夜色永远是掩蔽军事行动的最好遮盖。在这个军事侦察技术还远没有后来那么发达的时代。不管是防守方还是攻击方，他们调整兵力部署的最好时间都在夜晚。交战的双方总是一边紧锣密鼓的赶紧将自己的部队武器调整完毕，弹药物资补充到位。一边紧张的听着对面战线各种各样的响动声音。在心里推测明天会遭遇到如何猛烈的攻击或如何坚决的防御。有时候还有炮火发射的隆隆声音。不过这样的零星射击，大多就是起个骚扰作用而已。

　　 在1875年10月29日的夜晚，在密苏里河前线的康瑟尔布拉夫斯桥头堡地区，蹲在美军战壕里的士兵，就是怀着最忐忑和最不安的心情度过这半个不眠之夜的。虽然东华军队一直小心掩饰着他们的真实意图。但是这样的掩饰也就是到10月29日白天而已。超过二十万全副武装的士兵从设在密苏里河西岸的预备集结地，浩浩荡荡的开进一线阵地所制造出来的响动，是无论如何都不可能不让不到1000米外的敌人察觉到的。

　　 实际上，早在24小时之前，当刘铭传指挥的20万大军开进密苏里河西岸预备集结地带的时候。美国人就已经有所察觉了。在10月29日整个白天，美国人都在疯狂的冒着东华军的火力进行着态势调整。处于预备阵地上的部队，都纷纷向前运动。一个个步兵团炮兵营抓紧时间进入阵地，然后不顾一切地抢修工事，挖掘防炮掩体。命令已经从美军的密苏里集群司令部传达了下来。要求前线各部不惜一切代价坚守！无论如何都不许后退一步！驻守在这一带的美利坚帝国第三军的全部十五个步兵团。连同十个山野炮营。五个重炮营，全部抵达第一道防线。两个基数的弹药也早就准备完毕。美第二军的六个步兵团和三个野炮营，美第七军的一个由第二十四师为主力的先遣纵队，也都紧急从集群总预备当中抽调出来，先坐火车然后步行开进了两道预备阵地。

　　 至于调集更多的军队增援康瑟尔布拉夫斯地区，则不是美密苏里集群司令官乔治.米德上将的能力所及范围之内的事情了。因为之前8月份大战中的损失过重，且又抽调出15万以上的骑兵组成了一个骑兵集团用于迂回攻击东华军背后的作战。因而现在美利坚帝国军密苏里河集群的总兵力不过80万人，还分散在五百多公里的战线上。由乔治.米德掌握的预备队相当有限。而且东华军还在另外三个桥头堡区域进行了佯动，弄出了不小的动静。所以，需要米德派兵增援的可不止康瑟尔布拉夫斯一地！

　　 而在纽约中央公园指挥全局的威廉.谢尔曼上将，现在的注意力也回到了密苏里河前线。原先被忽视的许多关于华军兵力调动和集结的情报都被参谋们从档案室里挖出来摆在了上将阁下的案头。很显然，华军的主力已经集结在了密苏里河一线，并且正在筹谋一场进攻！不过谢尔曼上将和他的参谋长格兰特中将并不感到悲观，因为华军既然在密苏里河沿线集中重兵，那么他们的背后就会更加空虚。这对迂回的骑兵集群显然是非常有利的。现在只要能够守住密苏里河一线，一场空前的胜利就是属于美国的！威廉.谢尔曼上将已经下达了死命令，前线的美军。一步不得后退，必须维持住战线。不惜一切代价

　　 因为美利坚的命运，就在此一役！

　　 得到命令的美军官兵，就在在战壕，在观察所，在机枪掩体，在土木碉堡里面，睁大眼睛惶恐地看着对面华军阵地的动静。这些美国军人，大多参加过8月份的进攻作战，在东华军的防御面前碰得头破血流，不知道多少同袍战死沙场，也让他们对东华这个敌人产生了那么一点畏惧。现在轮到他们来防守了，也不知道华军的进攻会不会和他们的防御一样出色？在对面一片黑暗，当中那些中国人到底在准备些什么？即将到来的攻势，将会是怎样一种惨烈的局面？一线美军的神经已经绷到了最紧张的地步。他们都在等待着决战到来！

　　 在康瑟尔布拉夫斯桥头堡一线的东华军第六集团军主力。此时也已经做好了进攻前的一切准备。一门门大炮在巨流河西岸仰起了长长的脖子。战位上面弹药堆得满满的。大队大队的步兵进入了在第一线的出发阵地。美军的防御阵地就在康瑟尔布拉夫斯桥头堡周围，形成了半个狭长的椭圆形，长达三十多公里。之前，东华军的热气球和火力侦察已经反复进行过了。大致掌握了美军的防御，他们的防御纵深并不够深，只有区区三道防线（其实东华军也只有这样的防御纵深，再深兵力就不够了），而且防御工事也算不得坚固，只有第一道防线拥有钢筋混凝土的永备工事，并且编配了绵密的火力网，也有相当充足的守备兵力。至于二线、三线，只能迟滞进攻方行动，为进一步调集兵力争取时间。这样的防御体系实际上不用进行侦察东华军的军官们也能想象出来，因为这就是根据热罗姆.皮尔元帅的《防守万能》一书中的标准进行部署的。眼下全世界的防线都是这么个路子。那种倒过来把最坚固的防御摆在纵深的大纵深防御体系，现在还没有出现，而且也没有必要。

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