洛伦大陆北方，群山、寒风与维尔德家族的旗帜共同统治着帝国的北境，尽管如今尚在秋日，但对于这片寒冷的北方土地而言，冬日的气息已经开始叩响群山之间的门户——伴随着从入秋以来便从未停歇的干冷气流，凛冬郡的天气也一日比一日寒冷，偶尔有风从群山中呼啸而过，将山上某些松散的积雪吹落到山腰，居住在山上的人们甚至会怀疑冬雪已至，而寒风先行。

　　 当然，对于位于山巅的凛冬堡而言，风雪是一种更加寻常的事物，这甚至与节气无关，即便在盛夏时分，凛冬堡有时候也会突然被漫天飞雪笼罩，哪怕城堡周围晴空万里，雪花也会不讲道理地从城堡的庭院和阳台附近飞扬起来——每当突然出现这样的雪花飞扬，城堡中的仆役们便知道，这是居住在城堡深处的“冰雪公爵”情绪在发生变化，但具体这位北方守护者当天的心情是好还是不好……那便只有贴身的侍女们才会知道了。

　　 凛冬堡最高处，充盈着魔法光辉的高塔正静静地伫立在石台上，飞扬的雪花不断从高塔顶端的天空中凝聚出来，环绕着高塔以及半座城堡上下飞舞，魔力在空气中形成的光流与这些纷飞的雪杂糅在一起，带着令人迷醉的美感，却也因寒冷而令人畏惧——两名女仆站在高塔上层区的一道走廊里，有些紧张地看着窗外大雪飞扬的景象，其中一人忍不住来到窗前，再次检查那窗户是否已经关好。

　　 窗户当然是关好的，然而看着窗外的大雪，女仆们便总是感觉寒风仿佛穿透了墙壁和水晶玻璃，呼呼地吹在自己脸上。

　　 “女主人是不是在生气啊？”检查窗户的女仆退了回来，有些紧张地小声对同伴说道，“已经一整天了，外面的大雪就没停过——现在庭院已经彻底被雪盖住了。”

　　 “用不着我们考虑这个，”站在原地的女仆看起来倒是很镇定，“女主人生气也不会随便对我们发火的——而且她也不一定是在生气，说不定只是今天格外高兴。”

　　 “你好像很了解啊？”

　　 “还好——我已经在这座城堡中工作十年了，女主人其实比你想象的要温和得多，更何况现在玛姬小姐已经返回城堡，有她陪在女主人身边，就更不用我们这些人瞎担心了。”

　　 “哎？玛姬小姐已经回来了么？我怎么没看到？”

　　 “她是昨天晚上才回来的，没有从正门进城堡——她直接从露台那边飞进来的，”有些年长的女仆不由得露出笑容，就好像那是她亲眼所见似的，“别忘了，玛姬小姐可是一位强大的巨龙！”

　　 “……哦！”

　　 ……

　　 在走廊上发生的交谈声音很小，足以瞒过普通人的耳朵，却躲不过传奇法师和巨龙的感知，站在魔法冥想室中的维多利亚从沉思中睁开了眼睛，在她开口之前，守候在她旁边的玛姬便已经主动开口：“我去提醒一下走廊上那两个吧，她们讨论的越来越热闹了。”

　　 “不用，”维多利亚面无表情地摇了摇头，“她们只是闲聊罢了，我并不在意。”

　　 玛姬微微点了点头，没有再说什么，倒是维多利亚轻轻呼出口气，挥手熄灭了冥想室中燃烧的熏香，伴随着地板上一个个魔法符文逐一熄灭，这位北方守护者扭头看了自己这位亦仆亦友的追随者一眼，随口说道：“在塞西尔城过的还开心么？”

　　 玛姬似笑非笑地看了维多利亚一眼：“如果我说非常开心，甚至高兴到差点忘了回来，你会伤心难过么？”

　　 维多利亚没有吭声，只是回以一个面无表情的注视。

　　 “好吧，你这‘明明知道我不会开玩笑却偏要开玩笑只能勉为其难扮个鬼脸’的表情还真明显，我差点都没看出来，”玛姬无奈地叹了口气，耸耸肩笑着说道，“说实话，在帝都那边还挺开心的，瑞贝卡是个不错的朋友，陛下宽厚而充满智慧，作为飞行顾问和教官的工作也不算繁重——而且那边还有很多龙裔。”

　　 “那为什么提前回来了？”维多利亚好奇地问道，“和同胞们在一起不好么？”

　　 “如果我想和同胞们在一起，返回圣龙公国不是更好？”玛姬笑了起来，摇着头说道，“没什么特别的理由，只不过是那边的工作告一段落罢了。飞行部队的训练已经走上正轨，也有新的龙裔报名参加技术部门的招募，现在比起帝都那边，你这里应该更需要人手——而且即使帝都那边出了什么情况，我如今飞过去也不麻烦。”

　　 维多利亚点了点头，没有再说什么，玛姬则注视着她的眼睛，听着耳畔传来城堡外呼啸的风雪声，过了几秒钟她才突然说道：“心还是静不下来？我记得这些冥想用的熏香对你是很有效的。”

　　 “熏香只能帮助我集中精神，却没办法让我的头脑停止思考，”维多利亚有些无奈地说道，心中却不由得又回忆起了之前与帝都通讯时从琥珀那里得到的情报，她的眉头一点点皱了起来，不复刚才那面无表情的模样，“我现在终于有点理解当年赫蒂和瑞贝卡他们在高文·塞西尔的陵寝中面对死而复生的先祖是什么心情了……”

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