我心中思索。

　　 “凌晨六点开始收摊准备回家……如果和古代大部分朝代的宵禁习惯对应的话，很可能相当于是傍晚六点了？也就是说，这个村子的作息时间和外面的世界刚好相反吧？昼夜颠倒，作为鬼村，也很正常。”

　　 很快，事实证明我猜的没错。

　　 时间到了清晨八点，整个村子就从热闹变得清冷起来。

　　 许多村民都回家了，商贩收摊、店铺关门……

　　 开始有身穿黑色短衣、腰间佩刀的捕快模样的人，开始在村里来回巡逻。驱赶一些还没有回家的村民。

　　 看样子，这个“鬼村”的宵禁制度还挺严格的，入夜之后不允许有人出现在街上。

　　 看着朝我们这个方向走过来的巡逻队，我眉头微皱，正在思考怎么应对。

　　 还好，前面还有一个看起来是“外来者”模样的人，也被巡逻队挡住了。

　　 领头的一个壮汉须发皆张，瞪着铜铃大的眼睛呵斥道。

　　 “外乡人，我们村夜里不允许上街。要么离开，要么就找家客栈住下！”

　　 “好的好的，我这就去。”

　　 外来者点头哈腰，完全不敢和巡逻队较劲儿，赶紧往旁边一家挂着“歇脚住店”的客栈进去了。

　　 我和李淼对视一眼，也有样学样，跟在那人后面往客栈进。

　　 巡逻队的黑衣壮汉们和我们几乎擦肩而过，领头的似乎还扭头看了我一眼，但也没说什么。渐渐往前走了。

　　 我暗暗松了一口气。倒不担心和这些巡逻队员起冲突，毕竟我自认为真要斗法厮杀起来，一个人全灭他们也不难。

　　 但重点是，我们不是来打架厮杀的，是来找人的！

　　 当然就要尽量低调。

　　 在找到老曹之前，不要和这个村里的“人”发生任何的冲突最好。

　　 我和李淼踏进客栈里，顿时一股阴冷刺骨的气息就迎面扑来，就像是普通人深夜独自在深山老林走夜路遇到乱葬岗坟地时的感觉。

　　 但走在前面的那个“外乡人”却感叹道。

　　 “这客栈舒服啊！一走进来，就觉得浑身暖洋洋的。现在天黑了，外面都觉得有点冷飕飕的。掌柜的，你这留宿过夜多少钱啊。”

　　 我一阵无语。

　　 果然！

　　 这个“外乡人”也不正常。

　　 一个头戴方巾、穿着丝绸衣服的胖乎乎中年人，闻言从柜台后面转了出来。笑眯眯地说道。

　　 “客官真是好眼力！我这家店，可是整个村子里最好的客栈了。而且价格不贵，客官可要入住？”

　　 “住，当然要住！怎么付钱？”

　　 “当然是老规矩了呀！一碗。”

　　 “行，来吧。”

　　 外乡人爽朗大笑，撸起袖子，露出手腕。

　　 掌柜便从柜台后面拿出来一把黑色的刀子，还有一个黑色小碗——比平时的更小，约莫和那种白酒杯差不多。

　　 看到这一幕，我心里更是疑惑警惕。

　　 “不给钱，却撸起袖子，是什么意思？所谓的老规矩究竟是什么？幸好是跟着他进来的，否则就我和李大哥，怕是都搞不清楚要怎么在这村里住店啊。”

　　 确实，刚才在外面逛街的时候，看那些村民和商贩的买卖，也是给银子的呀。

　　 金银之类的贵金属财物，我也随身带了一些，都是师父留给我的。有两大箱子。

　　 掌柜的拿起黑色匕首，在“外乡人”的手腕上轻轻割了一刀，然后立刻把小碗接在下面。

　　 鲜血立刻流淌下来，滴满了一碗。

　　 “好嘞客官！足够了。”

　　 掌柜心满意足地把一碗血收了起来，挥手招来一个店小二，带刚才那人上楼去住宿了。

　　 看到这一幕，我心头一阵恶寒。

　　 倒不是这“割腕放血”的景象有多么恐怖，对从小到大经历了无数诡异之事和生死斗法的我来说，就是小儿科的东西。

　　 而是因为无论是那客栈掌柜，还是这“外乡人”，他们都觉得用血来支付住店费用是十分正常的事情！

　　 并且他们在放血时，还谈笑风生，显得很是惬意。

　　 明明是诡异的事情，却显得很正常。

　　 明明是痛苦的事情，却显得很惬意。

　　 这种扭曲的反差，才是让人感觉毛骨悚然的地方！

　　 李淼小声道。

　　 “吴小哥，咱们也要放血吗？”

　　 小圆的声音立刻在我俩脑海中响起。

　　 “这鬼地方，太邪门了。可不能随便放血。尤其黑子……这黑狗血本来就是破除邪祟的，它还是黑狗妖。一放血，可别整个店都炸了。”

　　 呃，好像也有道理！

　　 但怎么放血也轮不到放黑子的血吧？

　　 不过小圆的话也是提醒了我，所以当那掌柜笑容满面地朝我走过来，问我时不时也要住店时。我斟酌着言辞说道。

　　 “是要住店，但最近不方便按照老规矩付钱。掌柜的，还收别的什么吗？”

　　 掌柜还是笑眯眯的。

　　 “如果不方便用血，那手指头、舌头、眼睛什么的也可以。你看，刚才那个客官就是用眼睛支付的。”

　　 他指了指另一边，有一个左边眼眶血肉模糊的人，正在吃肉喝酒。似乎完全不觉疼痛，眼眼眶里还有丝丝缕缕的血液蚯蚓似的在往下缓缓流淌。

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