在认真的考虑了一下后，安森决定先观察观察。

　　 当然这绝对和怂了没有任何关系，最多也就是从心而已——即便自己把情况告诉路德·弗朗茨，对方也未必会因为这么“一点点”的突发意外，就终止这么重要的调停对吧？

　　 至于宗教审判所那边…自己也只是提了一个小小的建议罢了，是否采纳完全是他们的事情对吧？

　　 更何况他们也有自己的情报网，没准现在已经知道黑法师回来了；就算有千万分之一的可能，他们真的决定莽一次，也完全有时间收手对吧？

　　 综上所述，主动自爆是鲁莽且不给自己任何退路的愚蠢行径，果断从心才是对自己负责任，足够理智的决定……

　　 嗯，就是怂了。

　　 坐在吸烟室角落的阴影中，安森悠然自得的端着咖啡，一边享受着莉莎塞给自己的蛋糕，一边欣赏着眼前正在上演的“戏剧”。

　　 一个精灵，一个女人，一位老人。

　　 三个身影围坐在壁炉旁，在充满迷幻的缭绕烟雾，流光闪烁的酒杯，昏暗的壁炉火光间不断的变幻着交谈的对象和表情；竭力向一个人展示真诚，再向另一个人传递虚伪。

　　 眼前调停和谈判的场景，让安森不由自主的回忆起上辈子的黑帮片；一身礼服，手拿烟斗的总主教，在他的视线中总和某个撸猫的男人重叠。

　　 伊瑟尔王国的大使莫里斯·佩里戈尔，是一位看上去和人类很像的精灵，据他自称拥有八分之一的奥斯特利亚家族血统，谈吐幽默，动辄引经据典，让另外两人露出会心一笑。

　　 和优雅的言辞相比，他的态度却是极其强硬；路德·弗朗茨一次又一次的打断争吵，试图劝说莫里斯让步，但都遭到了拒绝；而每当总主教提出条件时，他就会很巧妙的将话题引到别的地方。

　　 这样毫无意义的谈话持续了将近三十分钟，放下空酒杯的精灵大使请求去一趟盥洗室；这委婉的“停战”邀请，立刻得到了另外两人的赞同。

　　 “砰。”

　　 伴随关上的房门，吸烟室内几乎同时响起两个松了口气的声音。

　　 “他还是想得到更多的让步。”

　　 路德·弗朗茨放下烟斗，瞳孔中倒映着熊熊燃烧的炉火：“前线的情况已经藏不住了，我们得给精灵们一些实际点儿的东西。”

　　 “就不能想办法贿赂这个娘娘腔吗？”端着杯散发着花香气息的葡萄酒，卡塔琳娜夫人十分不满道：

　　 “老路德，你知道因为这场该死的战争，铁路委员会替王国承担了多少损失？光是日常维护的费用和员工的工资，就已经让许多人不满了！”

　　 卡塔琳娜·维拉，前铁路委员会理事长康斯·维拉的遗孀，丈夫死后她一个人撑起了维拉家族；因为克洛维王国规定女性不得成为议员，她不得不找了个入赘的丈夫，并将他扶持成为了新的理事长。

　　 安森和这位夫人有过一面之缘：在“钢铁苍穹号”的凶杀案上，她和她那位面色苍白的丈夫也是旁观的五人之一。

　　 加上博格纳子爵，那起凶杀案的五位“观众”有三个都是某位小说家的托儿…每当想起这件事，安森都后悔为什么没一枪毙了他。

　　 “就因为他足够贪婪，今晚才会出现在这里。”路德·弗朗茨冷冷道：

　　 “伊瑟尔精灵的传统工艺品和舞蹈很流行，我给他的奢侈品店和舞蹈学校拨了十万金币的低息贷款…就为了让他今晚愿意来谈判。”

　　 “十万金币？他是精灵还是吸血鬼？！”

　　 惊愕的卡特琳娜夫人怒骂道，不光是她，坐在角落里的安森也忍不住咋舌。

　　 只是谈判就能拿到十万金币…这钱能武装十个满编步兵团了！

　　 “他是个像吸血鬼一样贪婪的精灵，这正好是我们需要的。”看到对面卡特琳娜夫人厌恶的表情，吞云吐雾的路德总主教熄灭了烟斗：

　　 “现在这个贪婪的精灵想要的不是钱，而是让他能继续捞钱的大使身份，我们需要给他一些能在精灵王面前吹嘘的资本。”

　　 卡拉琳娜夫人叹了口气：“那么你需要我怎么做，老路德？”

　　 “很简答，我要您说服铁路委员会，裁员十分之一。”

　　 “什么？！”

　　 “您没听错，卡特琳娜夫人，我要铁路委员会在王都裁员十分之一。”总主教轻描淡写道：

　　 “作为回报，我以总主教的身份向您保证，秩序教会不会减少对铁路公司的任何投资。”

　　 “这样既可以向伊瑟尔精灵王表态克洛维无意入侵他们，也能缓解你们目前的亏损状况。”

　　 “总主教大人，您知道自己在说什么吗？！”

　　 “是的，我很清醒。”

　　 “铁路委员会在克洛维城有四万雇员，您要让四千个铁路工人变成流浪汉吗？”

　　 “我对他们的处境表示遗憾。”

　　 “这件事要委员会全体同意，我一个小小的理事长可做不到！”

　　 “我对您很有信心。”

　　 看着丝毫不动摇的总主教，卡特琳娜夫人气愤的皱起了眉头：“我不明白，老路德，我真的不明白…是你力排众议，让秩序教会同意在克洛维王国兴建铁路，是你给了我们第一笔投资，破例让教会给了我们技术！”

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