“我们必须速战速决。”沧溟斗罗对正在打点行装的朱竹云说。

　　 朱竹云道：“怎么，沧溟姐信不过我们的军力？”

　　 “我们现在遗忘了人间的神明，”沧溟说道，“谁知道他会不会醒来？赢了，那他也只能接受既成事实；但否则，天斗就有绝地翻盘的希望。”

　　 朱竹云用力点头。难怪刚才的痛快里都总有一块压在心口的石头若隐若现。

　　 沧溟斗罗幽幽说道：“士兵们忘了，会更有士气。但如果连我们都忘了，那就是不智了。”

　　 夜色的天然掩护下，戈龙和他的骑兵队正在前进。

　　 整个戈龙军有二十万人，但其中十万都是军夫（他们列于军饷清单之内；至于临时随地征用的劳力，简直无法统计）；其余十万人则是从天斗各大军团选出的精兵，最精锐的，便是其中四万名重骑兵，由天斗八个最强大的骑士团组成。

　　 表面上看，人数不多；但是这些精锐部队，可谓是大军的矛尖，冲锋陷阵、勇不可当，不是任何其他天斗军能用数量弥补的。

　　 在过往的战斗中，许多时候，都是由骑士团下属的一个大队，也就是一千名骑兵，作为压阵的重心；若是集结起一整个骑士团，在那个战场，就几乎可以保证胜利。

　　 而此时八团齐聚，也无怪乎戈龙对野战信心满满。

　　 天斗在星罗自然也有许多探子，所以星罗的大军调动，不可能完全逃脱天斗的眼线；因此戈龙判断，星罗此次的攻势，定然用的只是部分偏师。

　　 所以，他才敢于亲率八个骑士团中的七个，连夜进击，只保留了一个骑士团作为总预备队，和余下携带辎重的大部队同行。

　　 七个骑士团三万五千人马，静寂无声，越过了宏伟的武魂城，又越过了漫漫的莽林与田野。

　　 终于，诺里克城遥遥在望。戈龙读兵要地志，自然知道此地的险要、此城的宏伟；但亲眼所见，还是第一次。词语从军事学角度抽象的描述，终究无法和那崇山峻岭间悚然立起的高城深池的气魄媲美。

　　 望着气势雄浑的要塞，他心中早已盘算好绕过诺里克城，在城南的野地上袭击星罗军的计划；到那时，以诺里克城池为铁砧，以他动如雷霆的重骑兵为铁锤，将会打出一场漂亮的歼灭战。

　　 然而他总觉得有些不对劲。

　　 直到一位眼尖的骑士团长点醒了他：“元帅，城上那是星罗的虎旗！”

　　 “停！”戈龙立刻下达了新命令。

　　 城池易手，原有的计划当然失效。何况星罗军能攻下他爱将陈大德守的要塞，军力可能也超过了原本的估计，贸然绕城突击，有陷入险境之虞。

　　 随机应变方是良将本色，戈龙此时果断放弃了原本的计划，而是派出一队骑兵，前去窥探情势；大军则暂时隐蔽起来，也稍作休息。

　　 歇息不很久，熟悉的马蹄声打破了山间道上的静寂，戈龙坐直身板迎接回来的侦察兵。

　　 回来的侦察兵勒马、下马，起身行礼，恭敬如仪，好像十分地正常。但是正常得太过机械，让戈龙不禁怀疑。

　　 待到他们取下厚厚的铁质头盔，戈龙便看到他们泛红的眼眶和紧紧绷住的面部肌肉。

　　 一个侦察兵，松开本来咬紧的牙关开口道：“元帅……”

　　 只这样一声，就有些说不下去。

　　 “胜败乃兵家常事。”戈龙摆出大将风度道，“将情况如实说来便好。”

　　 “惨……太惨了。”旁边一个侦查骑兵说道。透过他身上密不透风的铠甲，戈龙仿佛仍能感到他浑身肌肉的颤动。

　　 “元帅，那里没有星罗人。”一个刚才始终保持沉默的骑者这时卸下头盔，如同卸下心房一般，带着破罐子破摔的语调，快速而流畅地说着：“现在完全是不设防的一座关城，请您亲自去看看吧！”

　　 “唔。”戈龙说，“你们对四周都仔细侦搜过了？”

　　 侦察兵们纷纷点头：“其间不曾有诈。”

　　 戈龙稍作思索，便对副官说：“让全军出发。”

　　 七个骑士团顿时跃马扬鞭赶往诺里克城。

　　 还没有到，便闻到一股诡异的气味，并不是臭味，而是一种混杂着腐朽、污秽和刺激的怪味，让人极度不适。

　　 越过不设防的高垒厚门入城一看，触目惊心：一万多名天斗守军，全部已没了生机，他们不再有气息的躯体，被堆叠在一起，塑成了一座高塔。

　　 塔顶树立着一面绘着白虎的大旗，绣着遒劲的大字：

　　 阻我星罗者，虽众必死。

　　 旗帜上的白虎张牙舞爪，跃然如生，可下面的天斗军的躯壳，却死气沉沉。

　　 牺牲的将士们当然已死。可是，不仅仅是死；而且非常诡异。一个个原本粗壮威武的身子，显得干瘪而枯萎，如同一堆堆粗劣地糊上一层薄薄纸皮的泥包。

　　 地上一滩滩的血渍蔓延开来，褪去了鲜红的色彩，已然渗入要隘的地面，漆黑如墨，仿佛它从未在天斗军身内流动奔腾。

　　 身经百战（虽然许多未尝在嘉陵关出现，而是留在后方做预备队）的骑士团成员们，呼吸着恶浊的空气，看着眼前的京观，一个个说不出话来。他们见惯了横尸荒野，乃至血流漂杵的大场面；但是，这般诡异而狰狞的荒凉景象，却摄住了他们的身心。

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