申时二刻，刘邓指挥部曲发起了对淮陵的试探性进攻。

　　 屯田兵们搭建起了侦察城中虚实所用的巢车，刘邓、潘璋等负责指挥的军官纷纷登临，居高临下，望探县里。跟着他们一起上去的还有传令兵，传令兵用各色不同的旗帜来给环列於巢车周边的金、鼓手传达命令，同时，亦用旗帜来给前线作战的各部兵士传送作战的指令。

　　 盾牌手们推出了用来横渡护城河的壕桥，和壕桥列在一起的还有用来撞击城门的冲车、用来攀登城墙的云梯，以及用来杀伤、驱赶守敌的搭车等物，这几种器械都是用来近距离作战的，眼下还用不上它们，故而它们所处的位置较为靠后，处在肩负渡河、登城任务的甲士阵前。

　　 列在壕桥等军械阵最前、同时也是整个进攻阵地最前的是弩车、发石车。

　　 弩手、工兵们已经在本队队率的带领下，各到了本屯负责的弩车、发石车前。

　　 刘邓部是先锋，先锋者，先发之锋锐，既是锋锐，那么攻坚作战本即非其所任，所以为了行军速度着想，他部中所带的攻城器械不多，弩车、发石车总共也就只有十余辆

　　 。

　　 虽只十余辆，但这两种远距离攻击武器都很大，而淮陵县城又非大城，十几辆间隔着一定空隙地并排列出，却也差不多有淮陵县东城墙三分之一的长度。看着这些凶猛的战争利器，再看着摆在这些战争利器左近，堆积如山的长弩、石块，想来县中守卒此时必然深感压力。

　　 巢车很高，比城墙高出一截，立在车顶，足能俯瞰县中。

　　 潘璋探身细望，把县中的布局、城墙上守卒的部署，一一看得清楚。

　　 他说道：“军报上说得没错，淮陵县中守卒不少，得有千余人。看他们的旗号，虽是一部，但兵源来由不同，应是有下邳郡兵，亦有徐州的州兵，还有一些淮陵的吏卒。”

　　 刘邓已把县中、城墙上看得清楚。

　　 县中的街道上，现下空寂无人，从高处望去，几若是一座空城，只偶尔可见有吏卒匆忙奔过，——那县中的士民不用说，必是都躲在了家中。

　　 城墙上和城墙内侧的下边，除了负甲备战的兵卒外，还有不少的民夫，这些民夫肯定都是本县的县民，应是被淮陵县的县长或者守将吴校尉组织起来，用来支援、协助前线作战的。

　　 而至於守卒，确如潘璋所言，旗号不一，明显是由徐州兵、下邳兵、淮陵吏卒共同组成的。

　　 大约是因为东城墙正迎着广陵郡所在的方向，而刘邓部也正是在东城墙外列的进攻战阵之故，观其旗号，在东城墙上的守御看起来应都是徐州兵，相比之下，不如徐州兵精锐的下邳郡兵则是多集中在北城墙，而南城墙和西城墙，因为一个外边不远就是大湖，不利进攻一方排兵布阵，而另一个则是离广陵所在的方向最远，同样不适合被广陵兵选为进攻的主阵地，所以这两列城墙上的守卒就不如东城墙和北城墙上的守卒那样精锐、单一，是由少部分徐州兵、一部分下邳郡兵，以及淮陵吏卒混编而成的。

　　 南城墙上的守卒既非精锐，又是混编而成，平时还好，一旦出现“夜半有人内应”的紧急时刻，徐州兵、下邳郡兵和淮陵吏卒间必然就会产生配合以及号令上的混乱，而一旦产生混乱，可以想见，趁机取城就非难事。

　　 看清了守兵的具体布防，对今晚取城，刘邓、潘璋在本已很有把握的基础上又多了几分把握。

　　 刘邓望着县中和城墙上，下达军令：“击鼓，进攻。”

　　 传令兵传下号令，巢车周近的鼓手们挥动鼓槌，敲击出了雄浑、激昂的进攻号令。

　　 时当下午，无风，日暖，远河如带，近处山湖寂静，蓦然响起的鼓声传出数里之远，惊动了道边田间的憩鸟，飞鸟四起，也许是它们感受到了压抑的空气，也许是它们预感到了将会出现的血腥场面，一群群地扑棱棱展翅逃向远方。

　　 带着本曲骑士在步卒阵侧休息的陈即，听到了鸟叫声，回首转顾，看到了在万里无云的蓝天下向四面纷飞逃窜的鸟群。有两三只鸟可能是受到太大惊吓，不辨方向，竟是傻乎乎往广陵兵的军阵这边飞来，眼看到得近前，陈即起身张弓，一箭射出，正中其中一只。

　　 被射中的飞鸟坠地。

　　 “轰然”一声巨响，顾不上去看那落地的战利品，陈即掉头望向军阵的前方，却是发石车已然闻令发动，正有一块投出的石头击砸中在了淮陵县的东城墙上

　　 。

　　 城头上的徐州兵守卒，当年也是打过黄巾的，对此倒是没有太过骚动，奉着吴校尉的军令，他们高高地撑起牛皮，挡在了城墙的垛口上头。

　　 随着巢车下鼓声的越来越急促，广陵兵军阵前的弩车、发石车不间歇地连续快速发动，矢石渐如雨，有的落空，有的击在城墙上，有的越过城头，打在牛皮上，也有的高飞过牛皮的防御范围，射落或滚落在城头、城墙内侧，伴随着它们的掉落，守卒的惨叫声次第响起。

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