此为防盗章她实在是太累了, 带着纷纷心绪入眠, 竟也几乎一夜无梦。

　　 恍恍之中, 只能听到无边的雨声，与柳朝明那句“苏时雨，你可愿来都察院, 从此跟着本官，做一名拨乱反正，守心如一的御史”。

　　 她没有回答。

　　 不是不愿。

　　 只是在她决定踏上仕途的那一刻起, 茫茫前路已不成曲调, 柳朝明这一问，就像有人忽然拿着竹片为她调好音, 拨正弦, 说这一曲如是应当奏下去。

　　 苏晋不知道长此以往是荒腔走板越行越远，还是能在寂无人烟之处另辟蹊径。

　　 翌日晨，赵衍来值事房找柳朝明商议十二道巡查御史的外计（注）, 叩开隔间的门，出来的却是苏晋。

　　 赵衍一呆, 下意识往隔间里瞧了一眼。

　　 苏晋向他一揖：“赵大人是来找柳大人么？他已去公堂了。”

　　 赵衍点了点头, 虽觉得自己满脑子想头十分龌龊, 仍不由问了句：“你昨夜与柳大人歇在一处？”

　　 苏晋一愣, 垂眸道：“赵大人误会了，昨夜柳大人说有急案要办, 并没歇在值事房, 下官也是今早起身后撞见他回来取卷宗, 才知道他已去了公堂。”

　　 赵衍找端出一副正经色：“哦，我不是这个意思，就是一大早通政司来信，有些着急。”

　　 他嘴上这么说，心里实则松了一口气。

　　 他昨夜主持都察院事宜，本打算为苏晋在此安排个住处，谁知彼时千头万绪，一时竟没顾得上她，等转头再去找时，人已不见了。

　　 柳朝明对苏晋上心，赵衍瞧在眼里，朱南羡对苏晋十万分上心，赵衍也瞧在眼里。

　　 赵衍想，幸好此上心非比上心。

　　 否则若是因他没安排好住处令左都御史大人失了清誉，他罪过就大了。

　　 赵衍缓缓吁出口气，迈出值事房，迎面瞧见端着盏茶走过来的柳朝明，不由问道：“你昨夜办甚么急案去了，怎么让苏晋在你隔间歇了一夜？通政司的信不是今早才到么？”

　　 柳朝明吃了口茶：“没甚么急案，诓他的。”见赵衍诧异，补了句，“否则他怎么会安心在此处歇了。”

　　 赵衍呆了呆：“那你昨夜睡在哪儿？”

　　 柳朝明看了值事房一眼：“没怎么睡，看卷宗累了，撑在案头打了个盹，四更天便醒了。”

　　 赵衍觉得方才吁出去的气又自胸口紧紧提了起来。

　　 两人说着话，都察院的回廊处走来三人，打头一个身着飞鱼服，腰带绣春刀，竟是锦衣卫指挥同知韦姜。

　　 韦姜见了柳朝明，当先拱手一拜：“柳大人，敢问京师衙门的苏知事可在都察院受审？能否借去镇抚司半日？”

　　 南北一案的重犯裘阁老与晏子言等人被关在了刑部大牢，而五日前，被指舞弊的南方仕子已下了镇抚司诏狱。

　　 柳朝明不置可否，只问：“是仕子的供状出了问题？”

　　 韦姜摇了摇头：“也不是，那里头有一位仕子，说一定要见了苏知事才肯画押，但结案在即，我手下的人没个轻重，就——”

　　 “就怎么了？”

　　 柳朝明回过身去，苏晋不知何时已从值事房出来了。

　　 她走过来一揖：“敢问柳大人，这名仕子可唤作许郢许元喆，原本乃这一科的一甲探花？”

　　 韦姜道：“正是。”又看向柳朝明，“是我管束无方，才让手下的以为可以严刑相逼，却不知许郢已有伤在身，再受不住大刑，他既心有余愿，若能借苏知事过去好言相劝，此事也能有个善果。”

　　 锦衣卫自设立以来，过手案子无数，虽不说桩桩件件都能拿捏妥当，底下校尉刑讯时出个差池，死个要犯，也是常有的事。

　　 抓着死人的手往状子上一摁，这案子不结也算结了。

　　 这回却煞有介事地来请苏晋“好言相劝”，大约是龙座上那位有指示，要活着招供。

　　 苏晋想到这里，眸色一黯。

　　 活着招供以后呢？再拉去刑场斩了？

　　 已是大费周章地做戏，偏偏还不想失了风骨，景元帝真是老了。

　　 柳朝明看苏晋一眼，对韦姜道：“韦大人带路吧，本官也一起去。”

　　 许元喆已被人从诏狱抬出，安置在镇抚司办事房的一处耳房中。饶是苏晋再有准备，看到许元喆的一瞬也愣住了。

　　 离仕子闹事只过去十日，他整个人已瘦得不成人形，身上没有一块完好的肌肤，双腿折成一个不可思议的角度，淋淋血肉之间可见碎骨。

　　 苏晋几乎要认不出他。

　　 韦姜在一旁低声道：“已喂了醒神汤，人是清醒的，苏知事过去罢。”

　　 苏晋唤了一声：“元喆。”

　　 许元喆转过脸来，认出苏晋，空洞无光的双目浮上些许神采，却是悲凉的，他张了张口，除了一句“苏先生”，甚么也说不出来。

　　 苏晋的胸口像堵了一块大石，她在榻前蹲下身，说：“元喆，我知道，你没有舞弊。”

　　 许元喆听到这句话，眼泪便流下来了。

　　 他转回脸，盯着屋梁道：“他们都不信我。”

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