东吴将领李异战意沸腾，认准了敌军扬起的烟尘，一路快马加鞭追去。

　　 邓芝早就料到敌军会追击报复，但他深知自己的骑兵连续奔袭砍杀，已然疲惫，不宜与之厮杀，遂带队飞速撤回。

　　 城头。

　　 糜芳见一支骑兵神兵天降，将运土的敌军杀得哭爹喊娘，神情激动：

　　 “难道是我大外甥回来了？不像啊！”

　　 长史道：“太守，那个领头的将领，怎么长得那么像邓将军？”

　　 “是么？他这么勇武的么？速派人去北城问问！”

　　 “是！”

　　 城外。

　　 李异策马扬鞭，呼吸着邓芝扬起的扬尘一路追击，从城南追到城东，又从城东追到城北，最后眼睁睁地看着敌军消失在北城的城门洞中。

　　 终于感受到了什么叫做望尘莫及。

　　 此时，邓芝一人站在城门前，看着追来的敌军，高呼道：“我乃新野邓伯苗。对面那泼将，有种你杀过来啊？”

　　 李异闻言当仁不让，高叫道：“那贼将休要叫嚣，本将在此，你过来啊！”

　　 邓芝冷笑：“此门为你敞开，你若是真英雄，就挥军进来，我与你决一死战！”

　　 话罢，策马回城。

　　 一个士卒见北门果然没有关上，喜道：“将军，我们要不要冲进去？一鼓作气拿下南郡！”

　　 李异看白痴般看了他一眼，怒道：“南郡城中设有瓮城，你想死你就进去！”

　　 话罢，恨恨地看了一眼城门，率兵返回。

　　 南城城楼，长史匆匆跑回，将邓芝出城杀敌的壮举细细说给糜芳，糜芳听了一脸振奋，赞道：“邓芝将来必定成为一代名将！”

　　 事实上，邓芝后来任前将军，与关羽生前的职位相同，是蜀汉后期的砥柱之一。与魏延、姜维、廖化、王平并称蜀汉后期五虎将。

　　 ……

　　 偃城。

　　 曹操看望了曹彰，巡视一圈，见大军安顿好，并无大事，便回到自己书房，思索一阵，命人唤曹植、曹丕叙话。

　　 半晌后，二人进屋行礼，曹操点头，对曹丕道：

　　 “子桓，自建安二年，你就随孤南征宛城张绣，之后徐州之战、官渡之战你都有参与，还曾随我北征乌桓，也经历过赤壁之败，也算是见过大场面了。”

　　 他又看向曹植：“子建，你15岁时随孤征海贼管承，17岁随孤征刘表至新野，同样只经历过赤壁之败，若不是你喝得酩酊大醉不能受命，此战……哼……”

　　 说到这，曹操眼中闪过一抹失望，平视二人，高声道：

　　 “此次出征，首战失利，你们对今后的战局，有何见解。”

　　 曹丕闻言有些诧异，曹操明显是在考教自己兄弟二人，也可以说是培养，可如今自己早已是世子，将来要继承王爵的，培养自己无可厚非，培养曹植就有些不合适了。

　　 他不明其意，不准备先开口，看向弟弟。

　　 曹植见哥哥看向自己，隐隐猜到其意图，心里满是不屑。可如今名分已定，曹丕不出大错自己是没有机会的，故而也没有什么心理负担，直接道：

　　 “我军十位大将接连失败，军心动荡，儿认为应暂避锋芒，撤军回许昌，年后再战。”

　　 曹操眼中毫无波澜，继续问道：“那关羽趁机进犯如何应对？”

　　 “父王可命众将分守宛城、汝阳两个重镇，同时在邓城、安众、新野、义阳、枣阳、平春等小城布防，形成一个防御网，边守卫边备战，等时机成熟，即可合兵一处夺回襄樊。”

　　 “你不怕分兵过重，被关羽各个击破？”

　　 “关羽若要攻城，必定折损人马，如今荆州内部大乱，他人马粮草必定有限，不会随意出击的。况且这些小城距离不远，朝发夕至，随时可以合兵一处与关羽决战。

　　 在宛南平原上，关羽的步兵毫无优势，我们的骑兵却可轻易破敌！”

　　 曹操闻言不置可否，转眼看向曹丕。

　　 曹丕当即开口：

　　 “父王，现在关羽龟缩襄樊二城，看上去没有主动出击的意思，今日我们小小失利，有损军心，但于我军实力无损。

　　 故，儿认为应尽快全军出击，以优势兵力包围襄樊二城，一是给关羽压力，堵上襄樊补给，二是振奋军心！

　　 若计策得当，我们完全可以言语相激，逼迫关羽出城决战，设计擒他！”

　　 曹操淡淡道：“如何包围？”

　　 “将襄阳、樊城团团围住，内设木墙、箭楼，外挖九重壕沟，隔绝城中水道，阻绝荆州补给道路，另派军南下滋扰宜城、当阳等地，将关羽基本盘捣乱！”

　　 曹操微不可查地点点头：“此计，是司马懿教你的？”

　　 “不，是儿自己思索出的。”

　　 “对孤，要说实话。”

　　 曹丕面不改色：“确实是儿自己的想法。”

　　 曹操不置可否，屏退曹植，对曹丕道：

　　 “司马懿虽有些才华，但性格阴翳，可用但不可大用，孤记得，贾诩、崔琰、陈群、邢颐他们都是一心向你的，多和他们请教、探讨军政事宜，不必事事问计于司马懿。”

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