婢女紧张地道：“是奴婢照顾不利，伺候内八子如厕时，不小心把皇子顺出来了。”

　　 阿斗闻言更加呆了：“这也行？生孩子都这么容易的么！”

　　 刘备则大喜：

　　 “哈哈哈……好好好，三天后摆驾回长安！”

　　 *********

　　 玉门县。

　　 一个商队冒雪入城，寻个地方住了下来。

　　 几天下来，大胡子频繁出没酒肆、驿馆，脸色忧郁地寻到一个年轻人，慎重道：

　　 “楼兰王的大营被抚国公攻破了，50万大军死伤无数，被迫退往沙头，不知公子如何了。”

　　 这个年轻人名为司马谷，是司马氏的远支，自父辈起便依附在司马懿麾下，同甘共苦，可谓一荣俱荣一损俱损。

　　 他想了想道：

　　 “我单独去一趟沙头吧。”

　　 大胡子郑重点头：“一切小心。”

　　 翌日，雪终于停了。

　　 司马谷将密信和司马师给的军师信物藏在鞋底的夹层中，备了水和干粮，骑马踏雪而去。

　　 向东行了50里，不巧，撞见一队驻守官道的汉军，送上商队前往的印信，主动让汉军将士检查他的随行包裹。

　　 汉军士卒斥问：“你往西去作甚？”

　　 “小的前往干齐城，打点一下那边的铺子。”

　　 汉军一边检查包裹，一边道：

　　 “你掌柜挺有门路啊，如今通往干齐县的商队可不多了。”

　　 司马谷附和着随口应答，自怀中取出一串五铢钱道：

　　 “这是掌柜的让小的孝敬军爷的。”

　　 这队汉军的头领是蜀地过来的老兵，见他如此，攥着五铢钱厉声喝道：

　　 “你这是做什么，快拿回去。”

　　 司马谷见他只是说，并没有将钱递过来，开了个小玩笑道：

　　 “这是掌柜的交代小的孝敬军爷的，若是我拿回，岂不成了贪墨军饷了。”

　　 蜀地老兵垫着五铢钱，绽放出满脸的笑容，将刚刚检查完的包裹递回去，和蔼可亲地道：

　　 “孩子，给。”

　　 司马谷闻言大惊失色，一把推开老兵，飞身跃上马背，纵马就逃。

　　 老兵在地上滚了一圈，狼狈的爬起来，惊道：

　　 “他怎么了？”

　　 一个汉军士卒道：

　　 “头，你刚刚说鞋子，然后就把他吓跑了！”

　　 “我说的是孩子！”

　　 “头，你说话的孩子和鞋子，谁能分清楚？”

　　 老兵道：“不对，就算他听成鞋子，作甚这么激动惊慌，莫非他鞋子里有文章？”

　　 说到这，老兵大喝：

　　 “追！他可能是细作！”

　　 司马谷纵马狂奔，心道：“这队汉军检查的也太仔细，早知道我就不把密信放在鞋子里了。”

　　 这时，汉军快速追了上来，他心里更慌，奋力抽打马鞭，疾驰而去。

　　 汉军见他如此，断定他是细作，而且确信他鞋子里藏着重要情报，快马加鞭紧追不舍。

　　 老兵大喝：“此子必然是个大功劳，快点放箭，务必拿下！”

　　 “嗖嗖嗖……”

　　 羽箭飞驰，不断在司马谷身边掠过，忽然觉得后腰一痛，回身去看，只见一支利箭狠狠扎入了自己身体。

　　 随着战马的颠簸，羽箭上下摇摆，疼得司马谷打颤。

　　 但他不敢停下，依旧扬鞭疾驰，向西逃去。

　　 汉军一直追到傍晚，眼看着细作带着一支箭没入山峦消失在暮色中，只好暂时停下休息，准备天亮后沿着雪痕去追，不想后半夜起了大风，将雪痕吹平。

　　 翌日清晨，广袤的大地白茫茫，哪还能寻到细作逃跑的痕迹。

　　 众人心里都是一沉，巡查了半日，没找到任何线索，只好回去复命。

　　 另一边。

　　 司马谷拖着伤体，从雪窝中爬起来，骑了马继续西行。

　　 三日后，面色雪白的他撞见一队西域斥候，展示了军师信物后，被斥候带往沙头城。

　　 **********

　　 沙头。

　　 楼兰王盘腿坐在胡床上，看着殿中的司马师指点地图，对西域各路将领下发命令。

　　 将士操练、营区布置、粮草分配、取暖物料运送与拨付、防御工事、敌情刺探、百姓安置，面面俱到。

　　 经过上一次惨败，各路将领皆对司马师心悦诚服，但凡接到军令，全都恭敬应答，认真执行。

　　 楼兰王忽然有种捡到宝的感觉，索性将大权放了下去，自己居于幕后偷闲。

　　 司马师自然乐得如此，以极高的工作热情穿梭在大营各处，一边回忆着父亲带军时的种种做法，一边事无巨细的调整西域军各项军务。

　　 在他的管理下，西域军迎来了一个翻天覆地的变化，不论骑兵还是步兵，不论操练还是后勤，都井然有序。

　　 西域联军校场上的操练声响彻云霄，军需拨付笔笔在案、账目清晰，军械战马定期养护。敦煌各地的驿路往复通讯，各路援军驻地错落分布，与贵霜、匈奴、乌孙三国军队的关系极为融洽。

　　 此外，沙头城东建立起了一道边墙、挖了九道壕沟。

　　 一是防御汉军随时可能发动的反扑，二是巩固战争成果，将敦煌郡牢牢控制在自己手上。

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