这座庄园叫做望山庄园,实际上周围方圆数百里都是一望无际的平原,看不见任何山峦,但这里‘山’的含义却是指江山社稷。
不用说,这座庄园便是渤海会的秘密据点,它原本是北齐吏部尚书段孝言的庄园,自从去年刺杀杨广失败,裴蕴奉旨在渤海会老巢安阳县大肆搜查渤海会成员后,渤海会便临时将总部迁到了这座望山庄园。
此时在望山阁二楼的书房内,渤海会主高烈正负手在房间里来回踱步,高烈是前北齐安德王高延宗的孙子,是北齐皇族的嫡系子孙,年约四十余岁,身材中等,长一张削瘦而苍白的脸庞,双目细长,冷酷而有一种透视人心的魔力,给人以精明厉害却又城府深沉的感觉。
渤海会的前称叫做大齐遗族会,自从北齐被北周攻灭后就成立了,安德王高延宗便是第一任会主,高延宗甚至还自立为皇帝,后来高延宗被北周毒杀后,大齐遗族会便转入地下,几十年间换了三任会主,大业元年高烈成为第四任会主,他便将大齐遗族会改名为渤海会。
渤海会势力主要在分布河北一带,由原北齐的七大贵族高氏、穆氏、斛氏、娄氏、库狄氏、韩氏、赵氏发起,宗旨是光复大齐社稷,虽然北齐政权覆灭,但七大贵族依旧拥有富可敌国的财富和数十万顷土地,实力强大。
正是有他们强大的财力物力支撑,使渤海会在河北发展迅猛,河北几乎一半的郡县官员都加入了渤海会,甚至包括幽州副都督罗艺,匪首窦建德等等,他们自己招募的直属军队就有三万人之众。以庄丁的形式秘密分布在河北各大庄园内。
不过这两年渤海会发展并不顺利,可以说屡遭挫折,主要是在青州、中原和京城的渗透遭到了重大挫折。
青州是渤海会重点地区。大业七年,大隋即将对高句丽发动战争。高句丽紧急向渤海会求援,此时隋朝在青州、河北一带的北齐故地强征民夫和粮食,军队悉数被调入辽东,军备空虚,民怨沸腾,渤海会也认为这是一次千载难逢的机会,高烈便派心腹手下王薄率先在齐郡鼓动民众造反,迅速聚集了数万军队。席卷青州六郡。
可惜王薄被胜利冲昏了头脑,生出了自立为帝的野心,不再听从渤海会的号令,与渤海会决裂,加之摊子铺得太大,被齐郡通守张须陀击败,后来又出现了张铉,彻底剿灭了青州各郡的造反,将渤海会势力彻底从青州拔掉,这是渤海会成立以来第一次重大挫折。
其次便是京城挫折。元旻被杀,京城渤海会势力被宇文述出卖并灭杀,使渤海会势力被逐出了京城洛阳。
第三次便是中原失利。这是因为瓦岗军东征失败引发,以至于渤海会为挽回败局而刺杀天子杨广,但还是没有成功,却招来杨广的激烈报复,派裴蕴赶赴河北铲除渤海会,逼得渤海会总部不得不避祸迁到河间郡。
这些年的连续失败使高烈遭到了渤海会内部的普遍质疑,高烈压力极大,他必须想办法扭转这种不利局面。
这时,门外有人禀报:“夫人来了!”
高烈蓦地回身。连忙令道:“速速请她进来!”
高烈一共兄妹四人,二弟在十年前被仇家所杀。三弟自幼体弱多病,最小的妹妹高慧却精明能干。极有魄力,便成了高烈的左膀右臂,虽然这几年很多事情都是失败在高慧手中,但高烈并不怪她。
他始终认为这并不是妹妹的能力问题,而是天意如此,比如横空出世的张铉,就让他们始料不及,还有宇文述的背叛和翟让的统帅力不足,也是他们无法控制。
一阵银铃般的笑声传来,高慧快步走进了房间,高慧的乐观情绪也感染了高烈,他笑道:“看来小妹给我带来了好消息!”
高慧笑得眼睛眯成一条缝,“我带来三个好消息,一个比一个大,兄长想听哪一个?”
高烈倒不急了,他坐了下来,微微笑道:“那就从小到大一个个说,先坐下喝口茶!”
他一摆手,一名侍女端着两杯茶走进房间,给他们献了茶又慢慢退下,房间里只剩下他们兄妹二人。
高慧喝了口茶笑道:“先说最小的好消息吧!瓦岗军已经分裂,李密率军北上河内郡,翟让重新任命王儒信为军师,又任命翟弘为前军大将军,单雄信为中军大将军,郝孝德为后军大将军,郝孝德是翟弘的人,瓦岗军的五万军队我们已经控制了三万,而且王儒信又重新进入了五人决策圈。”
高烈尽管面无表情,但这个消息还是使他眉头忍不住挑了一下,并非是因为他们重新控制了瓦岗军,而是这么大的事情居然只算是最小的好消息,那另外两个好消息又会是什么?
高慧很了解自己的大哥,他城府极深,从表面是看不出他内心的想法,所以大哥面无表情,她也不以为意,又笑道:“而且大哥的怀疑极可能是真,那个李密并非真的李密,有人认出他身边之人竟是李渊女婿柴绍,所以我怀疑此人会不会就是失踪几年的李渊长子李建成?”
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