荀贞着官衣印绶，腰插宝剑，高座大堂之上，召府中的掾吏齐至。

　　 王淙出列说道：“敢问明公，今召郡府诸曹吏来可是有檄文要传下？”

　　 “不错。我这儿有一道檄令，你给念念吧。”斥罢“抱病”掾吏的檄令荀贞早已写好，他示意宣康将之捧出，递给王淙。

　　 这是荀贞到任之后的第一道檄令，王淙很好奇是什么，展开后看了两眼。不看不打紧，这一看让他大吃一惊，他急抬头去看荀贞，震惊地说道：“明公，这……？”

　　 “怎么？有哪儿看不懂么？”

　　 “……不是。”

　　 “那就念吧。”

　　 “……是。”

　　 汉人视郡如邦国，视郡守为郡君，是故，郡府所事又叫郡朝，府吏又叫朝吏。荀贞身为魏郡的二千石太守，也即“郡君”，对郡中的命卿，也即百石以上、由朝廷任用的吏员，他罢免不了，但对郡府里的掾吏们，也即“朝吏”，却有任用和罢免之权，虽然说一下把包括五官掾、功曹、西部督邮和大部分曹掾在内的郡府掾吏统统斥罢有些惊人，但这却是荀贞的权力。

　　 王淙压住震惊，转身面向到场的府中吏员们，大声地把荀贞的这道檄令宣读了一遍。

　　 他刚读到一半的时候，府吏们已经听出了不对，待他读完，一个个惊骇满面，其中有老成持重的，忍不住出列下拜，说道：“明公，五官掾、功曹、西部督邮及诸曹曹掾悉为本朝重吏，今如被公一鼓罢免，传出去恐会朝野震动，而今於毒在外，而如果我朝中再……。”

　　 荀贞打断他的话，说道：“我岂会不知他们均是我朝中的大吏？奈何他们都身染病恙，长久地不能入朝上值，就像你说的，现今於毒拥众万数、盘踞数县、窥伺在外，前几天他还给我写信，妄图胁迫我，问我要粮，此诚我郡危急存亡之秋也，我不能因为他们耽误了郡中的大事，罢免他们也是无可奈何之举也。”

　　 五官掾、功曹等郡吏称病请假的原因，在场的诸吏都十分清楚，诸吏里边有事不关己、高高挂起的，有等着看荀贞笑话的，也有暗地里觉得五官掾等郡吏做得过分的，这个老成持重的郡吏是最后一种，他呆了片刻，说道：“……，明公所言固是，但如果明公把他们全部罢免，那郡朝的公事该怎么办？现今二月，正是农事忙时，朝中不能没有主事的大吏啊！”

　　 “你说得对。卿老成持重，足堪大用，这东部劝农掾一职就由你来接任吧。”

　　 “啊？”

　　 荀贞这几天表面上“清静无为”，实际上没有闲着，一直在暗中观察郡府里的这些吏员，对他们的脾姓、能力不敢说了解了十成十，但至少了解了个大概，这个老成持重的郡吏名叫康规，姓格稳重，颇有实才，是个可用之人。

　　 劝农掾即前汉之田曹掾，主农事，是郡府里的一个重要职位，视郡之大小，郡里的劝农掾人数不一，小郡可能一个劝农掾就够了，大郡可以设多个劝农掾，魏郡是个大郡了，郡中有两个劝农掾，一个东部劝农掾，负责郡东诸县的农事，一个西部劝农掾，负责郡西诸县的农事。

　　 康规现是水曹史，水曹是主郡中水利之曹，这是个冷衙门，没甚油水，权力也不大，而“史”又是“掾”的下级，荀贞改任他为东部劝农掾，对他而言，这乃是不折不扣地高升。他呆了一呆，下拜辞谢，说道：“户曹掾，郡朝右位也，下吏斗筲之才，难堪此任。”

　　 他的推辞在荀贞的意料之中，荀贞心知他必是畏赵忠家之势，故此不敢接受自家的任命，亦不恼怒，抚髭笑道：“我观卿不仅老成持重，而且能言善道，这样吧，既然你不肯接任东部劝农掾一职，那你就给我当一次信使吧。”

　　 “信使？不知明公欲给何人送信？”

　　 “於毒，……叔业，把信给他。”

　　 宣康笑嘻嘻地从袖中取出一封信，重又来到康规近前，把信给他。

　　 康规愕然地抬起头，看看荀贞，看看信，说道：“这……。”

　　 荀贞连着杀了於毒两个信使，在这个时候去给於毒送信显然是一桩提脑袋的差事。康规不傻，明白荀贞的意思，这是在逼他就任东部劝农掾。

　　 不接受此任，就得去给於毒送信，可能命就要丢了。

　　 接受此任，就要得罪赵忠家，并且同时得罪现任的东部劝农掾，乃至五官掾、功曹等人。

　　 康规万没想到荀贞会来这一手，大大地懊悔，直想往自己的脸上抽两耳光，心道：“千不该，万不该，我刚才多什么嘴？明公要罢免他们就罢免好了，又不管我事，我是多说什么话？”

　　 “怎么？卿不愿为我送信？”

　　 “非是不愿……。”

　　 “那就请卿屈就东部劝农掾一职，如何？”

　　 康规挣扎再三，终於再次拜倒，接受了荀贞的任命。

　　 “王卿。”

　　 王淙旁观多时，突闻荀贞叫己之名，心叫苦也，忙出列下拜，应道：“下吏在。”

　　 “卿为东部督邮多久了？”

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