鸢儿恍惚觉得那些影子慢慢地向她靠近,她不禁打了个冷颤,不敢仔细去看周围的情形,硬着头皮加快脚步,心中默默念着她听来的超度经文。
走了好一阵子,冷风将她整个人都吹透了,库房就在不远处,鸢儿松了口气,库房平日里有人看管,管事就在旁边的屋子里,能见到其他人,她也就没那么慌张了。
鸢儿抬手敲了敲门:“孙妈妈,我是桂姨娘身边的丫鬟鸢儿,来取香烛。”
没有人应声。
鸢儿又敲了敲门,依旧没有得到半点回应,鸢儿仗着胆子将门推开,屋子里漆黑一片没有人在。
孙管事去哪里了?鸢儿提着灯站在门口不知该怎么办,平日里只要在外面等一会儿,可现在前面急着用东西,她又十分害怕,恨不得立即将差事办好回去院子里,好歹那边人多些。
鸢儿想着向屋子里走了两步,也许是孙妈妈睡着了,她只要叫醒孙妈妈……
鸢儿刚想到这里,身后的门忽然“啪”地一声合上了。
鸢儿心弦本就紧紧地绷起,听到这响动差点就惊叫出声,浑身的汗毛跟着根根竖立,她向旁边躲了两步,整个人撞在旁边的墙壁上,惊魂未定地望着屋子的两扇门。
屋门紧闭,就像被人仔细关好了一般。
定然是风吹的,鸢儿攥紧了拳头,竭力想要平复心情,心跳却怎么也控制不住。
又是一股凉风吹过来,落在她脖颈的皮肤上,鸢儿不自觉地转头去看,黑暗中映入眼帘的是一个人影,那人影悬在空中,两只脚子晃来晃去。
“啊……”鸢儿尖叫出声,就想要向外跑去,两只脚却像被黏在了地上似的,怎么也抬不起来。
鸢儿腿一软,跪在了地上。
是夫人,夫人回来了,夫人向她索命来了。
鸢儿哭着大喊:“夫人饶命,夫人……不是奴婢,与奴婢无关,奴婢什么都不知晓……奴婢去的时候,只看到蕙香站在院子里,屋子里虽然有响动,奴婢也不知道发生了什么事。”
鸢儿说着不停地在地上叩首,却在这时候忽然感觉到一个冰凉的东西,摸上了她的肩膀,缓缓向她脖颈处挪去。
那是一只死人的手,正想要掐住她的脖颈。
鸢儿几乎要吓得晕厥过去,强烈的求生欲让她向前跪行着逃离,边爬边道:“后来……后来……蕙香进了门,点起了灯,奴婢才瞧见……才瞧见有人挂在梁上……奴婢那时候还不知道是夫人,若是知晓定会大声呼救,夫人您相信奴婢,您别来找我啊!
定是蕙香害了夫人,都是蕙香做的,夫人去找她,去向蕙香索命。”
鸢儿胡乱说着,忽然感觉到一道亮光缓缓地倒了她跟前,蕙香缩着脖子,战战兢兢地抬起头,接着灯光看到了程三爷的脸。
程三爷神情有些激动,眼睛微微发红:“你方才说的那些可是实情?若说假话,母亲泉下有知定不会放过你。”
鸢儿浑身颤抖,脸上满是鼻涕眼泪,顿时愣在那里,她不知道现在到底是什么情况,缓缓地抬起头来,屋子里那吊在半空的人影已经不见了。
“说啊。”程三爷又上前两步。
鸢儿整个人瘫坐在地上,她方才说出口话全都被三爷听了去,想要否认也晚了,想到这里她不停地点头:“是……是真的……”
程三爷死死地盯着鸢儿:“那你之前为何不说?”
鸢儿接着颤声道:“奴婢……不说是怕……是怕家中责怪……奴婢若是那时候叫喊,说不得能救下夫人……可奴婢真的不知道发生了什么事……夫人最相信蕙香,等奴婢发现的时候都晚了。”
程三爷接着道:“在翠竹林里哭的人是不是你?”说着他扬起了手中的一块布帛,那是从衣衫上撕扯掉的。
鸢儿看了一眼道:“是……是奴婢。”
程三爷冷冷地道:“母亲过世,哭也是应该,你为何听到有人喝问却转身逃走?”
鸢儿牙齿打颤:“因为奴婢想想夫人挣扎的声音,心中愧疚才会在翠竹林里叨念,恳求夫人不要怪罪……听到有人叫喊怕被人听到了那些言语,慌乱之中才逃走了。”
程三爷听着这些话,拳头紧紧地握起,母亲的死果然另有内情,他快步上前,一把扯起蕙香:“走,跟我去前院去与蕙香对质,我倒要看看你们谁说的是实话。”
程三爷带着人拉扯着鸢儿向袁氏院中走去,初九和顾明珠立即跟上前,初九刚刚脱掉绣花鞋,换回了长靴。
事情很顺利,他听到程二爷和程三爷说话,就跟着盯上了桂姨娘和鸢儿,柳苏在翠竹林中找到的一片布帛与鸢儿身上穿的衣衫相同,他将这些东西以及来龙去脉告诉程三爷,程三爷对鸢儿更多了疑心。
然后他照顾大小姐的意思,上前劝说程三爷,让他们在旁边帮衬一把,也好早些审出线索,程三爷急于知晓真相也就答应下来。
顾大小姐的主意很好,想要扮作袁夫人的样子吓唬蕙香,不过大小姐不会轻身功夫,就需要他帮忙扶到房梁上。
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