想象中的激烈鏖战并没有出现。
甚至,昌邑、乘氏这个主战场上,从头到尾都没有发生过敌我各千人以上的肉搏战斗。
这一场战争只持续了六天,就以曹操主动撤退,渡过黄河,西入东郡而宣告结束。
如果从曹操的兵马自乘氏撤出那一刻起,向后回顾,直到六天之前战斗开始的那一刻,或者说直到十二天前,孙坚兵至扶乐的消息传到张邈耳中时那一刻,重新把这四天中,曹操、张邈、吴资与荀贞、孙坚、孙策之间所有的一切再细细观看,就会察觉,曹操撤退、西入东郡的这个决定,既是万般无奈的选择,也是他果决一面的表现。
……
十二天前,上午。
陈留郡的郡治陈留县内,郡府的大堂上。
张邈抚摸着胡须,有些怀疑地把案上的军报连着看了两遍,随后抬起头来,问堂下之人,说道:“孙坚昨天率兵,到了扶乐?”
堂下之人是圉县的主簿,神色惶恐地答道:“是。”
“军报说里他带到扶乐的兵马足有万众?”
圉县主簿答道:“是。”
张邈摇了摇头,说道:“真是岂有此理!”
圉县主簿茫然不知他是何意,大着胆子,问道:“敢问明公,什么岂有此理?”
张邈顾看陪坐堂上的几个府中大吏,分析说道:“孙坚才侵占了河南尹,打下了河内半郡,河内张扬,虽败而兵马尚有不少;北有袁本初为他的后援。孙坚在这两个地方,我听说留下了颇多的精卒驻守。
“吕奉先北击汝南,声势无前,豫、徐合力,也仅是能与他僵持而已,他如今占据了汝水两岸的十余县城,对平舆造成了很大的威胁;袁公路表吕奉先领汝南太守,在南阳颇给他粮秣、兵马的补充。孙坚不可能不会在汝水北岸沿线陈列重兵,以防吕奉先突袭。
“想那孙坚,自窃豫州以今,征战不断,原有的旧部伤亡不小,便是在豫州募兵以补充,又何能於驻戍河内、汝水北岸之余,犹有万众之多,提之而进屯扶乐?”
府吏中一人仪表堂堂,说道:“明公所言甚是。”瞧了圉县主簿一眼,揣测言道,“想来定是圉县令胆小如鼠,一听孙坚亲至扶乐,便闻风丧胆,遂连敌情都探查不明,胡乱上报。”
圉县主簿认得此人,知他是陈留郡府的主簿,名叫圈文生,家乃陈留大族,本身稍有谋略,素得张邈的信爱,虽是畏他权势,不敢与他顶嘴,但身为臣吏,听到圈文生鄙夷自家的长吏,却也不能不有所表态,否则,此事传出,他以后在圉县、在陈留的名声,恐怕就要坏了,便说道:“闻得孙坚进驻扶乐之当时,鄙县就派出了两路斥候,潜入扶乐左近,细细打探。孙坚所带之入驻扶乐的部曲,足有万人之众,确凿无疑!”
圈文生压根不信。
张邈也不相信。
张邈挥了挥手,叫这主簿退下。
等其出了堂外,张邈与圈文生等吏商议,说道:“孙坚不会无故进驻扶乐。方下荀镇东与孟德正对垒於昌邑、乘氏,大战一触即发。孙坚於此时入驻扶乐,不会是为了别的缘故,只能是为了威胁我郡,以迫使我郡不能发兵,往助孟德。”
圈文生说道:“明公深识远见,孙坚必为此意。荀贞与孙坚,久结盟好,今荀贞与曹公对阵,应是他惧怕明公会驰援曹公,故此请了孙坚,出兵扶乐,以作势胁迫我郡。”顿了下,接着说道,“也定是因为这个原因,所以孙坚才虚张声势,号有万人,不意圉县令居然信之!”
张邈思忖稍顷,问诸吏,说道:“孙坚带到扶乐的兵马绝对不会有万人之多,然此人骁勇,也不可轻视。瞧荀镇东的架势,他怕是将攻济阴;济阴一旦有事,我陈留东境不稳。我郡绝不可作壁上观。孟
德日前遣陈宫又来,央我再发兵助他,我已应允。但孙坚於下忽到扶乐,该如何应对,卿等有何高见?”
圈文生说道:“此事易也!”
张邈问道:“卿有何策?”
圈文生说道:“料孙坚所带的部曲,顶多两三千人。明公择一上将,统兵前去圉县,凭城固守,使他不得前进,如此即可。”
张邈想了会儿,点头说道:“有圉县的城池为依仗,孙坚的兵马若确然是只有两三千人,那么的确是可以将他抵挡在外的。”问圈文生,“卿以为,择谁人领兵去圉县为好?”
“公弟可也。”
“公弟”,说的是张邈的弟弟张超。张超近年来都从在张邈的身边,为他辅助。
张邈接受了圈文生的建议。
次日,张超领命,引兵两千出城。
张邈给他送行,执其手,说道:“孟高,孙坚虽悍,你我兄弟一心,亦无惧也。”
张超应道:“阿兄放心,孙坚兵子,轻躁无大谋,不足为虑。”
张超到了圉县,多日无事,五天后,也就是荀贞与孙坚约定对曹操开战的那一天,一道紧急的军报,从圉县北边的亭舍送到了圉县县外的营中。
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