房，真是又气又急。这老爷子可真会折腾！据他所知两老手上不说这些年工资，就是他老丈人也一直寄钱过来。

　　 这些钱也不知道留下来干嘛？

　　 “老人家，村里有没有空院子要卖？”

　　 “没得了。前几年还有，入了队后几个村子全住一块地。别花那冤枉钱，找上几个人招待几顿，不用多久，很快能盖好。”

　　 说完，老汉看张国庆犹豫地脸色，接着说道：“是不是担心你自己没时间？去找队长，给他钱，他会安排。”

　　 张国庆点点头。这次只剩下老爷子，后面的事情，他还得给处理好。也不知道这附近有没有孤儿，他还真得去找队长商量。

　　 大愧树下三间茅草顶土胚房用竹篱笆围了个小院子内，此时有几位中老年人在进进出出的帮忙。

　　 张国庆从陈婶手上接过平安，替他穿上白色的小衬衫，别上绿纱，又套上小白鞋，再系上孝带。系上时还特意让垂下的两头长度相同。

　　 他能让儿子戴孝，也是为了替周娇感谢这两位老人，更是想如同他老丈人说的，让无儿无女的老人家别走得太凄惨。

　　 等张国庆自己也换上白衬衫白鞋，扎好孝带，在胳膊上别上黑纱加红色小布块时，闻讯出来的江老爷子见状泪眼直流。

　　 ——他也算有后人了！

　　 “外公……”张国庆上前扶着他，一时词穷。很多劝慰之言，他无法说出口。相依为命的老伴离开，对老爷子来说是天塌了一半。

　　 他朝身边的小平安招招手，“儿子，快喊太爷爷。我们替你妈给太奶奶上柱香。”

　　 江老爷子蹲下身子，慈祥地看着孩子，听着孩子响亮的声音，朝张国庆埋怨道：“怎么老大远带孩子过去？快带小乖乖去屋里。”

　　 平安牵着他的手，“太爷爷，我陪你进去。我姥爷让你节哀，他说他跟我妈现在有公务来不了，让我代表他们。”

　　 “好好……我们乖孙怎么这么会说话。过来路上累不累？热不热？有没有想吃什么……”

　　 张国庆看着老爷子精神气一下子恢复不少，总算松口气。幸好这次过来带了孩子，关键时候，还是他儿子能干。

　　 看着他们进去，张国庆让陈婶照顾他们，他自己来到一张桌子前，朝好奇打量他的一位中年人说道：“大叔，辛苦你们了，多谢你们过来帮忙。”

　　 中年人赶紧摆手，“应该的。我们算是你外公的远房大侄子。”

　　 “那我该喊大舅。大舅，我不跟你们客气。你喊我小五就行，接下来什么活你只管吩咐。”

　　 中年人听了刚露出笑容，赶紧收敛笑意，连忙说道：“接下来很多事情要你来处理。灵堂已经摆好，如今不兴道士过来念经，不过纸钱那些还得要。你来看一下，这是村里人情，还有家都准备了什么东西，全记在这本子上。”

　　 张国庆也没客气，接过一看。发现除了人情外，准备的东西都是数量很少，再看一旁红糖量也不多。

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