于阗城外，真正的战斗，终于正式打响了。

　　 尔微特勒率领的突骑施大军，对乌那合驻守的拓羯营地，发起了正面的凶猛攻击。

　　 这时，萧珪才刚刚率领李嗣业所部兵马，回到军堡不到半个时辰，大家甚至都还没有来得及吃上一口饱饭。

　　 军情如火，军堡里的唐军将士立刻集结起来。只待一声令下，他们就会全体奔赴前方战场。

　　 哥舒道元第一时间派出了战场斥侯刺探前线战况，并与乌那合取得联系。萧珪也在等待斥侯回报消息，再与哥舒道元一同决定何时出兵，怎样出兵。

　　 由于时间仓促，萧珪都还没有来得及和哥舒道元细说，昨夜发生在于阗王宫里的事情。但哥舒翰已经提前回来“自领责罚”，并将王宫里的事情告诉了他的父亲。

　　 于是，哥舒道元对待萧珪的态度，彻底改变了。

　　 虽然哥舒道元一直都比较尊重萧珪，但那多半是因为萧珪的特殊身份使然，他不得不尊重。现在，他是发自内心的感激与敬重这一位年轻的上司。并且，他对萧珪还多了一份敬畏之心。

　　 至此，在经历了首战完胜托利大设，与平定于阗宫廷政变这两件大事之后，萧珪才算真正坐稳了“于阗兵马大元帅”的位置。整个于阗国不会再有任何人对萧珪心存疑虑，更加不会有人在他背后使坏；而哥舒道元，也已对他唯令是从。

　　 现在，唯一让萧珪担心的反倒是乌那合。

　　 哥舒道元似乎也有着同样的担忧。在等待前方斥侯回报消息的时候，他就对萧珪说道：“萧元帅，乌那合以投机取巧的办法拿下了托利大设，旗开得胜本是好事。但我担心，这会迫使尔微特勒对他加以重视。一但敌人提高警惕，乌那合的那些旁门左道就将失去用武之地。正兵决战，拓羯骑兵恐怕不是突骑施人的对手。”

　　 萧珪点了点头，说道：“我从来就没有指望过，三千拓羯能够对抗尔微特勒。乌那合首战能够完胜托利大设，对我来说已是莫大的惊喜。此战若想得胜，更多的，还得依靠哥舒将军与我大唐王师。”

　　 哥舒道元连忙叉手一拜，“萧元帅英明！”

　　 萧珪淡然一笑，说道：“哥舒将军莫非以为，我会看低安西军将士？”

　　 哥舒道元犹豫了一下，说道：“我承认，我的确有过这样的想法。现在我知道了，那是我小人之心度了君子之腹！”

　　 萧珪沉默了片刻，说道：“我从关中一路走来，行程逾万里。我敢说，安西军就是我见过的，最精锐的一支王者之师。”

　　 哥舒道元轻轻的叹息了一声，颇为感慨的说道：“其实，安西军真正的作战兵员，总数还不到三万。但是我们管控的地域，却几乎相当于其他所有节度的总和。”

　　 萧珪说道：“西域邦国与部族林立，安西军面对的敌人数量之多，也不是其他节度所能比拟的。在来西域之前，我曾经查阅过近十来年，安西军的所有大型战例。我发现，每一战安西军都是以少对多。并且大部分的时候，安西军都能以少胜多。”

　　 哥舒道元有一点惊讶，“萧元帅，竟然查阅了安西军十年战例？”

　　 萧珪微然一笑，“还有西域诸国的历史沿革、人文风俗，以及我军重要将领的人物生平和主要经历及性格特点，等等。”

　　 哥舒道元突然一下没了话说……这个年轻人，真是太可怕了！

　　 这时，萧珪突然转过头来看着哥舒道元，认真的说道：“所以，尽管我们兵马稀少，但我一点都不害怕突骑施人大军压境。对安西军来说，三千对三万，这不是常有的事情么？”

　　 哥舒道元点了点头，说道：“当年，疏勒军镇副使张思礼劳师远征，驰援小勃律国。他仅凭四千安西军就大破吐蕃五万兵马，克复九座城池。现在我们以逸待劳粮草无忧，还有军堡、有城池更有一支友军相助，的确没理由，怕他突骑施！”

　　 萧珪说道：“那为何此前，哥舒将军一定要坚持，我军必须据城死守呢？”

　　 哥舒道元连忙抱拳一拜，“此事，全是我一时糊涂、一己之错，肯请萧元帅……”

　　 萧珪摆了一下手打断他的话，说道：“我不是要你道歉。我是想听，真正的理由。”

　　 哥舒道元收起了双手，微微皱眉的沉默了片刻，说道：“因为我觉得，我们很有可能，不是附离狼骑的对手。”

　　 萧珪说道：“附离狼骑，真有那么强吗？”

　　 哥舒道元点了点头，说道：“如果整个西域还有一支军队能与安西军正面相抗衡，那它一定就是，突骑施的附离狼骑。”

　　 萧珪说道：“此前我很想知道，突骑施汗国真正的军事实力。但我得知的说法，大多数都不统一。他们究竟有多少兵力？”

　　 哥舒道元摇了摇头，“这个，真不好说。或许苏禄可汗自己，也是说不准。”

　　 萧珪问道：“为什么？”

　　 哥舒道元说道：“突骑施人主要是以游牧为生，以马背为家。其国全民皆兵，幼童都能骑射。但是，汗国所能管控的部族数量，时常发生变动。或许这一月，他们还能一口气拉出二十万大军；但是到了下一月，他们就只剩十万大军了。然而再过两月，他们突然又有了三十万大军。”

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