离家一个月，李老四和两个小子简直是归心似箭，马车走的是大路，安全又平坦，所以他们夜里只歇息了两个时辰。

　　 其余时候，他们一直在赶路。

　　 佳音困了就睡，饿了就吃，倒也没觉得多累。

　　 日上三竿时候，马车才拐上了碎金滩的小路。

　　 先前，家里就得了叶公子的传信，知道李老四和孩子们平安无事，但所有人还是是忍不住惦记。

　　 陶红英算着时辰差不多了，干脆把后厨的差事分一分，就蹲守在谷口了。

　　 好不容易看到马车的影子，她立马奔了过去。

　　 李老四从车辕上跳下来，嘿嘿傻笑着迎上去，“那个，红英啊，我回来了。”

　　 陶红英气得想拧他两把，又见婆婆抱着闺女下车，只能狠狠瞪了他一眼，“等我晚上再跟你算账。”

　　 说罢，她就去抱了闺女，又扶了婆婆一把。

　　 “娘，福妞想你了！福妞给你带好吃的了！”

　　 佳音抱了娘亲，左亲右亲，欢喜的不得来，哄得陶红英嗔怪闺女，“你啊，就是尿壶镶金边儿，嘴好！天天说想我，舍不得我，该出去玩的时候，也绝对不会落下！”

　　 “嘻嘻!”佳音心虚，搂着娘亲的脖子，笑嘻嘻亮出一口小白牙，装傻到底，惹得众人都是笑。

　　 老太太问道，“家里怎么样，没什么事儿吧？”

　　 “没有，娘，一切都好，就是大家都惦记着你们。”陶红英应了一句，这会儿家义和刘扬已经撒腿跑进山谷了。

　　 离开一个月，两个小子也是想家想的厉害。

　　 刘嫂子拉了儿子，也是红了眼圈，但一句都没责怪。

　　 她嫁的就是镖头，吃的就是走江湖的饭，对于分离又平安归来这件事，她已经习惯了，比之旁人多了几分韧性和忍耐。

　　 刘镖头也是，拍拍儿子和徒弟的肩膀，听得他们说没受伤，就去迎李老四了。

　　 村人们这会儿也围住了马车，李老太没多说什么，指了车里那二十多匹细布，笑道：“侯爷又出征了，临走之前惦记村里，买了这么多布料，让我们拉回来。说是给村里老人孩子们做件夏衫呢。我劝他留着银子，以后娶媳妇儿，侯爷也不肯。”

　　 众人都是笑，“以后侯爷娶媳妇儿，咱们也帮忙出一份银子好了。”

　　 村长正好过来，听到这句话就笑骂道，“你们这是觉得卖了寒瓜，发了大财，都开始学会吹牛皮了。”

　　 村人都是嘿嘿笑，他们最近确实有些膨胀。

　　 这段时日，瓜田里的寒瓜和香瓜被一车车拉走，又被一个个摘下来送到山谷。

　　 他们虽然算不出赚了多少银子，但一个寒瓜三两银子，还是记得清清楚楚。

　　 他们每家就算分不到太多，总有十个寒瓜吧，那就是三十两啊！

　　 银子就是底气，所以，如今人人走路都是脚下生风，抬头又挺胸。

　　 村长无奈，开口撵人。

　　 “老四和两个小子平安回来了，大伙儿也别惦记了，该干什么就干什么去。今晚，等二先生算算总账，给大伙儿再开一次工钱。”

　　 “太好了，又要发钱了！”村人们都是高兴，高声欢呼起来。

　　 村长瞪了他们一眼，“都给我把嘴巴闭紧啊，别到处胡咧咧，惹人家眼红。肉要烂在自家锅里，懂不懂？”

　　 “懂！”众人笑嘻嘻，然后就各自去忙了。

　　 村长招呼李家人，“赶紧回去吧，温先生昨晚就来了，一直等着呢。崔夫人也没回去，都惦记你们呢。”

　　 那二十亲兵，就趁这会儿上来同众人告辞，打算奔去京都。

　　 众人自然不能这么放他们走，于是拉着他们在树荫下坐了，简单吃了一口饭，垫垫肚子，又开了一个大寒瓜。

　　 碧绿的外皮，红艳艳的瓜瓤，甜美的滋味，让所有亲兵都是赞不绝口，也兴奋的不成。

　　 这可是寒瓜啊，听说是皇上赐名的好东西。

　　 京都里怕是那些贵人都不见得能吃过，他们居然能捧在手里大口啃！

　　 村长笑呵呵招呼他们，“瓜籽一定别咽下去，吐出来留种。今年这东西太金贵，大伙儿尝个新鲜就罢了。明年村里把河滩地都种了寒瓜，到时候带你们去田里随便吃。”

　　 “好啊，村长，我们可是记住了，明年我要自己吃一个，抱着啃！”

　　 一个年纪不算大的兵卒笑嘻嘻喊着，惹得所有人都是笑。

　　 村长大手一挥，豪爽许诺，“明年，找个时候把温泉空出来一日，让你们一边泡着温泉，一边抱着啃寒瓜都成！”

　　 众人想想那画面，笑的更欢喜了。

　　 二十个人，分吃一个寒瓜，一人也不过就一块罢了。

　　 待得吐了一碗籽，众人就起身继续赶路。

　　 李家人也回了村子，崔夫人和温先生正坐在李家门前的树荫下乘凉，见到马车，都是站了起来。

　　 李老四跳下车辕，大步上前行礼，说道：“温先生，所有书籍一本不差，都带回来了。”

　　 “这可太好了！”温先生拍拍李老四的肩膀，笑道，“你们吃苦了吧？受没受伤？”

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