堂屋里,丫鬟布置好菜,太夫人坐在主位,让宁晚桥坐在左侧的主宾位。
这是地位高的人才能坐的,宁晚桥自然识趣,推拒着道:“国公夫人还没有坐,我做晚辈的,怎么能坐。”
陈国公夫人道:“你是贵客,治好了老太太的身体,我们都感激你。快坐吧。”
安氏轻轻压她:“快坐吧,到了府上,别那么客气。怎么说,我们也亲如姐妹了。”
宁晚桥坐下后,安氏便坐到太夫人的对面,给她夹了第一口菜,黄金鸡。
黄金鸡是将新鲜宰杀的鸡褪毛洗净,用盐水、麻油、葱、椒一起煮,再把鸡剖开切块使用,配上提前准备好的美酒,享受‘白酒初熟,黄鸡正肥’之乐。
宁晚桥刚把鸡递到嘴边,忽然卫明渝道:“宁夫人身体有恙,黄金鸡辛辣,恐怕对身体不好。”
宁晚桥笑着道:“没事,只是吃一口。”
太夫人瞥了一眼卫明渝,说道:“你倒是心细。”
安氏知道卫明渝关心宁晚桥,解释道:“方才大嫂问过宁夫人的口味,宁夫人说这个可以吃,大嫂这才让厨房做的。”
陈国公夫人看到自己儿子眼里露出一抹异光,笑着道:“明渝是兵马司指挥使,做事自然细心一些,不然怎么抓那些罪犯?”
一顿饭吃完,丫鬟端了水过来,漱口净手后,又喝了饭后茶。
坐了一会儿,宁晚桥便起身,安氏送她上马车,这才原路返回。
安氏迈进门槛的时候,正好卫明渝出来,便问安氏:“大嫂,宁夫人已经走了?”
“走了。”安氏便示意两个人往花园那儿去,有话要同卫明渝说。
堂屋里的陈国公夫人,才想起来还有些话对儿子说,便让贴身嬷嬷去追卫明渝回来。
花园的小路上,安氏道:“方才我同宁夫人聊了聊,祖母与母亲那儿,怕是有些难应付。”
卫明渝心跳加速,眼中放光,道:“她答应了?”
“宁夫人在平昌侯府时,因为喝药不能生育。只怕这一点,祖母与母亲,断不会让她成为正妻。”
安氏停了一下,“大嫂倒是想了一个好办法。日后祖母与母亲自然会替你张罗纳妾的事,到时候从妾室里抱来一个给宁夫人养就是了。”
卫明渝却道:“宁夫人虽然嘴上没有说过自己心中的想法,但我能察觉到她跟别人不一样。大嫂可知道,宁夫人为何一定要和离?”
安氏道:“自然是平昌侯宠妾灭妻,平昌侯府的太夫人想要烧死她。”
卫明渝摇头否认:“这是其一。我觉得真正的原因,是因为宁夫人只求夫君爱自己一人。若是没有,她宁可玉碎不能瓦全。”
“宁夫人坚毅聪慧,不是寻常女子。只是,若是要你只娶她一人,咱们卫氏族人断不会同意的,况且她还不能生育。”
“所以我才想分府,自己当家做主。”
安氏道:“明渝,你姓卫。即便现在你坚持只娶宁夫人,但是祖母、母亲、卫氏族人,会在每一次家宴上,让你纳妾生子。新婚一年,你们如胶似漆,尚且能忍受这样的唠叨。新婚第二年,你们还有情,也可以抵抗外人的念叨。新婚第三年、第四年、第五年,就算你还能忍受,宁夫人作为你的夫人,一定会被打上不识大体,妒妇的标签。祖母、母亲、父亲、族人,他们每年都会试图替你纳妾。你们的喜欢,早晚会在这些事情上消磨完。”
卫明渝已经想好了,说道:“若是他们说,我便少跟他们往来。”
安氏分析道:“宁夫人不是一个自私的人。若是真心有意于你,祖母、母亲、族人都反对,她定不会跟你在一起的。”
卫明渝道:“方才祖母与母亲,也看出了些端倪,不如我先说服祖母和母亲,再去同她商量后面的事情。”
陈国公夫人的贴身嬷嬷,一路尾随,把他们的对话都听了个遍,这才跑回堂屋,把事情告诉陈国公夫人与太夫人听。
太夫人又气又笑:“难怪每次宁夫人到府中,不管他在哪里,都要跑过来看我,原来是过来看宁夫人,我白高兴一场。”
陈国公夫人表情僵了僵:“只是这宁夫人,好是好。如今二婚就算,又不能生育,这不是害了明渝吗?”
太夫人倒是不觉得这是一件什么大事,理所当然地道:“男人嘛,不管在什么年纪,都会遇到喜欢的。明渝情窦初开,宁夫人是个有主见有本事的女子,欣赏她是自然的。”
陈国公夫人忧心起来:“母亲难道当真想让明渝娶宁夫人?”
太夫人道:“去把明渝的贴身小厮招来,先问问明渝对宁夫人认真到什么程度。”
不一会儿,卫明渝的贴身小厮来了,跪在堂屋中间。
太夫人和气地道:“跟我们说说,二少爷与宁夫人,可有私下见过面?”
小厮琢磨着太夫人这么问,定是知道了什么,便省略去卫明渝同宁晚桥表白的事,半真半假地道:“宁夫人替弘文书院解决了豆腐店的事情,二少爷同开巡捕和安巡捕,以及他们的娘子,一同宴请了宁夫人到酒楼用饭。小的只看见这一次。”
太夫人满意地道:“他还算知礼数,没有做得很过分。”
“看来,明渝对宁夫人是真心的。只是,”陈国公夫人忽然对宁晚桥生出了一股不悦感来,“若是一个当家主母没有生育能力,如何为明渝开枝散叶?”
太夫人抬手示意陈国公夫人稍安勿躁,便又对跪在下面的小厮道:“去请你的主子来吧。”
小厮应着转头出去,卫明渝与安氏恰好进来。
看见自己贴身的小厮在,卫明渝问道:“你怎么在这里?”
太夫人道:“是祖母同你母亲叫他过来问话的。”
卫明渝想起方才自己无意中提醒宁晚桥的事情,祖母心思细腻,想必招自己贴身的小厮来,定是问他平日的行踪。
安氏也察觉出不对劲来,见祖母与母亲脸上并没有什么异样,便先静观其变地坐到椅子上去。
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