明天日落前，固川废墟中心见面，别带太多人。

　　 这就是摩尔贝露拿到的布条上写的文字，还画了地图。

　　 关于这个固川废墟，摩尔贝露过去拜访塔罗古的时候听说了一些。据说固川原本叫“澈川”，是一条清澈的河流。王国军现在驻扎的这个游乐园所在的山谷，就是澈川的流经地之一。

　　 从某个时间点开始，澈川逐渐变得浑浊，最后竟然完全干涸。兽人祭司们研究了很久，只知道可能是某种魔法在作祟。又因为澈川的源头在矮人的山里，所以这事最后不了了之。

　　 于是澈川变成了现在的固川，剩下快被沙石填满的河道。有座村子因为失去了澈川的水源，只能迁走。这村子就是固川废墟。它可说是兽人们心目中一个难解的谜题。

　　 选择这种地方碰头，或许也表明了多拉格的诚意。摩尔贝露在领导游击队的时候，曾以游击队队长的名义与多拉格有过几次合作，深知多拉格对传统有多么重视。

　　 不过即使如此也要谨慎对待。

　　 对方要求少数人去，比较合理的做法就是带上所有从者。但也要考虑到魔王军可能趁这个机会偷袭，所以还是不能全带上。

　　 别动队和格里菲尔商量了一晚上，最后决定让和真阿库娅达克妮斯和银时留下，立香修玛加上摩尔贝露菲儿去赴约。

　　 第二天，太阳西斜时，四人骑着马进入废墟。此地虽然名叫废墟，实际建筑保存得很完整。荒芜的田地和荒废的牧场仍然能看出痕迹。

　　 多拉格带着五个部下在废墟里最大的房子外面等候多时。兽人的表情比昨天温和了许多。

　　 “OK，方圆五公里内没有其他反应。”

　　 达·芬奇确认了两次雷达后这样说。摩尔贝露点点头，拽着缰绳上前。

　　 “演技不错啊多拉格，我都被你忽悠了。”

　　 多拉格无奈地摇头。他今天连长矛都没带。

　　 “都是不得已而为之。不用担心，我带来的都是心腹。”

　　 “我也一样，那就开始谈正事吧。你是打算和我们一起干掉魔王军吗？”

　　 “不止是魔王军，还有玛尔克。他与恶魔同流合污，按部落的规矩，必须将他驱逐。”

　　 摩尔贝露有点吃惊。主要是她印象中玛尔克是个纯粹的兽人，很难想象他与恶魔和平相处的样子。

　　 “要推翻酋长？嗯，我觉得……”

　　 “不，玛尔克不是酋长。他让位了。”

　　 “让位？让给谁？”

　　 多拉格咧了下嘴。

　　 “就让我从头说起吧。”

　　 *****

　　 矮人败给魔王军后不久，塔罗古的东部边境就不断有小股魔王军前来试探骚扰。在兽人的传统中，恶魔是无法相容，见到就必须消灭的存在。所以不管来的敌人有多少，兽人都会坚决把它们打出去。

　　 过了一段时间，魔王军开始在塔罗古东部边境外集结，准备正式入侵。酋长玛尔克也调兵遣将，在边境的各处村庄和要地布兵，严阵以待。

　　 然后某一天，恶魔大军潮水般越过边境。玛尔克亲自领兵，与魔王军在固川上游的一座村庄外对垒。

　　 但是这场战斗没有打起来。魔王军有个叫艾多娜的恶魔提了个建议。

　　 “恶魔，艾多娜……”

　　 刑部姬抱着胳膊想了想。

　　 “……是不是穿着有些暴露，粉头发，背后有小翅膀，武器是长枪的女恶魔？”

　　 多拉格的眼神中增添了一分警惕。

　　 “正是那样。你好像很熟悉？”

　　 “我们是迦勒底，”立香说，“来自异世界，与摩尔贝露合作对抗魔王军。据我们所知，魔王军中一些特别强大的敌人可能是从者，我们对其比较了解。”

　　 “从者？”

　　 “关于这些以后有时间再细说。”摩尔贝露说，“多拉格，我向你保证迦勒底值得信任。继续说吧。”

　　 “好吧。”

　　 艾多娜的提议是，请玛尔克和魔王军的战士进行兽人的传统决斗。如果赢了，魔王军立刻退兵，保证永不再犯。如果输了，那就要听从魔王军的一个要求。

　　 兽人一直有决斗的习俗。当两个兽人有意见分歧时，只要双方同意，就可以进行徒手或者武器决斗。找人来见证，打到一方放弃或者无法起身为止。不过这基本用来解决私人问题，你不可能跟酋长决斗然后赢得酋长的位置。

　　 玛尔克最初拒绝了。他认为恶魔不配和兽人决斗，结果被艾多娜一顿嘲讽。最后他终于按捺不住，接受了挑战。

　　 当时在场的多拉格立刻意识到事情严重了。

　　 兽人在所有种族当中最为顽强，哪怕战死也绝不会投降。魔王军知道入侵塔罗古必然会遇到极大阻力，所以才想用这个方法斩首。一旦玛尔克败北，那兽人无论在道理上还是士气上都会落入下风。

　　 多拉格力劝玛尔克不要上当，应该直接发令开打就完事了。但玛尔克自信满满。这位年轻的酋长被誉为兽人历史上最强的战士，别说一般的恶魔，就是艾多娜亲自上，他也不觉得自己会败。

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