秦见深的回答是：“从前因军务动变，走过几次。”

　　 苏梨只知壮丁充军后会前往边疆，底层连军营都出不去，根本没有军务变动的概念。

　　 她懵懵地想：难道夫君是专门送信的信使吗？

　　 肥田法子两人商量后，决定先在菜园的番薯地上试验，就没知会秦老根和田桂兰。

　　 家里驴棚日日打扫，粪便倒是不太够。

　　 苏梨找来到处乱跑的秦秋宝和秦冬盛，还有大房排行三四的春芝春梅。

　　 “你们帮四婶捡些牛粪回来，四婶请你们吃糖，好不好？”

　　 秦秋宝第一个跳起来，“好呀好呀！”

　　 他最爱吃糖了。

　　 秦春芝十一岁，已经开始懂事了。

　　 “四婶，您要牛粪干什么用呀？”

　　 她挺不理解，牛粪脏脏的，村里随便走几步就能看见一大坨，根本没人捡，怎么四婶还要他们捡回来？

　　 “四婶用来沤肥。”苏梨捏捏她的脸蛋。

　　 秦春芝也不明白沤肥是什么意思，但她很乖地答应。

　　 “那我帮四婶捡牛粪，四婶不用给我糖。”

　　 她二姐已经定亲了，娘说婚期估摸在明年初春，到时候大房就剩她和四妹，娘产期也在初春，她要自觉承担责任，多做些活儿。

　　 “四婶说给就给，你们都有份，快去吧。”苏梨哄着他们。

　　 秦见深在菜园后面挖了个深坑用于沤肥。

　　 陈风晚从驴棚担出一担子粪，倒进坑中，两个男人也没嫌脏，来来回回倒腾着。

　　 秦见深抬眼见苏梨往这边走，眉毛微蹙，走了几步将她拦住。

　　 “这边脏，有我们俩弄就行了。”

　　 “那我去给你们拎壶茶。”苏梨软声说，拎着裙角绕过菜园青菜又走了。

　　 秦见深拎起铁锨，回到坑侧，慢慢拍打周围松散的黄土青草，全部整平，清理出一条路。

　　 “四爷为何连青草都要铲去？”陈风晚疑惑望着地上，这一片靠近菜园缘故，不缺水和养分，生了不少青草，最高的足有小腿高。

　　 “可防蛇鼠虫蚁。”连中间埋着不平整的石头，秦见深都翘出来丢在一旁。

　　 陈风晚拄着铁锨歇息。

　　 “都是男人，又不怕这些，四爷何必费这功夫？”

　　 秦见深笑了笑。

　　 陈风晚恍然惊悟，后知后觉猜出是为了苏梨。

　　 也是，夫人年纪小，且女子向来柔弱，惧怕蛇鼠，预防些是应该的。

　　 “四爷和夫人感情真好。”陈风晚感到羡慕。

　　 这些日子接触下来，他都看在眼里。

　　 四爷与夫人二人，不说轰轰烈烈惊天动地，却也细水长流如胶似漆，尤其四爷大了夫人许多岁，情情爱爱或许轻易说不出口，在旁的小事上总会以行动默默关怀。

　　 这不比那些个只会甜言蜜语哄人的毛头小子靠谱？

　　 秦老根把稻田里冒出的杂草全拔了，布满皱纹的干瘪手指甩甩泥水，捻着一株水稻看，眉头拧的死紧。

　　 旁边紧挨的地里杨里正叹了口气，愁的头发都快秃了。

　　 “我瞅着今年的稻子长势还不如去年。”

　　 去年他家一亩地才收了一百五十斤，今年不晓得能不能有个一百二？

　　 累死累活一整年，地里非但没好起来，产量还越发低了。

　　 他们这是背靠镇江，多跑几趟庄稼不会太缺水，那些只有溪流分支经过的村子才难过，这天旱得早剩河床了。

　　 换做之前靠庄稼过活，秦老根得被这些稻子愁死。

　　 现在不一样了。

　　 老四会烧炭能赚不少钱。

　　 不过他心情同样沉重，种了半辈子地，他自然希望越来越好。

　　 “别家的怎么样？”秦老根问。

　　 “咱们家都这样，别家能好到哪儿去，幸好咱们挨着镇江近，有两个村儿旱得地没法种，人都搬的差不多了。”

　　 杨里正赤脚从稻田出来，汲着布鞋开玩笑，“咱们这儿还凑合，要水有水，灾民灾民也过不来，撑到老天什么时候开眼就成了。”

　　 秦老根可没那么乐观。

　　 要说灾民过不来，他家那一家三口从天上掉下来的不成？

　　 路那么远，秦老根也没太担忧，他现在就看地里的稻子愁。

　　 “诶？老根儿，那是你家俩小子吧，怎么跑这边来了？”杨里正忽然问。

　　 秦老根顺着黄土路望过去，还真是。

　　 秦秋宝拿着小铁铲，秦冬盛拎着装稻草的篮子，一人从地上铲东西，一人提着往前挪。

　　 “这是干啥呢？”秦老根喃喃着，扬声把人喊了过来。

　　 两个小萝卜头一蹦一跳过来，往篮子里一看。

　　 噫。

　　 这不是牛粪吗！

　　 秦老根一脸嫌弃。

　　 “你两个臭小子好好的捡什么牛粪！臭烘烘的家伙！”

　　 “四婶让我们捡的，可以换糖吃！”秦秋宝嗓音嘹亮，全然是吃糖的兴奋。

　　 秦老根一愣，倒是没再拦着，反而催促他们。

　　 “既然是阿梨让你们捡的，那你们就多捡点。”

　　 他不知道阿梨要用牛粪干什么。

　　 这玩意儿总不能做饭吧？

　　 秦老根被自己的想法膈应的不行。

　　 同杨里正打过招呼，抱着一肚子疑问回到秦家大院，在菜园找到挖坑的秦见深。

　　 “老四，我碰见小宝冬盛捡牛粪，你家这丫头要牛粪……干什么？”秦老根说着就看见大坑里的粪便，刺鼻异味儿不断飘过来，他掩住鼻子，“原来是你要的。”

　　 “阿梨买了本书，上面写着沤肥法子，我就试试。”

　　 秦见深单膝蹲下，接过陈风晚递来的大石头，在坑周围围上一圈，防止小孩子贪玩儿掉进去。

　　 “沤肥！”秦老根双目微睁，当即斩钉截铁，“沤肥岂不是要用在庄稼上的，我告诉你这可不成！不清楚打哪儿来的法子你也敢用，回头把咱家好好儿的稻子给霍霍死了！”

　　 秦见深头也没抬，只淡淡解释：“先在番薯地上试试。”

　　 秦老根上次听他说‘试试’还是烧木炭的时候。

　　 屋后成天飘着烟，也不知到底试了几回，这要拿那个劲儿来倒腾，他呕心沥血的庄稼哪还有命活？？

　　 “番薯……阿梨也同意？”

　　 他知道苏梨可宝贝这些番薯，天天都来看。

　　 “恩。”

　　 秦老根有一瞬间动摇，保守思想很快把动摇的心强行镇压。

　　 算了算了，庄稼可不能霍霍。

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