此刻，她猛然意识到自己或许与皇室存在某种关联，究竟是何关联，一经询问便能知晓。

　　 向他人打听或许会有所顾虑，但对于眼前这位老者，除非他不愿透露，否则定当无所隐瞒。

　　 皇帝首先扶起叶子芬，随即将手中玉佩交至她手中，方才开口道：“这事其实知道的人很少，就连朕的皇后也知道的不多。你的外祖母乃朕之堂姐，即老瑞王之女福瑞郡主。”

　　 叶子芬惊愕万分，万万没料到外祖母竟是郡主身份。

　　 然而既是郡主，何以她们家族无人知晓？外祖夫妇又为何要隐匿真名，更有父亲提及的精神问题又是缘何而起？

　　 叶子芬追问：“老瑞王？”

　　 皇帝语重心长地说道：“你年纪尚轻，此事涉及到皇室机密，民间之人自然不敢轻易谈论......想当年，老瑞王夫妇在协助朕登上皇位之际，惨遭当时的废太子毒手，你的外祖母亲眼目睹了这惨绝人寰的一幕，精神受到极大的刺激，从此变得恍恍惚惚。幸亏后来你的外祖父对她一往情深，恳求朕准许他们归隐山林。”

　　 叶子芬听后点了点头，继续追问道：“那么我的外祖呢？他与您究竟是何关系？当年他本是进京赶考之人，为何多年未曾归乡，也不曾听闻他高中的消息？他到底做了些什么？”

　　 她心中暗自思忖，毫无权势地位的外祖怎能迎娶郡主？

　　 就算那时的外祖精神状况不佳，这一切也实在令人难以置信。

　　 皇帝微微一笑，夸奖道：“没想到你这小姑娘如此聪慧伶俐。你的外祖是个深明大义、智勇双全且懂得舍弃自我而成就大局之人，他乃是朕的兄弟，更是朕的至交好友。以你外祖的才华，倘若参加当年的科举考试，必定能够金榜题名。然而，他深知朕囊中羞涩，于是选择了经商之路来赚取钱财。”

　　 他没有说的是，即便他登基了，国库依旧空虚得如同一个被洗劫一空的宝库。

　　 为了让他能够稳稳当当地掌握朝政，叶子芬的外祖父甚至变卖了所有的家产来充裕国库，才让他这些年能够毫无压力地在朝堂上处理事情。

　　 叶子芬突然感慨道：“我说我怎么这么会赚钱呢，原来是受了素未谋面的外祖的影响啊。唉……只是这花钱的方式怎么也和他如出一辙呢！”

　　 她这番话犹如一记重锤，正敲在皇帝的心坎上，上次那一百万进了国库的事情至今仍记忆犹新。

　　 皇帝轻哼一声，不以为然地说道：“你这小丫头也就学到了那么一星半点而已，跟你外祖相比还差得远着呢。”

　　 叶子芬却不以为意，反而嫣然一笑，回应道：“我何必与外祖相提并论呢？我只需尽自己最大的努力即可。即便如今能有这点小小的成就，也是历经千辛万苦才得来的。现今这个社会本来就对我们这些女子不太公平，又何必自讨苦吃，非要披荆斩棘才能前进呢？我才不会为难自己呢！”

　　 皇帝听到叶子芬这般说法，嘴角微扬，轻笑一声，反问道：“你若不是一个喜欢为难自己的人，那又为何今日会出现在我面前呢？难不成你是想告诉朕，你其实是个口是心非的丫头不成？”

　　 叶子芬不得不承认，这老头说得确实有几分道理。

　　 然而，那又怎样？她就是喜欢嘴硬，就是喜欢跟这老头儿对着干！

　　 她算是看明白了，兴许当皇帝久了，站在那至高无上的位置，难免会感到一丝孤独，不然怎会跟她这样的晚辈斗嘴皮子呢！

　　 就像那高挂在夜空中的明月，独自承受着寂寞和冷清。

　　 皇帝心中暗自慨叹道：“真是令人意想不到啊，自从朕登基以来，唯有你这个皇姐的外孙女竟然丝毫不惧怕朕。若是你从小便在皇宫中长大，说不定还能够被册封为乡君呢！”

　　 他的目光落在眼前这位女子身上，眼中流露出一丝赞赏和惋惜之情。

　　 皇帝心想，如果她真的成为宫廷中的一员，或许会有一番别样的风采吧。

　　 然而，命运的安排总是让人无法预料，如今她已远离宫廷，过着自由自在的生活。

　　 想到这里，皇帝不禁感到有些遗憾，但同时也对她的勇气和独立精神心生敬佩。

　　 叶子芬听闻此言，嘴角微扬，露出一抹轻笑，轻轻地摇了摇头，语气平淡地回应道：“罢了罢了，我倒是觉得现在这样就很好。想去哪里就去哪里，虽然还有很多礼教的约束，但至少我的父亲没有强迫我留在家里。所以，我也算是个幸运的人吧。”

　　 皇帝听了她的话，微微点头，表示赞同，也就不再提这件事了。

　　 他转过头，看着叶子芬，关心地问道：“那你家里面现在怎么样？一切都还好吧？”

　　 叶子芬只说道：“现在家里还有姐妹五个，外加一个小弟。大姨母家是两个表兄，这两个表兄为人厚道，都是地地道道的农家汉子。他们的日子过得还挺富足。”

　　 由于王听梅留下了不少的家业，再加上叶子芬经常慷慨解囊援助陈兄弟二人，因此他们的日子确实过得相当滋润。

　　 尽管如今每个人的生活都充满了压力和紧张感，但他们内心深处仍然认为自己的生活相对稳定安宁。

　　 在现今这个纷繁复杂的社会环境下，能够平平淡淡地生活着，已然成为一件极其难得的事情。

　　 毕竟，世事无常，现在这个灾情的情况下，人生充满了变数和挑战，能够保持一份平静与安稳实属不易。

　　 这种心态或许有些许消极，但也是一种对现实的清醒认识和对生活的珍惜之情。

　　 皇帝又开口询问：“听闻你的外祖父与外祖母膝下仅有两位千金，并无任何子嗣，如此一来，王家如今岂非要后继无人了......”

　　 叶子芬以为自己听错了，忍不住眉头紧皱，宛如一朵枯萎的花。

　　 然后嘴角微扬，露出一抹浅笑，仿佛初绽的花蕾。

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