还好，在起驾回宫前，周老夫人醒了过来。

　　 窗外暮色有余，夕阳绯红。

　　 屋内烛火摇曳，昏黄柔和。

　　 在夕阳和烛火的交相映照下，周老夫人脸上光影斑驳，神情显得越发平和，仿佛寺庙中被镀了金的佛像，平添了几分悲天悯人之态。

　　 让人的心，悄无声息间就静了下来。

　　 “陛下，皇后娘娘。”周老夫人声音沙哑艰涩，像是石子划过光洁的汉白玉石板，难听却诡异的不惹人烦躁。

　　 许是语气过于平和淡泊了吧。

　　 “周老夫人，好好养身子。”

　　 “您还得亲眼见证周大人的清白，周祯也需要您。”

　　 周老夫人艰难的想要起身，顾笙摇头示意。

　　 眼见最后一缕天光要被即将到来的黑暗吞没，顾笙和萧砚随脚步匆匆上了马车。

　　 周祯站在巷子口，目送车架离去，久久没有回神。

　　 仰头，看着天边最后一点橘色，周祯觉得，那叫希望。

　　 入夜前的天空与黎明拂晓时一般。

　　 就是等待已久期盼已久的希望。

　　 陛下和皇后娘娘的到来，拨开了笼罩在周家上空的层层乌云，带来了光明。

　　 他也深切的理解了父亲书房挂着的卷轴上书写的忠君二字。

　　 忠君不再是无根浮木，那断掉的一截儿袖子就是落在他心底的种子，随着他一天天长大，生根发芽，直至枝繁叶茂。

　　 周祯遥遥看了一眼越行越远的车架，稚嫩的面庞上满是坚毅。

　　 他会忠君爱国，也会守护奶奶，早日的撑起这个家。

　　 周祯收回视线，小跑着回了房间。

　　 周老夫人靠着软垫一勺一勺喝着煎好的药，在看到周祯小小的身影时，还是忍不住红了眼眶。

　　 “奶奶，不哭。”

　　 “您要听皇后娘娘的话，好好养身体，还得看着我长大呢。”

　　 “我以后在书院勤学苦读，不再嬉戏玩闹，奶奶别丢下我。”

　　 周老夫人忍住满眼的泪意，她的孙儿仿佛一瞬间就长大了。

　　 “奶奶舍不得丢下祯儿。”

　　 周老夫人放下药碗，揉了揉周祯毛茸茸的脑袋，柔声道。

　　 昏睡中，仿佛真的死了一次。

　　 那些放不下的哀痛被她深藏沉淀，化作她继续活下去的力量。

　　 祯儿是儿子的独苗，她怎么可以沉溺于悲痛撒手人寰呢。

　　 这么小的孩子，一个人可怎么活下去。

　　 周老夫人勉强打起精神“祯儿不是一贯喜欢经商之道吗？”

　　 “奶奶允了。”

　　 以前，她一心想着读书人清贵，祯儿也得走达儿科举入仕的道路光宗耀祖。

　　 可现在，她发现官场不是她以为的那么简单，为官也不是仅仅为民做主就够了。

　　 她现在只盼着祯儿能长命百岁。

　　 经商也好，回乡种田也罢，她都允了。

　　 活着才是根本。

　　 周祯抬起头，目光灼灼“奶奶，我要读书，我要入仕，我要做好官做大官。”

　　 “这是父亲的理想，从今天起，也会是我是理想。”

　　 到时候，陛下和皇后娘娘一定能看到他的。

　　 周老夫人变了脸色，心下着急又满是苦涩。

　　 若是在儿子遭逢意外前听到这句话，她一定会乐呵呵的挂在嘴边好几天。

　　 “做官有什么好的。”

　　 “十数年寒窗苦读，点灯熬油悬梁刺股，一朝及第，就会发现青云路悬于云端，万千阶梯，可望不可及。”

　　 “每行一步，危险伴身。”

　　 “稍有不慎，脚下踩空，粉身碎骨。”

　　 “祯儿，奶奶不想你冒险了。”

　　 她的儿子兢兢业业勤勤恳恳为官十载，清正廉洁不贪不占，熬到了六品主事。

　　 不曾享受过为官的风光，可却还是被人用肮脏龌龊的手段算计。

　　 这官场，黑暗的不是他们这种普通人能待的。

　　 “奶奶，我想试试。”周祯清冽冽的声音犹如山涧飞流直下的瀑布，又好似不惧霜雪寒风的翠竹，是一往无前的坚毅。

　　 周老夫人望着孙儿眼中灼人炙热的光，拒绝扫兴的话梗在喉头。

　　 她看的分明，那是她泼再多冷水都无法熄灭的光。

　　 “因为陛下和皇后娘娘？”

　　 问题出口前，周老夫人心中其实已经有了答案。

　　 周祯“还有父亲。”

　　 “我想走完父亲没有走完的路。”

　　 “奶奶不觉得，不管是陛下和皇后娘娘，还是凶戾恶名在外的谢督主，都是一心在期望大乾越来越好吗？”

　　 周祯的声音里分明还带着浓重的稚气，可偏偏没有人会他的话当作黄口小儿的戏言。

　　 周老夫人眸光深深，幽幽的叹了口气。

　　 “祯儿，奶奶乏了。”

　　 周老夫人知道，她是拗不过祯儿的。

　　 ……

　　 马车里。

　　 顾笙笑的东倒西歪，眼泪都快要出来了。

　　 “笙笙，你还笑？朕都受伤了你还笑？”萧砚随夸张的把自己的手背怼在顾笙面前，矫情的控诉顾笙的幸灾乐祸。

　　 “我没想到你会这么好笑。”顾笙清咳了一声，勉强忍住笑意。

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