程嘉、简雍两人离了郯县后,先至广陵与卢广会和,随之西行入豫。
豫州的州治谯县在沛国,离徐州不远,但孙坚现未在谯,而是在汝南的郡治平舆。
因而,程嘉三人出了徐州境后一路西行,过沛国,入汝南,行六百余里,到了平舆城中,进府拜见孙坚。
孙坚闻是荀贞的使者来到,召来堂上相见,见是程嘉,颇觉喜悦。
荀贞和孙坚当年并力讨董,共驻颍川,各自帐下的文武属臣彼此多都见过。因而,孙坚与程嘉很熟,程嘉虽个矮貌丑,然豪气冲天,甚对孙坚脾胃,两人的私交不错。
孙坚笑道:“君昌因何而来?”
“奉我家主上之命,特来问候将军。”
“我有什么可问候的?贞之安好?”
“幸赖将军相助,我家主上晏然得徐,为答谢将军,我家主上特备下了些许徐方特产,令嘉奉给将军。”程嘉示意卢广、简雍两人叫从吏把荀贞给孙坚准备的徐州特产等礼物拿到堂中。
孙坚笑道:“只不过让孙河、韩当换了个驻地,又未曾有一兵一卒助贞之杀儿曹,值得什么?”
“话虽如此,然虎虽卧栖,狗彘自惊。”
孙坚哈哈大笑,指着程嘉,顾对堂上左右说道:“此荀侯帐下之利舌校尉也。”又笑对卢广、简雍说道,“亦久未与二君见矣,快与君昌请入坐席。”
程嘉见堂上坐了许多孙坚帐下的文武股肱,知在自己等人来前,孙坚必是正与他们商议重要的军政事宜,心道:“现非说话之时,我当先辞,等明日再来说孙侯与公孙结盟。”因而辞谢说道,“将军与诸君定有要务商讨,嘉等却不能做不识趣之人,且待明日再来拜谒明将军。”
孙坚戏笑道:“卿如此善解人意,如还‘不识趣’,那真就没有‘识趣’之人了。我确是正在与他们商议军事。这样吧,卿等远道而来,路上辛苦,今天可先安歇,好好休息休息,等到明日,我设宴与卿等欢饮。”
程嘉应诺,却没有立刻就告辞,而是唤从吏又捧了一个匣子上来,接过来,呈给孙坚,说道:“这是我家主上送给将军两位令郎的。”
“噢?匣中何物?”
“一册《孙子》,内有我家主上亲笔做的注释;一册《春秋》,内有文若亲笔所注。我家主上吩咐,《孙子》送与将军长子,《春秋》送与将军次子。”
孙坚甚喜欢,忙叫人把匣子拿过来,亲手打开,取出这两套书来,说道:“贞之极精兵法,文若本州名儒,二犬子竟能得赐此二书,可为我传家宝也!”命左右给孙策和孙权拿去。
荀贞昔在长沙时,孙策、孙权算是拜在了他的门下,所以这次遣程嘉来见孙坚,不但给孙坚备了礼物,也给孙策和孙权备了礼物,亦因孙策、孙权可算是荀贞的弟子,故而孙坚说“赐”。
程嘉告辞下堂,府中的吏员带他与卢广、简雍等去到客舍,安置歇下。
等府吏走后,程嘉没有和卢广、简雍一起休息,而是出了客舍,去找孔德。
孔德本是孔伷的属吏,因为看到荀贞和孙坚联兵势盛,自忖孔伷必难保住豫州,所以暗中向荀贞和孙坚输款送诚,后来荀贞去了徐州,孙坚得了豫州,虽然和荀贞一样,孙坚也不喜欢这个出卖旧主的小人,但看在他毕竟有点功劳,最重要的是,此人好歹也算是豫州一名士,在急需得到豫州士人支持的情况下,便也就仍辟了他当府中从事,只是向未曾给以重用。
虽说程嘉此次来豫州,有十足的把握可以说服孙坚与荀贞一起同公孙瓒结盟,可该做的功课还是要做的,所以他没有在客舍歇息,而是去寻孔德,所为者,便是希望可以从孔德这里获知一些豫州的近况,从而不但能够使自己更有十分的把握说动孙坚,更可以遣人回徐州将获悉的内容禀报给荀贞。
孔德住在郡府的吏舍里,程嘉没费多大功夫就找到了他。
孔德看到程嘉,又惊又喜,忙把他让到舍中。凭程嘉的口才,寒暄过后,三言两语即勾出了孔德的话头,不多时就尽知了豫州近期的一些主要军政大事。
临暮时分,程嘉心满意足地告辞,返回客舍。
郡府给程嘉等人分别安排了住舍,从吏或两人一间,或三四人一间,程嘉三个主、副使则是一人一间。程嘉没有去给他安排的屋舍,而是大步来到卢广的住舍门外,叫了他出来,然后一起到简雍的住舍门外敲门。这一路来豫州,路上几未停歇,多数时都是在辎车上睡的,简雍着实累坏了,程嘉敲门时,他正在倒头大睡,听到声响,勉强起来,蓬头敞怀地打开了门。
简雍一向不重仪表,看他这副模样,程嘉和卢广也不介意。
放了程、卢二人进屋,简雍边打哈欠边问道:“什么事?可是府里备好饭了么?我不吃了,你们吃去。”
“吃什么饭!现下有个立大功的机会在眼前!”
卢广、简雍莫名其妙,不知程嘉在说些什么,问道:“君此话何意?”
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