翌日依然淅淅沥沥，雨下不停。

　　 天刚放亮，昆山县的芝麻绿豆官们，便从四面八方乌央乌央赶往县衙，准备参加新任县令的头一次‘早朝’。

　　 哦不，衙参。

　　 这又是一项让人眼红的知县福利。

　　 京官就是做到尚书大学士，也享受不到这土皇帝的尊崇。

　　 那些一辈子没外放过的清流词臣，更是想象不到这份快乐有多醉人。

　　 住在县衙里的何县丞、白主簿和熊典史，也从各自的官廨中出来，沿着回廊往大堂走去。

　　 “困死我了。”白守礼哈欠连连，对两位同僚小声抱怨道：“昨晚一直折腾到四更天才施完粥，回来睡下天都快亮了。”

　　 “你就不该睡。”何县丞看他一眼道：“你看老熊，一样一宿没睡，多精神？”

　　 熊典史面色黝黑，眼窝颇深，两眼不大却亮得瘆人，嘴边一圈浓密的短须，一看就是不好惹的狠角色。

　　 这位县公安局长兼典狱长腰杆笔挺，也不搭话。不过两位同僚都已经习惯了。

　　 他昨天带船到娄江县界去迎接赵守正，结果一天没等到人。直到半夜才得知，原来知县大人从吴淞江绕过来了。

　　 天亮打开城门，熊典史才回到县衙。

　　 “打起精神来，小心又被寻晦气。”何县丞伸个懒腰，振奋精神进去大堂。

　　 此时本县巡检、教谕、训导、驿丞、税监……并六房司吏、三班班头，已经基本到齐。绿色的官服、蓝色的吏袍在大堂里乌央央、闹哄哄。

　　 “听说大老爷昨天进城，带了一百多亲随？”

　　 “可不是嘛，整整两船，满满都是人。”

　　 “这下可麻烦了……”

　　 “是啊，往后想干点什么不方便了。”

　　 看到三位佐贰进来，大堂里才安静了一些。

　　 然而等了好一会儿，也没听到大老爷出来的云板声，小官小吏们再次喧腾起来。

　　 “过了点了吧？”

　　 “可不，早过卯时了。”

　　 “大老爷怎么还不出来？”

　　 “睡过头了吧？”

　　 “二老爷，问问去吧。”

　　 不用他们催促，何文尉已经赶紧朝月亮门走去。

　　 不一会儿，何县丞神情难堪的回来对众人道：“大老爷一早巡堤去了。”

　　 “巡堤？”昨天不少官员都听县尊讲过，今天要巡堤云云。

　　 但众人可都没太在意，满以为大老爷怎么也得先过了衙参的瘾，再去拜了孔庙、关帝庙、城隍庙之类，才会去大堤上转转，做做样子就是了。

　　 这么多风风光光的事儿不做，却跑到大堤上踩泥巴……脑抽了是吧？

　　 再想到昨天接驾时挨得那顿臭骂，官吏们更是心里直抽抽，暗道看着挺和善的一大老爷，怎么这么拧巴呢？

　　 唉，往后的日子难熬了。

　　 “那咱们还在这儿等着？”白守礼心说我正好回去睡觉。

　　 “等个头！”何文尉白他一眼，对众人下令道：“赶紧去堤上跟县尊会合去！”

　　 “哎，好。”

　　 官吏们便赶忙出去衙门，上了各自的轿子马车、也有骑着驴的，也有下步走的，闹哄哄朝着朝阳门而去。

　　 ~~

　　 此时，几十个穿着蓑衣、戴着斗笠，踏着木屐的身影，正冒雨走在吴淞江堤上。

　　 跟吴江县那用条石垒成的百里江塘相比，昆山县这条土堆的江堤简直差的不是事儿。

　　 连日下雨，已经将堤面浸泡的又松又软，踩上去泥泞不堪，让人走在上头十分艰难，脸色更是十分难看。

　　 直到进了一个了望水位的草亭子，为首的一干人才摘下了斗笠，解开了蓑衣，露出一张张或白或青，神色难看的脸来。

　　 正是赵守正父子与顾大栋、郑若曾等几位昆山大族的首脑。

　　 狗大户们昨晚都住在城里，赵守正天不亮就让人把他们都叫起来，然后请他们引路，顶风冒雨来巡视江防大堤。

　　 这会儿，他们已经从小澞河口的南山寺，沿着吴淞江往东走了十里了。

　　 自然一个个全都累成了狗。郑若曾这样的老人家，直接一屁股坐在蓑衣上，话都说不出来。

　　 让狗大户们没想到的是，大老爷一个文弱书生居然神态如常，脸上看不到一点疲惫之色。

　　 “很不容乐观啊。”赵守正看看众人，神情严峻道：“江堤修得太矮，也没够下桩子和围挡，怎么抵挡今年的洪水？”

　　 赵二爷来前恶补过，知道若修土堤抵御洪水，是要先隔一尺深深打下一根木桩，每根木桩起码入土三尺。

　　 再在木桩后，横着钉上一排竹竿，做成一道结实的竹木围篱。有了围篱抵挡江浪的冲击，才能垒土成堤，筑起一道还算坚实的江防。

　　 “以前也是一板一眼做的。”顾大栋苦笑一声，答道：“但江水一涨上来，就得填土堆高江堤，竹木围篱根本承受不住，直接就成段成段的断掉。上任老父母便索性不再劳民伤财，只要求顶过夏收就算胜利了。”

　　 “只要没来飓风，土堤也能顶一顶，无非就是不断加厚嘛。”戴家的族长戴了顶高帽，一脸认命的答道：“一来飓风，风高浪急，竹木围篱根本顶不住冲击，所以冯老父母这样做，不失明智之举。”

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