可没想到，不用等到明年春暖花开，今年的夏深时，我就先行出宫了。
为的，是奔丧，且，是我一个人。
前日，宫外传来消息，说我病了一个月有余的外祖母，已驾鹤仙游去了，那时我的外祖父也忙于朝堂多日未归家，听到消息时，如我一样悲痛，心悸。
之后，他从朝堂中往家中赶，我从宫中往尚府赶。
江知栩未等我请求，就下令命我出宫奔丧，还派陆乘渊、玲珑随我同去。我哽咽着说不出话，豆大的泪珠往下掉，只命月昌和其他宫人们好生照看皇上，监督他吃饭休息，便换上素净的丧服，带着沉重的心情，踏上了前往外祖母府上的路。
那是我自五岁入宫以来，第一次出宫，我却再无心看风景、看集市、看街巷。
一路上，我都沉浸在不可置信与追忆中，虽然，我能追忆的不多，我对外祖母知之甚少，唯一记忆中的一次相见，还是爹爹与祖父被斩后，她入宫的安抚、开导，及拥我入怀的温暖。
和我依旧记得她英气和蔼的面庞，想着以后怕是再也见不到了，心里的悲痛无以言表。
陆乘渊和玲珑沉默地跟在我身后，他们时不时交换一个眼神，似乎在寻思安慰我的话语，却又觉得此刻的沉默更为恰当。我心感激他们的体贴，却也无暇多说，只想快些到达外祖母府上，见外祖母最后一面。
以至于期间有路过小时候的府邸都未可知，那曾经觉得高大无比的大门上，依旧贴着封条，只是积年所累，稀稀烂烂都已看不真切，曾经气派的朱门，如今长久未有人烟，已破败得不行，在喧嚣的街市中，显得格格不入。
我是有看到的，也有一丝隐隐的熟悉，只是忘了……
我外祖父的太傅府其实距离原来的沈家，不算太远，都在云华城内，只是我只顾着伤心了，一直到很久之后，才惊觉。
但物是人非，知道也无甚意义了。
太阳渐渐西下，我们终于抵达目的地时。外祖父已经在门外等候，他依旧矮矮的，胖胖的，白发又添了许多，几近全白。
胡子已经几日未剃了，合着浓重的黑眼圈，显得整个人都有些潦草，若不说他是当朝太傅，倒像个街市算命的孤寡老头。
他见到我们，眼圈一红，却强自忍住泪水，行礼寒暄，领我们进入府中。
尚家的大门，没有我记忆中沈家的大门那样气派，很是素雅而不张扬，大门上已挂起黑白挽联，有白汪汪穿孝的几个仆从于两边侍立，似是在府中呆了很久的老人了，与我行礼，面有泪痕。
府里已经布置成了白色的丧事场面，四周寂静无声，空气中弥漫着悲伤的氛围。
对于外祖父的府邸，我已是全然没有记忆了，我曾听嬷嬷讲过，三岁时我最喜欢来这里。外祖父外祖母与祖父爹爹是截然不同的人，沈府从前张扬奢华，尚府却一直是清贫寂寥的。且外祖父又无妾室，也无其他子女，家中人丁单纯，一直过得怡然自得，没有什么其他府邸中不知凡几的腌臜事儿，倒一点都不像个高门府宅。
嬷嬷说，尚府的门前时常扫得干干净净的，府中带着书卷香，两旁的梅花树下，经常有几只小鸟在快乐地跳跃，我三岁那年最喜去外祖父家中玩，也因爹爹还未娶晚娘，便容着我多去一些。
还说我每次去都特别喜欢逗那几只小鸟，时常张牙舞爪地把小鸟吓飞，然后哭着找外祖母抱抱……
外祖母便抱着我疼惜得不行，大约是思念娘亲的缘故，有时候会恍惚着对我叫“夏儿”，我便撅着小嘴道：”外祖母，我是早儿，早儿呀……”
外祖母就爽朗着笑，点一下我额头道：“是是是，我的早儿。”
嬷嬷说我小时候说话特伶俐，大约两岁就吐字清晰了。
现在想来，外祖母那时的笑，是不是为极力掩自己失了独女的痛楚呢？
娘亲若不是为了生我，或许就不会走了吧……
可这世间，哪有或许呢？
如今进了院，确有小时候的知觉，我看到嬷嬷口中的梅花树还在，因是夏天，所以梅花已经凋谢，但树下依旧有几只小鸟在嬉戏。院子里的一切都与嬷嬷所诉无二致，似乎是十多年未变的，只是多了几分萧索和沉寂。
梅花树下，还放着一把石凳，只是上面积了一层灰尘，大概许久未有人坐过了。
因是奔丧，并非省亲，我又来得低调。
除了外祖父，并未有其他人相迎，不过尚府好像也没有什么他人了。
外祖母外祖父相伴几十年，只生得我娘亲一女，娘亲又为生我而去，尚家竟再未添子嗣，不是不想，听嬷嬷讲，是外祖母已不能再生。
但外祖父，执意不肯再娶什么妾室，连过继也不肯要。甚至不在乎尚家的未来，不在乎血脉的延续会不会就此中断而背上祖辈骂名。
外人也有于背后嘲笑太傅，但外祖父始终摆着一张圆滑世故的笑脸，俱一不理。
这真是与他老狐狸般的形象一点都不相符，我那时确也想不通。
直到长大后，才觉出一些暖意来，世间女子所求，大约都是如此吧，只是外祖父这般人，真是太少，太少了……
我跟随着外祖父来到灵堂时，堂间烛灯已亮，夏风轻柔，外祖母的棺木就那样静静地摆在其中，四周很静很静。
外祖父本不想让我来这里的，恐灵堂幽深，我又贵为皇后，不吉利的。
可我已顾不得许多，还是想见外祖母一面，我们相处的日子太短太短了，如今阴阳两隔，哪怕说说话也好。
外祖父说，其实自我娘亲走后，外祖母就一直是压抑的，只是不漏于色，后来我入了宫，她的隐忍就更盛了，她本是侯门将女的后代，忍不住气，却不得已忍下这许多闷气。
以致一直有些心口闷的病，大约半年前开始加重，但因那时江知栩也倒在朝堂，便没有声张。
却不想……竟偷偷走了……
大约是不想正为皇上忧心的我们担心更多，走得安静又突然……
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