让万历皇帝火上浇油的是，邓以赞四人刚下狱，一个在刑部观政的新科进士邹元标，许是受到了艾穆和沈思孝两位前辈的鼓舞，居然也跟着上疏了。

　　 而且骂的比之前四位更难听，他不光骂张居正盛名难副、志大才疏，甚至连万历皇帝一起喷起来：

　　 他说陛下之前有云，‘自己学问未成，先生要是走了就前功尽弃了。’这幸亏是张相公只是丁忧啊，要是现在死掉了，皇上你是不是就成了失学儿童？也不再治理国家了呢？你离了张居正难道活不了吗？也太没志气了吧？’

　　 万历皇帝活了十五年，还从没被臣子这样羞辱过呢，气得他摔了手办，高声大喊着：“廷杖廷杖！统统廷杖！把这些家伙拉到菜市口脱了裤子往死里打！打不死他们不要回来交差！”

　　 冯保也恨透了这帮羞辱叔大兄的狗东西，尤其是邹元标，居然敢骂叔大禽兽，这种活不打死算完，还留着过年吗？

　　 自然也没拦着，于是定下来十月廿二日，在菜市口公开执行廷杖，以儆效尤！

　　 冯保还是有些头脑的，为了避免事态扩大化，他下令司礼监将所有反夺情的奏章全都留中，待秋后再慢慢算账。

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　　 然而风暴还是不可阻挡的形成了……

　　 廷杖的旨意一颁布，京师上下登时沸腾了。原先出于各种原因保持沉默的大多数，现在纷纷跳了起来。有人搞签名请愿，有人搞集体上书，八仙过海、各显神通，开始通力营救五人组，无论如何都要阻止廷杖。

　　 而且有意思的是，明明留人的是太后，抓人的是冯保，下旨打人的是皇帝，百官眼里却只有张相公。仿佛他才是幕后黑手，只要他松口，这场血光之灾就能消弭无形一般。

　　 六部五寺各院上本营救，全都石沉大海，于是大家决定上他家去当面劝说。

　　 刚刚消停了几天的大纱帽胡同，又门庭若市起来。

　　 一般的官员当然进不去，只能在外头拉横幅请愿。

　　 但大九卿纷沓而至，游七总不能也拦着了。大司寇刘应节来为三个不成器的手下请罪，请张相公高抬贵手，不要让君子受廷杖之辱。

　　 工部尚书郭朝宾，兵部尚书王崇古，左都御史陈瓒也来求情了。就连礼部尚书马自强这种仕途上升关键期的官员，都冒着无法入阁的风险，来向张居正求情。

　　 张相公也不在书房中了，而是匍匐在孝帏里面，一副连日居丧、悲痛昏沉的模样。别人说十句，他能回答一句就不错了……

　　 马自强等大员，极力为五人辩解，说这群后生年少气盛，冒昧无知，但是他们只是为国家计，并不是有意攻击首辅。又说现在皇上盛怒之下，惟有相公上疏营救，才可将这场斯文大祸消弭。

　　 “居丧之中，管不了外面的事，请诸位部堂原谅罢……”待他们絮叨的口干舌燥，张居正方匍匐着，用最弱的语气说出最狠的话。

　　 见他滚刀肉似的油盐不进，马自强等人只能黯然告退了。

　　 看到各位部堂铩羽而出，官员们都有些灰心了，看来这顿廷杖是在所难免了。

　　 然而也有不信邪的，比如王锡爵。虽然碍着赵昊的关系，加上张相公的提拔之恩，这次夺情事件他一直没有表态。

　　 但这次受杖的有两个翰林，他身为掌院学士，实在没法继续装聋作哑了。便带着一众翰林到相府求情，还非拉上已经不在翰林院的申时行。

　　 申时行摊上这么个二百五同年同乡兼好友，真是倒了八辈子血霉。但他也是翰林前辈，几年前还当过翰林掌院，实在不好推脱，只能硬着头皮跟着来了。

　　 不过申状元是放个屁都怕动静太大的主，哪能真就愣闯相府？快到大纱帽胡同时，他跟王锡爵说，咱们是来救人的不是来现眼的，胡同里人太多，还是从后门入吧。

　　 王锡爵一想也是，要是部堂们都没搞掂的事儿，被他们搞定了，诸位部堂的脸面往哪儿搁呀？

　　 于是一群人摸到了张相公的后门，敲开门递上名刺求见张相公，便在后门房里吃茶坐等。

　　 结果茶水都喝白了，才等来传话的家丁，告诉他们老爷忽然得了重病，没法见客。诸位大人还是请回吧。

　　 “那好吧，我们不打扰相公休息了。”申时行便痛快起身，带着赵志皋、张位、于慎行、于慎思、田一俊等人打道回府了。

　　 谁知老王这货脑回路清奇，居然趁人不备，闪身溜了进去。

　　 相府家丁在后头撵都撵不上，又不好直接放狗咬王学士，只能眼睁睁看着他跑进了内院。

　　 内院中，张相公躺在软椅上，享受着两个胡姬温香软玉的按摩，这才感觉活了过来。他正待让她们深入的按一按，结果王锡爵就硬闯进来了。

　　 张居正无可奈何，只好黑着脸让胡姬退下，也不起身，冷冷看着王锡爵道：“元驭，擅闯相府，该当何罪？”

　　 王锡爵却不接话，他擦擦额头的汗，拱手请张相公放过那五人。

　　 张居正翻翻白眼，哼一声道：“那是皇上要打的，你来找不谷有什么用？”

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