曹璟神色一滞，自是迅速起身。

　　 而当她下了楼，走出图书馆大门，便见前方那水泥台阶下，正惶惶站着一老态龙钟的老者。

　　 七十出头的年纪，身板瘦弱，后背微微有些佝偻，身着一青色短袍，花白头发用灰色布帕裹着，显得很是朴素。

　　 虽明显刚经过长途跋涉，风尘仆仆很是疲惫劳累，却更那如热锅上的蚂蚁，来回踱着步子。

　　 这让曹璟顿时更心中猛地一沉。

　　 此人她自然识得，乃是京城府上的老管家，名为曹三。

　　 虽不是什么洞晓天下纵横捭阖的智囊大才，可贵在已在府上做事足五十余载，兢兢业业且处事老练稳重，更忠心耿耿绝对信得过。

　　 然而，若不是什么天都快塌下来的大事，父亲是绝不会让他亲自跑一趟临州的。

　　 这时，眼见她款款走出来，那曹三自是迫不及待，颤颤巍巍赶紧迎了上来。

　　 大步奔到跟前，丝毫不敢怠慢僭越，迅速弯下腰毕恭毕敬拜礼，“老奴见过小姐。”

　　 曹璟有些无奈，贝齿轻启叹道，“说过多少次了，曹伯乃府上老人，论起来更是我的长辈，不必拘泥于这些繁文缛节。”

　　 然而那曹三，却是使劲摆手，一脸受宠若惊，“这使不得，使不得……”

　　 “国公府对老奴有大恩，昔年若非老太爷好心收留，曹三怕是早已饿死冻死在街头。”

　　 “而老太爷故去后，老爷更是对老奴照拂有加，从未将老奴当过下人看待，这份恩情，曹三更永生难忘。”

　　 “且自古以来，主便是主，仆便是仆，曹三又岂敢乱了规矩？”

　　 曹璟苦笑，也不便再多言什么。

　　 而这时，眼见周围无人，那曹三才又赶紧上前一步。

　　 再掩饰不住满面焦虑担忧，弓着腰低着头，压低声音，“禀小姐，家中出大事了。”

　　 “小姐也知道，三公子一直外放为官，任着澄州太守一职，这些年来，虽无过人之处，政绩平庸，甚至常有荒唐之举，不思政务，成天沉迷于花天酒地且与当地富商士绅勾连来往颇深……”

　　 “可因为老爷的关系，倒也一直相安无事。”

　　 眉头紧皱，脸色说不出的凝重，“然而就在上月……”

　　 “澄州府发了一场春汛，冲毁良田房宅无数，上万户百姓无家可归，可谓是饿殍遍野。”

　　 “可如此紧要关头，三公子不但不知，赶紧组织官兵请援粮草，组织救灾安顿涌入澄州城的难民，竟是第一时间下了令，关闭城门严禁难民入城，若有冲撞者，一律按谋逆罪格杀勿论。”

　　 “不仅如此，他甚至还默许放任，当地一众士绅地主，趁机大肆吞并以极低的价格，强行收购那些难民的土地。”

　　 “洪汛当前，百姓们已经没什么活路了，眼下却连最后一点田地也没了……”

　　 “所以最终，最令老爷担心的事情，还是发生了。”

　　 “澄州府，生了民变。”

　　 “据说，足两三千难民，趁着城防司官兵换防之际，冲破了城门，一路放火抢掠。”

　　 “放火烧毁房屋，抢夺粮食。”

　　 “紧随其后，乱民直接冲进了州府衙门，一顿打砸之后，更一把火将衙门烧了个大半，而且据传，当场被打死的府衙吏员官员与衙役，都足几十人之多。”

　　 “虽说叛乱很快被平息，那些乱民，当场被击杀近半，其余的，也都被关进了大牢。”

　　 “可出了这么大的乱子……”

　　 狠狠一跺脚，顿时急得直捶胸口，“唉，三公子糊涂，好生糊涂哇！”

　　 曹璟倒没言语，只是皱眉沉思。

　　 然而半晌，曹三又愁苦着脸长叹道，“虽说以往，三公子在澄州也做了不少荒唐事，可因为老爷的关系，倒也相安无事。”

　　 “可眼下，治下竟生了民变，这是谁也压不住的啊！”

　　 又话锋一转，“其实本来吧，这事说大不大说小不小……”

　　 “虽说是出了大乱子，可三公子终究及时调兵平息了叛乱，没酿出更大的祸事。”

　　 “就算这民变，乃是因其未能及时妥善救灾，再加当地士绅大肆吞并民田所致，可也并无实证，三公子背后撑腰。”

　　 “再加上，三公子可是太后老祖宗最疼爱的侄孙儿，甚至还被认了干孙子，有了这层关系……”

　　 “陛下即便严查下来，也最多得个施政不当视灾民生死于不顾的罪名，被免了官职永世不得录用而已。”

　　 “朝廷再从京城调任一个新的澄州太守，拨些钱粮，赈灾安抚百姓，再彻查一下当地士绅权贵，这事就算过去了。”

　　 “因此，尽管这么大的事，按照规矩，当地奏报的折子，本当属于紧急军情，三百里加急直接呈于陛下面前……”

　　 “可因为老爷的关系，当地官员还是多留了个心眼，案情奏报直接被送到了吏部衙门与大理寺。”

　　 “大理寺也好说，那大理寺卿与老爷本就关系匪浅。”

　　 “而吏部衙门，本就是老爷所掌管，且左侍郎吴正德，更是老爷的门生弟子。”

　　 “如此一来，此事大事化小，可就简单多了，至少老爷便多了些时间应对。”

　　 可说着说着，又是一跺脚，咬牙切齿满面愤恨之色，“可谁知，事情就是这么凑巧……”

　　 “吏部尚书舒渠梁早在十余天前，便告假回了老家休沐探亲，而就在折子送到京城的头一天，左侍郎吴正德又突然带着些手下官员，去了南方州府公差巡视官风。”

　　 “小姐也知道，如今吏部新任右侍郎，正是那楚国公王修。”

　　 “尚书与左侍郎皆不在京中，因此，那王修小儿，便成了吏部最大的话事人。”

　　 “而且说来也奇怪，据老爷所知，那猖狂小儿，自从去了吏部上任，从来都是两耳不闻窗外事，俨然一副无所事事闲散人员的态度。”

　　 “不是缺席迟到，便是点个卯便走，要么就是整天待在值房内睡觉。”

　　 “别说衙门内诸多决策，甚至就连下面官员呈上去的一些卷宗文牍，都懒得翻两下。”

　　 “可不知为何，这澄州府的上呈的奏报，偏偏就直接落在了这个奸人手中！”

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