和唐斩经过了一番简单的交流后，沈旭便返回了商队的最前方，重新跟左立以及萧三并肩骑行起来。

　　 不过沈旭跟萧三反馈的情况是，他并没有打听到任何有用的消息，他的那位车夫，离开九龙镇已经有年月了，对于九龙镇内的情况，知道的都颇为落伍，尽皆属于几年前的老消息。

　　 萧三对此丝毫不觉得意外，反倒是认为理应如此。

　　 九龙镇本就是这样。

　　 镇子里虽然有一个比较笼统的秩序在维持大致上的平衡，但能够跑到九龙镇来定居的人，基本上都不是什么善茬。

　　 这导致九龙镇内各种纷争不断，每时每刻其实都有人莫名其妙的死去，所以九龙镇的内部局势变化，是非常迅猛且剧烈的。

　　 如果有九龙镇里的人离开了九龙镇，那根本不用太久，只需要半年不回九龙镇，差不多就会对九龙镇感到无比陌生了。

　　 因此萧三对于沈旭的解释没有任何怀疑。

　　 此时商队已经进入到了那铁嶂寨的势力范围内。

　　 原本还算平坦的道路陡然变得崎岖，周围开始逐渐的出现各种地势的起伏，明显是在从平原地貌进入到山岭地貌。

　　 出现这样的变化，就意味着众人其实距离九龙镇已经不算远了。

　　 因为九龙镇所处的三不管地带，正是被一片高山峻岭所包围的。

　　 在群山环绕之间，有一块颇为罕见的平坦地域，仿佛盆地一般，但实际上的海拔却并不算低。

　　 由于道路险恶，不利于大军通行，最早的凶徒们逃到这里后，一开始还想着占山为王，成为土匪强盗一般的存在。

　　 更有人想要成为流寇，通过四处去三国防御薄弱的地方打秋风，来维系自身的生活。

　　 然而随着三国分别对凶徒们进行清缴和驱赶，凶徒们能够活动的区域越来越少，最终便开始形成固定的聚居地。

　　 直至慢慢发展成九龙镇的雏形。

　　 历经三十年的变化，九龙镇的占地面积越来越大，涌入的凶徒越来越多，到了现在，其拥有的人口和镇子的实际占地面积，已经不亚于北周的郡城了。

　　 四周的崇山峻岭成为了九龙镇天然的对外屏障。

　　 固定聚居地的生活方式，也让九龙镇里的凶徒们懒得再去当什么山匪强盗，过那种说起来好像颇为风光、可实际上根本是吃了上顿没下顿的苦日子。

　　 这种情况下，选择躲在九龙镇范围的最边缘处，纠集一批人手上山为匪，只能说明那个铁嶂寨的人，应该是在九龙镇里混不下去的。

　　 依靠着对往来九龙镇的商旅进行打秋风的行为，来获取勉强糊口、不至于饿死的物资……

　　 沈旭完全可以想象，铁嶂寨的人绝对不敢对往来九龙镇的商旅下死手！

　　 道理很简单，如果铁嶂寨的人做的太过分，导致九龙镇的商路受到了影响，那么根本不用等到商人去想办法，九龙镇里的势力就会抢先出手，直接将铁嶂寨的人杀个干净。

　　 尽管从目前已知的情况来看，九龙镇依托着那块平坦地域的肥沃土地，已经基本上实现了粮食的自给自足，可除了粮食以外的其他各类物资，依旧是非常稀缺的。

　　 对于这些物资的补充，九龙镇几乎全部依赖于三国越境的行商，一旦商路受到了影响，九龙镇的生活水平就会直线下滑。

　　 这样看来，那位萧管事说自己和铁嶂寨的三当家是拜把子的交情，可能还真不是在吹牛。

　　 反正只是打个秋风意思意思罢了，山贼主动跟商队的管事攀个交情，借机多要点好处，属于非常合理的操作。

　　 “顺着这条大路一直往前，就能直接抵达九龙镇了。不过这是主路，铁嶂寨的人几乎肯定会在主路上设伏。想要通过的话，多少得交上一笔买路钱，否则很难让铁嶂寨的人放行。”

　　 刚刚进入山岭地貌，左立便伸手朝前一指，开口说道。

　　 萧三拍着胸脯说道：“放心吧，直接过就行，铁嶂寨的人会给我面子的。即便需要交一笔买路钱，以便让拦路的人能回去好交代，咱们也不用交太多，肯定比其他商队交的买路钱少。”

　　 左立拱手道：“萧管事，您的面子肯定是好使的，我对这一点没有任何怀疑。可现在九龙镇内的情况比较复杂，局势颇为混乱。由于您所提到的前朝皇室宝藏的事情，导致九龙镇暗潮涌动。

　　 这种情况下，九龙镇里的那些大人物们，目光肯定全都在盯着九龙镇的局势变化，很难顾及到商路的情况。所以我担心……铁嶂寨有可能趁机破坏规矩，对这段日子里进出九龙镇的商队下狠手！

　　 趁着九龙镇里的势力暂时没工夫关注商路的问题，铁嶂寨若是想借机捞一笔大的，不是什么难以理解的选择。我觉得……咱们最好还是走小路为妙。虽然会绕一些路程，可至少相对安全。”

　　 萧三皱眉道：“左镖头，绕路是不是太麻烦了？虽然你的怀疑有些道理，可铁嶂寨要真是这么干了，即便九龙镇里的大人物们现在没工夫理会他们，等大人物们抽出手来，铁嶂寨肯定还是要倒霉的。除非铁嶂寨的人想好了干一票就跑，再也不在九龙镇这边混了。”

　　 左立干咳了声，陪笑道：“萧管事，出门在外，小心为妙。虽说有萧管事您的面子在，就算遇到了铁嶂寨劫道，也只用给一点象征性的买路银子就行。可如果走小道碰不上铁嶂寨的强人、不用给银子的话，那不是等于纯赚嘛？”

　　 萧三想了想后，有些不情不愿的说道：“行吧，左镖头说的也有道理，那我就给左镖头你一个面子，咱们改走小道。毕竟左镖头是负责此次押运的，我若是不同意左镖头的建议，难免显得不近人情。

　　 不过左镖头放心，你这是尽职尽责，若是因此而为我们商队省下了一笔计划之内的买路银子，那等到了九龙镇后，这笔买路银子我也会拿出来，权当是给诸位镖师的赏钱！”

　　 左立大喜道：“如此，我便先代大家谢过萧掌柜了！”

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