曹操那日兵到荥阳汴水岸边。|.
洛阳与山东相连的交通要道共有四条,一是孟津渡,由此可过河入到冀州;一是轘辕关道,即河南尹与颍川郡交接处的那个轘辕关,由此可过嵩山入豫州;再一个便是荀贞、孙坚走的梁县、伊阙关一道,此地乃是从荆州、颍川南部直通洛阳的大道;最后一个就是荥阳这里了。
从洛阳东出,沿伊洛河谷经偃师、巩县,穿过汜水、荥阳谷道(即虎牢关隘道),可直下郑、汴。
这一条路的咽喉地带正是在汜水关、荥阳一线。
所以,曹操在到荥阳前,徐荣可以不大举进攻,然一旦他抵达荥阳,徐荣就必须要进攻了,如再不攻,那就等於是放曹操轻松松地过了洛阳东边的防线,再往西去,直到洛阳,几乎一马平川。
一方面,曹操到了这里,徐荣必须要大举进击,加以阻挡;再一个方面,这一带也是个险地,基本是处在黄河南岸黄土原的一条狭缝中,每当雨后,泥淖难行,苦不堪言,换言之,也就是说,对娴熟兵法的人来讲,这里也是一个对防守一方很有利的反击佳地。
故此,徐荣选择在了这里大举迎击曹操。
曹操与徐荣在此地鏖战了一天,因为敌众我寡,又徐荣统带的俱为精兵,遂大败,兵卒死伤过半,鲍韬、卫兹俱皆战亡,他自己也被流矢所伤,乘的坐骑也受了伤,他从弟曹洪遂以己马让之,曹操初推辞不受,曹洪说:“天下可无洪,不可无君”,执意要将坐骑让与曹操,曹操这才骑上。——由曹洪这句话也可见当时情势之急,“天下可无洪”的话都说出来了,曹洪这是抱了必死的决心。曹操骑马,曹洪步从,逃到汴水岸边,水深,不得渡,曹洪沿着河道搜寻,找到了一艘渡船,於是曹操、曹洪两人乃得以逃出生天,乘船渡河,回到了酸枣。
到了酸枣后,曹操见张邈诸人依旧是置酒高会,不图进取,既恼又怒,气得不得了,想他曹操为了讨董,连命都差点丢了,张邈等人倒好,却居然还在这儿饮酒清谈,歌舞升平,是可忍,孰不可忍,曹操没能忍住怒气,当面指责他们。
可再指责也没有用,张邈等人本就怯战,见曹操、鲍信大败而归,更是不敢提“出战”两字。
把曹操气得,回到帐中,就提笔给荀贞写了一封信。
他在信中讲述了与徐荣交战的经过,——荀贞和孙坚便正是从他的这封信里才知了他战败、逃亡的具体过程,讲完这些,他笔锋一转,直言说道:酸枣诸公非可成事者也,徒拥虚名,而无胆能,不足以谋,讨董之事,最终还是得靠我等,只是我兵败荥阳,士卒折损多半,而今兵少,暂不能再与卿联军共进,卿可先在颍川等我,待我去扬州募了兵马回来,再与董战。
去扬州募兵云云,是因为曹操的从弟曹洪与扬州刺史陈温素善,曹操与丹阳太守周昕又是老交情,而丹阳又是天下知名的产精兵之地,所以他决定去扬州募兵,以补充损失。
荀贞读完他的信,对孙坚叹道:“先时,起兵前,孟德离洛归家,险死在豫州,今兵击董卓,他又大败於荥阳,复险些身死,数月之间,两陷死地,可观他此封来信,却毫无气馁畏怯之意,仍是雄壮不减,志气愈奋,所谓百折不挠者,说的就是孟德这样的人吧?”
汉末三国之际,要说“百折不饶”,首先当是刘备,可如细究之,曹操也是一个百折不挠、心志坚毅的人,——事实上,不止刘备、曹操,但凡能於青史留名的,又有几个是软弱之人?
人生一世,不可能事事遂心顺意,就如羊祜的那句话:人生不如意事,十之**。如果因为一点挫折就放弃了抱负和志气,那这个人就永远不可能会有了不起的成就。
荀贞以此自砺,暗暗提醒自己,心道:“黄巾以来,这些年我虽然受过些挫折,可比起孟德今日所受之难,比起玄德将来所受之困,却是无法相比的啊,也许有一天,我也会遇到这样的挫折和危难,但却绝不可动摇心志,当以孟德、玄德为楷模,磨难愈大,志气应愈奋。”
曹操从酸枣去扬州、丹阳募兵有几条路可走,其中一条会路过广陵。
荀贞写了封信给留守广陵的袁绥、姚昇、陈褒等人,叫他们好好接待曹操,倾力相助。
荀贞这是一番好意,只是,他的这番好意却没有被用上。
曹操离了酸枣,先回了一趟谯县的家中,问他父亲和族中要了一大笔钱出来,他从弟曹洪家巨富,也从家里拿了很多钱出来给曹操,并把原先留在家里看守门户的家兵也都悉数带上,合计千余,加上曹操本部剩存的人马,总共几千人,然后才开向丹阳而去。
由谯县东南下,穿沛国而过,到了沛国的北界,面前是一条大河,此即淮水,如再往前走,渡河而南,是扬州的九江郡,如沿着淮水向东,则是徐州的下邳国,过了下邳就是广陵,再从广陵南下,可直接到达扬州的丹阳郡。
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