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“将军下,这辆马车是从香港带来的,是我送给您的礼物,要不要试试看?”
朱济世指着一个辆刚刚装配好的黑色四轮西洋马车,笑呵呵地对前来江户码头迎接的德川家庆道。一边说话,还一边打量着家庆,这是一个酒色过度的糟老头子,虽然才56岁,不过瞧着怎么都有70岁了。浑身上下看不出一丝活力,日本在他的领导下,是不会有任何前途的。
至于陪同德川家庆前来的阿部正弘虽然年轻力壮,但却透着一种高高在上的傲气,虽然对朱济世非常客气,不过却没有拿正眼瞧一下朱简煜和西乡隆永……
朱济世的话,自有朱简煜翻译成了日语告诉德川家庆和阿部正弘。
说真的,朱济世一看到幕府方面为他准备的好像棺材一个轿子就有点发怵。这些日本人就不会仿造一顶中国式的绿呢大轿吗?好歹坐得舒服一些,这个棺材轿子要怎么个坐法?缩在里面盘腿坐?腿脚不发麻才怪!所以他赶紧就拉着德川家庆和自己一块儿坐马车了。
“那实在太感谢了。”德川家庆对眼前这个穿着明黄色袍子头戴乌纱帽的大明王朝继承人也蛮好奇的,特别是这个人还带着两百个身穿大红飞鱼服,扛着洋枪的卫兵——听说叫什么锦衣亲军的,全套都是明朝的服饰和名称。不过看看这两西洋马车,还有码头上面三条西洋大帆船。家庆将军就对《先军开国论》中的“国本夷用”有了更深刻的了解。
“这个马车还真舒服啊!”坐进铺着柔软座垫的马车,德川家庆忍不住赞了一句。这车的确比个小棺材似的轿子舒适,坐那轿子还不如骑马走路呢。
“西洋的天主教我们不需要去相信,但是他们的好东西,我们还是应该要使用的,不是吗?”朱济世说着话,又取过一个漂亮的樱桃木盒子,递给家庆将军。“这是一把六连发的洋枪,比古老的铁炮可先进多了,也是送给将军下的见面礼。”
“六连发!”将军打开木盒子,取出一把“杰森——丘吉尔”工厂生产的柯尔特左轮手枪,仔细看了一会儿。这枪的做工极为考究,比日本工匠生产的“拳铳”不知道精巧了多少,而且还是六连发的!
“洋人的长枪有这样六连发的吗?”家庆将军问道。
“这倒没有,不过最近开始流行有效射程远达三四百码的来复枪,估计在十年内可以完全淘汰老式滑膛枪了。”
朱济世说的是贝色麦步枪,除了兰芳行的枪厂之外,“杰森——丘吉尔”的枪厂也获得了生产授权,开始在英国投产这种步枪了。作为交换,兰芳行也获得了在兰芳生产铵油炸药的授权。顺便提一下,兰芳大公国也是有《专利法》的,并且由于兰芳是英国保护国,所以在英国有效的专利,同样在兰芳大公国受保护。
“有这样的洋枪?装填方便吗?”家庆急忙追问道。
“将军大人,卑职在香港曾经用过这种洋枪,装填极为方便,因为这种洋枪使用的是一种特殊子弹。”回答这个问题的是朱简煜。“这一次,随同明公大人一起来日本的武装商船上就装有500支这样的洋枪,3000支仿褐贝斯滑膛枪,另外还有6门32磅长炮,12门12磅加农炮。都是打算出售给幕府用于加强军备的。”
毋庸置疑,向幕府出售军火,肯定是打开日本国门的关键一步——虽然朱济世并不想让日本真正开国,但是却希望让济世行挤进日本这个几乎完全封闭的市场当中。
随着济世军规模的不断增大,朱济世造反集团的花销也日益增加。虽然有济世行的分红、苦力贸易还有“诈骗”大清朝这三大财源,但是朱济世并没有忘记寻找更多的财路,对日贸易便是其中重要的组成。
“一下子购入那么多武器,恐怕需要花许多钱吧?”德川家庆有些为难地道。
德川幕府的财政早在一百多年前的元禄时代就陷于困境,由于金银矿的枯竭和海外贸易导致的白银外流,使日本国内出现了通货紧缩迹象,而德川幕府则用改铸货币,其实就是大量发行劣币的方法来引鸩止渴,不过繁荣过后又出现了严重的通货膨胀。随后实行的享保改革、宽政改革和现在正在实行的天宝改革,其主要目的,都是为了改善幕府的财政收入。不过效果却极为有限,到目前为止,幕府每年的财政赤字仍然高达数十万两白银,只能依靠铸造劣币弥补。因而很难挤出资金购买朱济世带来的武器。
但是根据《先军开国论》中的理论,幕府想要维持政权,就必须加强军备,组织新式陆军,修筑炮台,巩固海防。免不了又是一笔巨额支出,这正目前让德川家庆最头疼的难题之一。
“钱不是问题。”朱济世笑着摆了摆手,从口袋里摸出一枚银元递给德川家庆。
“日洋?”德川家庆是见过银元的,但是这块“日洋”却是头一回见到。
“将军大人,这是汇丰银行为未来的日本国设计的法定货币——日洋。”朱简煜解释道,“称重的话,等于清国的库平七钱二分,含银是九成。目前在清国和南洋,这样的银元都是法定货币。明公大人建议幕府也发行同样的货币,如果幕府可以将日洋发行业务委托给汇丰银行,汇丰银行可以贷款三百万银元给幕府用于购买济世行、兰芳行的武器装备,年息为百分之六。”
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