按古《礼》规定,天子即位后必须先做五件事:治亲、报功、举贤、使能、存爱。
第四件的“使能”急务,即任用有才能的人。有才能者,当然包括禁卫皇宫的兵卒。
这类兵卒又分为羽林和虎贲。
单言“羽林”。
为何称羽林?寓意如羽之疾,如林之多!
今日陛下就要从多如林的羽林勇士里,择出一猛士为近侍武官!
消息灵通的人提前知晓了更多,有资格参加选拔的,只有驻扎在这处东门营的精锐兵。
相互为对手,便是刚才几名兵勇打探赵芷的原因,他们中有的人认为赵芷肯定有深藏的绝招,有的则认为区区妇人能多厉害?明摆着有权势照拂,浪费一个名额。
一名宦官走过来,喊道:“快、快,趁这点闲空,屙屎的、尿馊的都赶紧去,都走远点,别弄得近处臭烘烘的。”
众兵明白,祭拜之礼快结束了。
有人作弄此宦官,道:“走啊,和我等一起去。”
他的伙伴说话更难听:“他又不会站着撒,你想咱们往他头上滋吗?他该和女参军搭伴。”
宦官习惯了忍气吞声,赵芷不能忍!她几步上前挡住俩兵士,不惧声音被周围的人听见:“武力考核时,我挑战你们,许你二人找站着撒尿的搭伴壮胆。”
今次武力考核由于时间紧张,只考一项……手搏。
手搏即徒手搏斗,比角抵的规则宽松许多,将分为两小轮考核,先是一对一的手搏,然后由胜出者择人,进行一对多人的挑战比斗。
仅坚持到最后不行,还得挑战的人数最多,方为唯一的猛士!这样可杜绝作弊。
所以赵芷此番话,听到的儿郎无不感觉遭受蔑视,然而这妇人狡诈,话里埋坑,如果他们顺她气势答应,等于自认技不如人。
“你找死,我成全你!记住你乃公姓稽!啐——”
“算了算了,何必与妇人一般见识。”
稽姓兵勇被同伴拉拽着走。
近处的一人劝赵芷:“这里就你一妇人,我劝你收敛脾气,你们州兵或许可以和虎贲一较高下,但是比我们羽林……”
赵芷不耐烦打断对方:“你也可以和那俩站着撒尿的搭伴。”
此人姓寇名猛,先是被气,然后又笑。好粗野的妇人,他喜欢!
寇猛在先帝时期曾受重用,担任四品的羽林中郎,因错免官后,成为普通的禁卫兵。他膂力惊人,是名实相符的猛士,又与禁军统帅于烈交好,便一直以寻常禁卫的身份值守在斋宫外殿。
可以说,这次的近侍选拔,如无深藏不露的能人卓越横出,最终胜出的必定是他!
寇猛为防考核时,别的羽林兵惧怕他的名气不敢战,就把络腮胡须刮了个干干净净,再贴了假鬓角,效果挺好,目前为止没人认出他。
赵芷闲不住,她看没什么好忙的了,就对着一棵树坐,抓土渣子打蚂蚁。
时间一点点过去。
十几宦官从陵园东门快步而来,传达圣驾将到的命令。
赵芷往兵卒队伍的最后一排走。
那名稽姓兵勇嗤讽:“哼,算她识趣。”
寇猛故意磨蹭脚步,从赵芷刚才扔土渣子的地方绕过来,他目力极强,本来风轻云淡的神色变得凝重。
死了一地的蚂蚁,这没什么,可是每只蚂蚁的死法一样,全是被差不多大小的土渣打死的!
他也来队伍最后,站在赵芷旁边。
皇帝和一众宗王朝臣出来陵园,直接进大毡帐,近身侍卫于登、王仲兴、茹皓、陈扫静、徐义恭、侯刚,宦官王遇、王质、秦松,御医王显均紧随于皇帝左右。
毡帐的门是大敞的,里面说话动静不大。
日头正中。
缓缓西斜。
担任尝食典御的侯刚出帐,低语吩咐所有羽林兵:“分伙去进食,不得喧哗。”
赵芷肚子叫唤老半天了,吃饭的事她从不谦让,随第一伙脸皮最厚的兵勇去辎重车处。
食物是从宫里带来的凉蒸饼,每人舀一勺咸菜卷着吃。
好在饮的水不凉,是驻守于陵园的奴婢早备下的。
没规定每人吃多少,赵芷吃到第三拨兵勇过来才回队伍。寇猛从头到尾跟着她,有了比饭量的念头,没比过不说,还把腮帮子嚼酸了。
咸菜里有豆子,加上吃凉饼的原因,下午兵卒队伍里臭音此起彼伏,想把声音夹小根本夹不住。
大毡帐里偶有宦官进出,就这么到了傍晚,赵芷又站饿了。
好在陛下从大毡帐出来了,只带着近侍、宦官们去临时斋帐。
这时候甭管太尉等宗王,还是八姓勋臣,全憋坏了,各往隐蔽地解决快要憋爆的肚子。
一名羽林郎将在最后出大毡帐,命所有兵勇二十人为一队,每半刻轮值,沿营地巡视一遭,不用轮值的兵勇去辎重车那里待着,等待夜晚的武比考核。
赵芷和寇猛都在最后一队里,人数不够二十,中郎将大手一挥,说道:“你们不用巡营地了,等在辎重车那里吧。”
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