在帝国海军积极进行战争准备的时候,英国皇家海军地中海舰队的主力却正在加速赶往战区。布鲁斯·弗雷泽中将知道,一旦中国人有了防备之后,他们想要打败中国海军,就更加的困难了。所以,舰队的航速一直都保持在22节,这主要是因为‘独角兽’号航空母舰的最大航速只有24节的原因。要不然的话,速度都还会进一步的提升。
布鲁斯·弗雷泽中将选择的旗舰是‘怨仇’号航空母舰,这是英国海军的‘怨仇级’航空母舰的首舰,二号舰则是‘可畏’号。三号舰‘胜利’号和四号舰‘顽强’号,还在建造当中,预计要再过几个月才能够服役。因此,‘仇怨’号航空母舰和‘可畏’号航空母舰,算得上是英国海军最新锐的航空母舰,也是最大的航空母舰。尽管搭载的舰载机数量不如‘皇家方舟’号航空母舰,但排水量却比‘皇家方舟’号航空母舰要大两千吨。结构也更加坚固和合理一些。
站在航空母舰的舰岛上,布鲁斯·弗雷泽中将看着甲板上的地勤人员正在忙碌,两架已经准备好了的‘海火’战斗机,正准备起飞,进行例行的防空巡逻。
为了加强舰队的实力,布鲁斯·弗雷泽中将这一次率领的舰队是英国海军最强大的战舰,舰载机也是英国海军最强大的舰载机。战斗机全部是‘海火’战斗机,这是‘喷火’战斗机的海军版本。这种战斗机最大航速能够达到584公里每小时,安装了4门20毫米机炮,威力非常强悍。俯冲轰炸机则是选择的‘大鸥’俯冲轰炸机,虽然这种俯冲轰炸机航速慢,也只能携带两百多公斤的航空炸弹,但谁叫英国人没有更为先进的俯冲轰炸机呢?鱼雷攻击机,则是选择的‘梭鱼’鱼雷攻击机。这种鱼雷攻击机航速达到了378公里,能够携带重达730公斤的航空鱼雷。整体性能上,已经不比帝国海军的鱼雷攻击机差太多了。
当然,就目前双方的舰载机整体实力而言,英国海军无疑是处于劣势的。一旦双方的舰载机交战的话,英国海军获胜的可能性将非常的低。
“我们还要多久才能够抵达地中海东部?”布鲁斯·弗雷泽中将问道。
“将军,我们已经经过了西西里岛了,预计再有二十个小时的时间,就可以抵达东地中海了。”一个参谋军官回答道。
“命令舰队,做好战斗准备。同时,调整航向,尽可能的远离埃及海岸。”布鲁斯·弗雷泽中将命令道。他深知帝国空军在埃及部署了不少战机的。这些战机的对海攻击能力或许不是很强,但是,英国海军的舰载机数量本来就不多,根本就没有足够的力量和中国空军去争夺制空权。如果损失太多的话,对于英国海军接下来的战斗,将是非常不妙的。
“是,将军。”参谋军官立刻去下达命令去了。如果英国舰队贴近希腊的海岸线行动,则不会有太大的威胁了。希腊是英国的盟国,而土耳其又没有太强的空军力量,根本就不足以对英国舰队构成威胁。
“把肖恩将军,卡尔将军和肯特将军找来。”布鲁斯·弗雷泽中将随即命令道。
“好的,将军。”副官立刻去通知去了。
肖恩少将是舰队的航母编队指挥官,负责指挥航母作战。而卡尔少将则是战列巡洋舰分队指挥官,指挥四艘g3级战列巡洋舰。肯特少将则是战列舰分队的指挥官,负责指挥四艘‘狮级’战列舰。
很快,这几个将军就来到了布鲁斯·弗雷泽中将位于‘怨仇’号航空母舰的办公室内。
“先生们,我们距离地中海东部已经不足一天的航程了。也就是说,从明天开始,我们和中国人之间的战斗就有可能爆发。虽然,中国人在地中海东部只有两艘航空母舰。但是,他们的舰载机数量却又一百四十多架,已经不比我们的四艘航空母舰少多少了。更重要的是,中国人的舰载机性能普遍在我们之上。他们的航空兵在太平洋上经历了和美国人的搏杀,战斗经验比我们要丰富很多。所以,中国人非常不好对付。一旦开战的话,我们获胜的可能性很小。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
“是的,将军。我们的舰载机和中国人几乎存在着代差。特别是俯冲轰炸机,性能太糟糕了。真不知道那些军械采购部的老爷们到底在搞什么鬼,为什么会采购这些垃圾。就算我们本国的俯冲轰炸机不行,采购美国人的sbd俯冲轰炸机则可以吧。”肖恩少将抱怨道。
“伙计,现在说这些已经没用了。我们这一次携带的俯冲轰炸机并不多,不是吗?主要是携带的战斗机和鱼雷攻击机。至少这两款战机的性能不比中国人的同款战机差太多。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
“是的。不过,想要单单依靠航空母舰的力量击败中国人,依旧很困难。”肖恩少将说道。
“所以,航母并不是我们这一次击败中国人的主力。真正的杀手锏,是卡尔将军率领的战列巡洋舰编队和肯特将军率领的战列舰编队。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
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