“五位爷慢慢吃，后头还有菜。”店小二全当没听见那声，一欠身，夹着托盘就要退下。

　　 三个捕快抓起筷子就狼吞虎咽起来，熊典史却一把抓住店小二的手臂道：“上错了，我们没点菜。”

　　 王班头的筷子已经插中了个狮子头，闻声讪讪收回手，心说四老爷太耿直了，先他妈吃完了再说不行吗？

　　 他们总不能让我们给吐出来吧？

　　 却听那店小二笑问道：“几位是昆山来的差爷吧？”

　　 “不错。”熊典史点点头，他们已经在店里住了些日子，说话又从来不避人，被听出身份来也不奇怪。

　　 “那就没错。”小二笑道：“几位爷放心吃，这是我们东家送的。”

　　 “你们东家可是昆山老乡？”熊典史却打破砂锅问到底。

　　 “不是。”小二摇摇头。

　　 “那是有求于我们？”

　　 “小人也不知道。”小二又摇头道：“这是方才东家派人回来吩咐的。差爷还是先用着，等我们东家回来，直接问问他吧。”

　　 熊典史本想说‘问不明白，我是不吃的’，谁知转头却看到，桌上的菜肴已经被手下恶鬼们风卷残云，干得一片狼藉了。

　　 他只好改口道：“那就先多谢了。”

　　 待小二下去，他瞪一眼那帮下作的家伙道：“这会儿就不知道让着老子了？看来还是五仁月饼太难吃了。”

　　 “嘿嘿，四老爷，不说后头还有菜吗？”捕快甲端着盘子，刺溜刺溜抽着汤汁，吃的恶行恶相。

　　 熊典史见状食欲大减，无奈的摇摇头，心里嘀咕起，这店家到底唱的哪一出？

　　 ~~

　　 好在没用他等多久，便见客栈的东家，引一位白发苍苍、满面红光，穿锦袍戴方巾，作员外打扮的老者进来。

　　 一进客店，那老者便高声问道：“我们老爷赵状元的贵下属在哪里？”

　　 “这位老丈请了，下官便是。”熊典史起身抱拳行礼。

　　 “哎呀，这位大人真是太见外了，都到了家门口，怎么还掏钱住店呢？”

　　 老者说着，回头白一眼那店家道：“你好意思收人家钱。”

　　 “这就退，这就退。”店家赔笑应声，暗骂自己一声，我他妈就是嘴贱。

　　 “敢问老丈高姓大名？”熊典史依然搞不清状况。

　　 “哈哈哈，光顾着高兴，忘了自我介绍了。”老头应该是喝酒了，拍了拍额头，笑道：

　　 “小老儿姓余，他们都叫我余甲长。”

　　 来人正是余甲长，他如今在南京城也能算个人物了。

　　 可不是当年在方掌柜的早餐铺子，整天混粥吃的糟老头子了。

　　 当然了，另一位混粥吃的老头子，已经贵为一省巡抚了。

　　 这样一比，他好像还是个糟老头。

　　 ~~

　　 “呃……”熊典史吃惊不小，以他引以为傲的观人之术，感觉这老汉应该是个在金陵颇有影响力的士绅才对。

　　 怎么会是个小小的甲长呢？

　　 却听店家笑道：“我们余甲长可是天底下最大的甲长，北城十几条街全都听他老人家的。还有这小仓山，也都是他老人家在管。”

　　 他今天去给余甲长送节礼，顺口聊到了昆山典史，带着几个官差住在他店里。

　　 没想到余甲长直接酒也不吃了，让他带着来见见他们。

　　 店家知道他们穷酸，唯恐被余甲长骂待客不周。

　　 这才赶紧让伙计先跑回来，给他们弄一桌像样的酒菜，这样至少面子上能糊弄过去。

　　 “别瞎说！”余甲长却瞪一眼那店家，骂道：“老子不过是给公子看家的，你别胡说八道害死老子！”

　　 “哦，原来尊驾是我们衙内的人。”熊典史明白了。

　　 “对对，这不就对上了。小老儿就是赵公子的看门老汉。”余甲长不由分说，拉着熊典史就往外走。

　　 “走走，咱们换个地方说话。”

　　 既然是县尊家的人，熊典史也不便拒绝。

　　 王班头和三个胡吃海塞的手下，迟疑了一下，猛扒了几口菜，也赶紧跟上。

　　 ~~

　　 一出客栈，外头便是繁华的大街。

　　 宽阔笔直的街道上，店铺鳞次栉比，一串串形状和颜色各异的花灯点缀其间，为这金陵夜市平添了许多节日的气氛。

　　 今日逛街的几乎都是女性，因此摊贩们摆出来的商品，也都在迎合女孩子们的需求。

　　 除了女孩子喜欢的小吃甜食之外，还有各式各样的绣花鞋，颜色鲜艳、绣着精美的花样图案。以及物美价廉的首饰、玉石、香粉等物，应有尽有，备受女孩子们的欢迎。

　　 余甲长站在大街上，深吸一口带着甜腻的空气，问熊典史道：“大人知道这条路，叫什么名字吗？”

　　 “好像叫状元街，”熊典史指了指街口那簇新的牌坊，忽然明白过来道：“那是为我们县尊立的？”

　　 “不错。”余甲长与有荣焉的点点头道：“赵老爷可是我们南京开国二百年来，出的头一位状元公。”

　　 说着他又指了指那在黑暗中只有个轮廓的小仓山道：“当初，我们老爷就是在那里闭的关，老朽还每日赶着大车，给他和公子送菜送肉哩。”

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