仙姑显得很耐心，给我妈解释。

　　 “所谓是否极泰来，阴极阳生。吴娃儿的八字，是理论上的最轻值。到了极点，反而孕育出一丝厚重。所以他比一般人更灵性，跟我合得来，同时也反而能镇住水厉煞这种凶物的部分气息。”

　　 “说实话，世事皆有因果。吴娃儿的三次劫，一次比一次重。所以他虽然平时和我关系不错，但还暂时没有到我会出手帮他抵第二劫的地步。今晚和我走一次，这因果也就到了。”

　　 这些话，听起来十分复杂，云里雾里的，我妈有点儿楞。

　　 这时候，旁边的我爸接话了。

　　 “英子，你以为我不担心吗？但仙姑说，只要娃儿和她走一趟。以后就会帮娃儿过第二次劫。而且仙姑说了，其实有她在不会出啥子事，只是我们这儿已经没有桡胡子了，她要自己撑船，会分心。”

　　 我虽然当时只有九岁多，没满十岁。但我比一般同龄人早熟一些，其实大概也听明白了。

　　 意思就是，今晚我帮仙姑——也是帮村子，未来仙姑会救我的命！

　　 “妈妈，莫担心了。没得事儿，我已经长大咯。”

　　 “唉，要的嘛。”

　　 我妈总算是勉强被说动了。

　　 于是，我跟着仙姑和我爸出了门，一路往河边儿走去。

　　 夜风吹拂，四周的草都沙沙沙的响。

　　 而夜晚的河边，比白天多了几分诡异和阴森。

　　 但因为远远就看到那儿站着一大群人，都举着火把好像围着什么东西，倒多了几分人气。

　　 “这么多人一起去吗？”

　　 我有点儿奇怪，看全村的大人都在嘛。

　　 仙姑摇摇头：“咋可能嘛，就你和我去。只不过深夜行船，最好是有红船。恰好你们村的陈屠夫，他爷爷是个红船桡胡子。留下的船，一直放在他家后院儿吃灰。我刚才和你爸去带你回家，就让他们先去取船。”

　　 “桡胡子”我当然晓得是啥，其实就是在水上讨生活的人。

　　 有的地方土话也叫船拐子、船板凳儿之类的。

　　 比如白天帮忙打捞王飞尸体的打渔人李老三，也算是广义上的桡胡子。

　　 只不过他只能在村子附近的河里来回划着捞点儿鱼，根本不敢去三四十里之外的两河镇这么远。

　　 因为出了村不远，这条河就渐渐地汇入川江了，那水就很大、河流很急！

　　 李老三这种小河里面弄吃食的人，哪里敢去？

　　 “仙姑，红船是啥哦？”

　　 我好奇地问。

　　 感觉就从这天开始，我的生活突然就急转直下，开始接触到很多之前不晓得的事。

　　 “以后你就叫我秦姨嘛。当然，只有你可以这么叫。”

　　 仙姑看着前方，语气淡淡。

　　 然后她又跟我解释了什么是红船……

　　 其实“红船”这东西，跟之前说的义山坟、百骨塔，算是配套的。

　　 因为川江的水打棒实在太多，所以自古以来，川江上就有专门捞水打棒的人——工钱都是由官府造册发放，还有腰牌。

　　 这些负责捞水打棒的小划子（小木船）一般就停靠在险滩下，船身漆成朱红色，船上的桡胡子也要头裹红帕子、身穿红衣服，连吃饭的筷子都是红的！

　　 因为红色醒目，也压邪、壮胆。

　　 所以这些官府的捞尸船，就被称为红船。

　　 再加上，有朝廷的气运镇压，这些红船桡胡子比一般私人捞尸的要硬气得多，命也大得多。

　　 传说搞这“红船”的祖师爷，是明朝天启年间，三峡归州一个叫周昌期的父母官。

　　 最早他是拿出自己的俸禄，建造了两只小木船，设在吒滩，成为川江上最早的红船。

　　 吒滩就在他管理的在归州城下，由无数密集平行排列的石梁构成，波涛翻滚，漩涡密布，极其凶险。

　　 后来周昌期被朝廷嘉奖，于是在川江设置“红船桡胡子”就成为了朝廷的一种制度。一直到民国，都还在延续……

　　 说话的时候，我也跟着秦姨走到了河岸边。

　　 村里人看到她过来了，都自动朝两侧散开。

　　 于是我就看到，一艘一丈半多长，三四尺宽的小木船，放在河边。整个船身都显出一种古怪的暗红色，灰扑扑的，很是破旧。

　　 不过想想也是，秦姨说是陈屠夫爷爷留下的，怕是荒废了几十年了。还没有腐朽破烂，也算是不容易了。

　　 村里人把这船找出来，重新修葺了一下，发现确实还可以正常使用。

　　 装王飞尸体的棺材，这时候就放在小木船正中心。已经盖上了棺材盖子，四个角还钉上了钉子。

　　 所以我也看不到这位生前的小伙伴模样现在有多吓人了。

　　 不然的话，还不满十岁的我胆子再大，怕也要尿裤子了！

　　 “仙姑，你终于来了。”

　　 “仙姑来了。”

　　 村长他们看样子都松了一口气，擦了一下额头的汗水。

　　 秦姨冷笑一声：“我说了，用镇魂钉钉住棺材，起码能保三五个时辰不出任何意外。这么多大男人，还这么怕？”

　　 以往大家都无视的疯婆子，现在说话，却无人敢反驳，只能陪着笑。

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