两人也不多说,严琛返身进了里屋,不一会拿出一个药瓶递给智圆:“大师可还记得从刘启林那里拿回来的还魂草,有两株年份较短的,我和阿程琢磨了许久,翻了不少典籍,打算先练练手。
“可惜有一整套药材炼坏了,后来修改了下药方,炼出了六颗小药丸。我试了试药沫,效果还不错,虽然比起百年还魂草炼制出来的还魂丹药效差了许多,关键时刻却也能吊住人的一口气,为后续诊治争取些时间。
“这里面有四粒药丸,大师随身带上,人命关天时能派上用场,只是不要让你徒弟知道来历才好。”
智圆没想到这对师徒居然已经炼制出了还魂丹,大喜过望,想着还有一株“百年还魂草”在手,也不再推辞,欣然接过药瓶揣进怀里。
他哪里知道,这几粒药丸才是真正的还魂丹,严琛在药丸的外表做了些掩盖,既遮住了还魂丹朱红的颜色,也掩盖了其浓郁的香味,危机时刻真的能救人一命。
智圆满怀欣慰道:“我明日便随兰鑫一道出征,你们多多保重,尤其是老哥你一定要保重身体。
“今年天气这般寒冷,你定然难以承受,这些药材尽管服用,需要什么使人往国公府递个话,我会和镇国公打好招呼,万不要逞强熬日子。”
严琛点头应承,智圆又叮嘱阿程照顾好师父,跟流流几个孩子打声招呼,督促他们不可懈怠,好好习武,将来有机会带他们去战场上历练。
双方互道珍重,智圆洒然离去。
大军出征后,天气无甚变化,依旧寒冷。
京城民众已经有大半个月未见过太阳,不少人因此染上了风寒,许多孱弱的老人扛不住持续的严寒,相继去世。
京城往外抬送的棺椁比往年暴增起来,尤其是南城一带,几乎到处都有置办丧事的人家,清平坊的张阿婆也没能抵住这场风寒,撒手离世。
内忧外患之际,所有人心头都蒙上了一层阴影。
回春药铺依旧大门洞开,上门求诊的人络绎不绝,就连严琛也拖着“病体”亲自为人诊病,街坊们上门一律免费赠送药材。
多亏流流几人前期背回了几大筐药草,库房里存药还算充足。
阿程唤来几个小伙伴,在门口支起了一口大锅,熬制驱寒的汤药供街坊及路人免费服用。
一时间回春药铺门庭若市,拥挤不堪,许多大人见几个孩子忙不过来,纷纷主动过来帮忙。
钱掌柜见状,花高价在药行购置了些药材,在如意茶馆门口依样支起了一口大锅免费赠药,方解了回春药铺的困局。
好在今年并非灾荒之年,粮食储备充足,京城之地又比各州府富裕些,还不至于出现大规模饿死人的状况,否则当真是雪上加霜。
直到立春以后,遮天蔽日了一个多月的乌云,攒积起一场春雨,肆无忌惮地倾盆而下后,第二日久违的阳光铺洒下来,这场严寒才告以终结。
直到此时,人们才有心情关心起西北战事。
可这阵前消息都是直送兵部再转至御前,等传到普通百姓耳中都已经过去好些日子了。
严琛师徒这些日子虽忙于救治病患,却无时无刻不在打听战事消息。
阿程几乎每晚都会去丽娘的院子里,丽娘见他们上心,日常也刻意留意打听。
北戎人南下最终目的是抢掠粮草药材衣被等物资,占领城池后并无心治理,一面将抢夺来的东西快速往回运送,一面继续整军南下。
兰鑫率十万大军与北戎军士旷野相遇,因占着地利人和,阻住了北戎人南下的步伐。
北戎人欲要迂回向东,正落入随后追击的西北驻军设下的陷阱,双方殊死一战,均死伤惨重。
北戎地广人稀,纠集起十来万大军南下抢劫已是不易,眼见伤亡惨重,不得不退回边界。
兰鑫哪肯罢休,率军一路紧追到边界处,与原西北驻军残部汇合后,乘胜追击,势要一举消灭北戎的有生力量,换取边界未来的安稳。
可进入北戎地界后,北戎人狡诈,立即分散兵力四散逃窜。
兰鑫不得不依样四散兵力,分头追击,战争进入胶着状态。
丽娘处能打听到的消息实在不多,都是一些大势走向,具体细节根本传递不出来。
只知道西北驻军在最初北戎人的偷袭以及后来的东线阻击时,伤亡惨重,付出了极大的代价,战事结束后势必要充实大量兵力。
总的来说,外敌已被驱逐出境,死去的不是自家人,京城多数人欢欣鼓舞,悲伤担忧之情只在少数人家里滋生。
直到阳春三月春暖花开之时,终于传来确切消息,兰鑫率军深入北戎地域千余里,以多胜少歼敌两万有余,彻底伤了北戎元气。
未来至少十年内,北戎再难整军南下,边境获得了十几年修生养息之机。
皇帝大喜,下旨兰鑫协助西北军整治军防,就近招兵买马充实军力,同时对战死将士大加抚恤。
此次战役,西北军损失惨重,各级将领也皆有折损,而其中最令人意难平的是定远将军秦志。
在对北戎一战中,秦志英勇无双,杀敌无数,进入北戎后,因不忿北戎人凶残无道,害自己无数同袍惨死,誓要为诸同袍报仇雪恨。
一腔激愤之下,秦大将军孤军深入北戎腹地,自此失了音讯。
待大军返回边境,依旧没有秦志半点消息。
听闻此消息的人无不以为秦志已葬身北戎,就连皇帝也特旨对秦志家眷追赏。
秦志远在金城的妻妾受了赏,凄凄惨惨地哭诉着要回江南定居,离开西北苦寒之地。
严琛师徒却似有种尘埃落定的感觉,终于有了秦志的消息。
两人早就知道,罗霄山庄在京城损失惨重,更有号称“大小姐”的那位女子活不见人死不见尸,秦峰和秦志怎么可能还稳得住,必定会有所动作。
只是他们实在是消息闭塞,无法得知对方的举动。
人人都说秦志死了,严琛师徒却笃定他一定还活着。
以秦志此次立下的战功,稳妥地又要向上官升一级了,没想到他竟会舍弃大好前程,耍了个金蝉脱壳之计脱离众人视线。
这一招与刘启林简直是不谋而合,师徒二人只觉无比荒谬。
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