过了腊八后，沈如菲与沈如蕙相伴到杨家院子的次数明显多了起来。
沈如菲的说词是，冯怡来学堂的时候短，这个时候又放了假，而且过了年再开学后，白氏不教了要换先生的，怕冯怡跟不上，特意隔一天抽上一个时辰来教冯怡。
杨太太和杨氏都十分感激。冯怡在冯家镇的时候，除了杨氏自己教的那点，几乎什么也不会，字写的也不好。后来回了杨家堡子，杨轩每日苦读，哪有时间教她。杨太太虽然也识字，但也只教她多认字而已。如今沈如菲主动要来教冯怡，杨家人哪有不高兴的。
原本杨氏坚持让冯怡到沉香阁去，但沈如菲不同意，说是天太冷，怕冯怡一个南方小姑娘每天往外跑，不适应再着了凉。
一席话把杨太太和杨氏感动坏了，私底下一个劲地称赞三姑娘心善，想得周全。
沈如菲做了这样的决定后，便想着用什么理由带上沈如蕙。两人自沈少清家回来后，莫名就有些疏远。沈如蕙是知道原因的，不外乎以往处处以沈如菲为先的自己，这次在沈少清家出了风头，得了沈少清的喜欢，更或者说是自己单独与沈少清说话的内容，让她们心里都有了猜疑。就连二太太都问过她两回，可见，沈少沅也不全是只顾玩去了。
对于沈如菲态度的变化，沈如蕙没有时间去关注，她更不能去解释。沈如菲对她好是建立在自己对沈如菲没有任何威胁的前题下。自己对她好则是看在前世自己最后时日里沈如菲的帮忙，她乐意在沈如菲与杨轩这件事上出些力。
所以，当沈如菲邀请她一同去杨家院子时，她一口答应下来，倒让沈如菲纳闷。
沈如菲没想到自己说服的理由还没出口，沈如蕙就答应了，不禁为自己在白氏那里对沈如蕙的看法有些不好意思。
“三姐姐这个主意真好，你也知道我没什么活计可做，天天下午在屋子里闷着也没什么事。去杨家表姨那里走走，坐坐，一边聊聊天，一边还可以跟着三姐姐再练练字，岂不正合适。只是，太太那里？”
“太太那里我已经问过了，她十分高兴，还特意从父亲那为我讨了一块好墨和几批好纸，叫我明天拿了去给怡姐儿呢。”
沈如蕙点头，又称赞了沈如菲几句。心里非常高兴，正想着用什么理由去杨家院子里探一下杨轩吃药的事呢，这下子瞌睡遇到了枕头。
各怀心思和目的两个人开始了每隔一日去一次杨家院子。最开始，沈少沅看着好玩也凑了两次热闹，后来实在没什么意思，便又去瞧沈少洁滑冰，指导沈如芸去了。
沈如萱不知道用了什么方法，开始成日里往大房跑，有时是与金氏一起，有时是自己，在沈如蔓那里一呆就是小半天的时间。
每次沈如菲教冯怡的时候，沈如蕙便与杨太太或是杨氏聊天。
杨家人口简单，虽是到了年底，却不需要张罗太多事项。
杨氏拿着从小年到正月十五需要的食物单子递给那位叫满生家的老妇道：“先照这样置办吧，天冷了，也冻得住，能一次性置办齐的就成，不必跑来跑去的。”
满生家的点头应是，转身出去了。
没一会，杨氏身边叫红梅的走了进来，手里拿着几包茶叶。杨氏接过来看了看又闻了闻道：“都拿来了吗？”
“是，都在这里了。”
“留几两在阿轩那里吧。”
“少爷不是不能喝茶吗？”
“总要待客的，若是过年时有同窗来，总不好叫路儿跑我这里来寻茶叶吧。”
沈如蕙端着茶杯的手一顿，杨轩不喝茶？是不爱喝还是不能喝?
“哦，对了，你去告诉满生家的，那糖再减一些吧，总归还要注意一些的好。”
沈如蕙见杨氏安排完事项，笑着道：“我没去过南边，却听说南甜北咸的，怎么表姐家倒不喜欢吃甜的？”
杨氏笑着道：“不是，是阿轩，他不能吃太甜的东西。”
“哦，好多男子都不喜甜，这甜糥的食物还是更得咱们女子喜欢。”
杨氏笑笑没有再深入这个话题。
“听说，你们姐妹跟着表姨张罗着过年的事项，倒叫你们这个时候抽出时间到我这里来，真是不好意思了。”
“表姐千万别这样说，说起忙，三姐姐倒是真忙，太太把顶重要的事项安排给她。我这边就是打打杂的，前一段时间的八宝粥分配完后，我便没什么事做了。所以才厚着脸皮随三姐姐到表姐这里来坐坐，只怕打扰到表姐日常理事。”
“哪能呀，家里人少，事也少，阿轩又是十天半个月才回来一次，清静的很，我正愁没人聊天呢。”
“表姐这样说，倒让我放下心了，来这边不但有茶喝，还有果子吃，还可以跟着表姐学学理家的本事。”
一句话听得杨氏有些心酸，住进沈家好几个月了，沈家众位姑娘处境她也是知道的了。整个沈家庶女，就数这位五姑娘最为艰难。听她刚才的意思，都到了该出嫁的年纪，学习打理家事是必须的，可二太太却只交给些杂事，这以后可如此是好。
“我哪有什么本事，还是占了人口简单的好处。”杨氏笑着道。
“人口少好，事也少。我就喜欢表姐家这样，安安静静的，多好。”
杨氏听着沈如蕙这番不似讨好更象是发自肺腑的话，拉起沈如蕙的手道：“五表妹漂亮聪慧，将来一定会实现这个愿望的。”
沈如蕙笑着点头，露出两个浅浅的梨窝，让杨氏觉得真是漂亮。
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