有晏鹤年一起的旅程，总是格外有趣。

　　 晏珣和常欢、阿豹吃着泡炒米、徽州馃，听老爹絮絮叨叨：“这一处叫作扬子渡，旁边曾经有一座扬子宫。因此从仪真到京口的这一段，又叫扬子江……”

　　 “这个我知道！”晏珣举手，“江里还有扬子鳄。《礼记?月令》‘季秋七月，伐蛟取鼍’，鳄鱼就是鼍，现在是捕鳄鱼的季节，剥皮做成鼍鼓，是祭祀中的礼器。”

　　 晏鹤年：“……”

　　 你不觉得此时说剥皮做鼓，大煞风景吗？

　　 果然不能让小珣跟梅韵接触，话都不会说了。

　　 还是看看风景，做安静的美男子吧！

　　 船远离城池，江面更显宽阔，周遭的景色如一幅水墨画从昏黄的纸面缓缓显现。

　　 两岸茂密的植被，芦苇荡随风摇曳，一丛丛的红蓼倒映水中。草木的香气混着水汽，若有若无地飘过来。

　　 傍晚出来看日落，只见江面波涛澎湃，一浪接一浪，泛着余晖的金光，像千军万马呼啸而过。

　　 这样壮阔的景色，就算乡试不中，也不虚此行。

　　 随身带的一大篓咸鸭蛋和徽州馃没吃完，南京已经到了。

　　 东水关是南北船只汇聚的繁盛之地，从长江拐入外秦淮河的船，停泊于东水关。

　　 扬州人擅长坐船，因此虽然连日劳累，众人依旧神采奕奕。

　　 常欢和阿豹兴奋得互相拥抱：“我们到过南京，四舍五入就是京城人士了！和村里养鸭的大牛、二狗子不一样了！”

　　 晏珣用折扇敲了敲手心，勉励：“你们好好读书，将来考一个秀才、举人，就更不一样了。”

　　 “珣哥！你不要总是劝人读书嘛！”常欢叹气。

　　 只是做侄少爷而已，何必那么卷？

　　 这世上有珣哥这种孜孜不倦的卷王，也该有摸鱼划水的常欢。

　　 汪德铭在船上换掉女装，穿回秀才的襕衫，走过来说：“我家大伯是南京御史，住在太平门内御赐廊的官舍，德渊小弟也在那里，不如同行？”

　　 晏珣摇了摇头：“我们先去找客舍安顿好，改日再备礼拜访吧！”

　　 汪德铭和晏家父子关系不算太密切，听晏珣如此说，寒暄两句互相道别。

　　 曾庆斌要去世交家里住，梅韵跟几个人眉来眼去，要去找小姐姐解乏……各人都有自己的目的地。

　　 “走了！”晏鹤年背上行囊，招了招手。

　　 晏珣、常欢和阿豹连忙跟上。

　　 都说扬州繁华，南京更是气象万千，风情截然不同。

　　 扬州是随处可见盐商的园林、竟相豪奢，金陵就是随处可见的官轿，似乎一板砖下来也砸中三个当官的。

　　 常欢啧啧赞叹：“都说官老爷是天上的星宿，这里的星宿也太多了吧？”

　　 这怕不是银河？

　　 晏鹤年淡定地说：“这有什么稀奇？在南京城做官的，比新市河的嫖客还多。”

　　 南京也有一套朝廷班子，六部、通政司、五军都督府、都察院、国子监等等应有尽有。

　　 官多，闲官也多。

　　 迁都之后，对于南京来说最重要的文教工作，就是三年一次的南直隶乡试。

　　 晏珣曾经来过南京，跨越时空心情很不一样。

　　 比如秦淮河的莺歌燕舞，他就没见识过。

　　 晏家父子顺着人流走到秦淮河边的夫子庙附近，乡试的考场——江南贡院就在夫子庙学宫东侧。

　　 “说起来，以前江南贡院在我们扬州，南宋时才改成金陵。若是生得早一点点，我们就可以在扬州乡试。”晏鹤年讲古。

　　 晏珣哭笑不得：“那不是早一点点，要早好多年。”

　　 乡试第一场开考是八月初九，他们以为自己来得早，可贡院附近的客舍竟然一房难求。

　　 店家客气又骄傲地说：“我家客舍地段好，从来不缺客人。就是金陵城里人，为了赶考方便，都要住过来。实在没房了！”

　　 外面有帮闲的小厮凑过来，笑眯眯地说：“几位相公找住处吧？我识得一位娘子，就住在前面小巷……”

　　 晏珣连连摆手拒绝。

　　 实不相瞒，经过诬告之事，他对女性产生心里阴影……也就乌云和别的不一样。

　　 小厮嘀咕两句：“假正经！”，又去物色其他客人。

　　 每年乡试期间，也是秦淮河最热闹的时节，各地来的冤大头敞开钱袋，等着姑娘们收割。

　　 “爹，我们去哪里？”晏珣问。

　　 “嗯……再走两条街找一找。实在没有合适的，我看看去附近哪个道观借宿。”晏鹤年摸了摸下巴。

　　 他问了汪德铭定船的细节，知道那是徽州汪家的船。

　　 也就是说，高邮汪氏虽然分离出来一两百年，跟徽州的大宗关系还挺密切。

　　 现在该动手的已经动手，再住到汪家去就有些……一言难尽。

　　 他们找了两条街，还没有遇到合适的……临秦淮河太近的太喧嚣，影响考试状态。

　　 正在为难时，却在夫子庙旁遇到汪德渊和平安。

　　 “可算找到你们了！我族兄一到，我就出来找你们。”汪德渊跑得气喘吁吁。

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