然而如此大胆又深远的计谋，有另外的人也想到了。

　　 换言之，对方可以取代他！

　　 困于厄境的他怎么跟对方争？这表明他只能是逃犯高聪，永远成不了一人之下、万人之上的权臣高聪了！

　　 铁链挣动，高贼的沉稳维持不住，犹出诈言想哄骗：“这种事情非你小小年纪可以推算出，谁告诉你的？我们做交换，你说出他是谁，我便把在武邑郡看到的事告诉你。你着急问那些罪徒，是不是当中有你的亲人？”

　　 尉窈不慌不忙收起纸筒，讽道：“狐狸在荒郊残害百姓，再装成人给屈死的冤魂栽赃。你不必费心机了，武邑郡的事我不问了，反正你很快下黄泉，让那些冤魂亲自和你对质吧。”

　　 高聪如疯兽猛扑，然而拽直了铁链也够不着尉窈。他愤恨咆哮：“我之罪，罪不至死！你们敢草菅人命？”

　　 “敢。”尉窈轻松回他一个字。

　　 “啊——”

　　 “啊——”

　　 “我不甘心、我不甘心！”

　　 铁钩抡进栅缝，高聪的嚎叫在第二声后戛然而止。

　　 谷楷留在地牢，尉窈和阿母随元茂回到地面。

　　 一名狱吏推着独轮车过来，车上有个大麻袋。

　　 元茂问：“推的什么？”

　　 “禀郎君，我们带着猎犬在城北郊野找到一物，可能和四天前抓来的高贼有关。”

　　 狱吏打开麻袋，一股说不上的难闻气味熏出。

　　 此物便是高聪用人发、猴毛制的大氅，领口的系绳编法别致，尽管脏了，仍能看出原本的红颜色。

　　 “是巩蔼的。”

　　 尉窈明白，自己那可怜的弟子不可能活着了。

　　 元茂动作快，帮着把红绳从氅领上拆下来。

　　 三人朝廨舍区走。

　　 赵芷已被任城王举荐，明天就来司州署的骑兵曹，担任曹官长“骑兵参军事”，管理骑兵军马事务，品级是从六品上。

　　 这个官职，可比统领木兰营的“积射将军”强多了，今年官品改制，积射、积弩、强弩等杂号将军全定在了七品。

　　 元茂指着坐北朝南的屋舍说：“赵姨，那间廨舍就是。”

　　 当值的武吏纷纷来拜见，这些武吏有掌管厩牧的，有掌管兵械的，有主簿帐文书的，还有管理杂畜、安排骑乘出行的。

　　 赵芷和武吏说话的工夫，尉窈、元茂先进廨舍里看。屋内与外面一样都摆放着长势旺盛的兰草，冲淡了新刷的墙壁气味。北墙上悬挂着几张威武大弓，东侧墙前摆放着武器架，西侧墙前是书案，书案上面和两侧位置都有书籍。

　　 “真好。”尉窈为阿母高兴，“真宽敞，比我的廨舍透亮好多，屋顶也高！”

　　 她朝书籍那边走，元茂在后头瞧她身影，眼睛控制不住总想往她腰身瞅，真是越看心越荡，越荡越想看。

　　 尉窈拿起最上层的一卷书，展开后，里面是画成图的武术招式，没有文字。

　　 她第一次见识一招一式的搏斗图，感兴趣地看到第二招，元茂忍不住了，手覆到了她手背上，又紧张缩回去，紧张到说话声都有点变调：“我想你了要……窈窈。”

　　 尉窈调皮，把武术图往他脸前递：“就用这招，揍你。”

　　 有人欢喜有人酸。

　　 隔着几堵院墙的另片廨舍区，元志朝着骑曹所在的方向长吁短叹。

　　 苟主簿过来，正好听见，说道：“别驾攒着点儿‘叹’吧，以免入冬后属下们长冻疮。”

　　 “哈哈。”元志以笑掩饰心虚，问：“尉窈问完高聪了？结果如何？”

　　 “高贼已死，这厮奸诈得很啊。”

　　 高聪和李彪的过往交情，是元志推算出来的。

　　 元志清楚李彪的为人，是因为当年担任洛阳令时，与李彪当街争道，都不退让，闹到了先帝跟前，从那以后，洛阳的道路采取分道而行，“分道扬镳”之说渐渐传开。元志担心遭到官职高的李彪报复，才主动奏请去恒州。

　　 至于高聪的为人，元志是从现在的洛阳令贾祯那打听到的。

　　 贾祯当年任中书博士时，跟随高聪出使江左，那时后者任中书侍郎，是贾祯的官长。回程的路上，贾祯得知母亲生病，高聪允许贾祯回乡探母，然而贾祯不久就被朝廷治罪，被免除官职，罪名竟然是私自返乡！

　　 元志再从司州署堆积的公文里，找出所有和李彪、高聪相关的，从而推算高聪一定会来洛阳找李彪！

　　 确定高聪在北边的广莫城门现身，是苟主簿思量后得出的结论。他首先根据瀛州通缉令的时间，确定高贼已至，高贼到了后想打探朝中消息，最好的选择是城西和城北。

　　 因为城南住的要么是洛阳本地庶民，要么是归降的落魄南人。

　　 而城东的居民，多为朝廷中等官员，县署也在城东，这些官员里有不少认识高聪的，尤其洛阳令贾祯。

　　 再排除城西。城西有大市，确实是打探消息的好地方，然而集市太奢，显贵云集，武士成群结队，高聪要是在那种地方让人认出来，被活捉进牢狱的机会都渺茫。

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