尘土纷飞的土路上，数十人只着短裤，打着赤膊，将木桩用草绳高高举起，而后狠狠下坠夯实土地，村里的青壮男子几乎都在此处，他们彼此之间并不言语，只偶尔给同伴搭把手。

　　 女子们则在不远处的田地里除草杀虫，时不时远远地看上一眼。

　　 直至日近正午，才有领头人举着铜制的喇叭喊道：“都歇一歇！吃过饭歇上两刻再干！”

　　 修路的村民们忙放下木桩，嬉笑着去取草木灰净手，等着吃饭，不远处已有人推着两轮车过来，还不止一辆车。

　　 “虽说没有工钱，不过这饭菜比有工钱还好呢！”男人蹲在地上，就着路边水沟里的流水净手，又侧过头朝一旁的人说，“上回我趁管事的没看清，藏了两个馍在兜里，我娃娃就没吃过这么好的馍！见天吵着还要吃。”

　　 同伴却不言语，他张张嘴，但在回头的瞬间看清一个人的脸后立刻将要说的话咽了回去，只小声说：“小心点，别被发现了，藏两个？多险啊。”

　　 男人撇嘴：“怕什么？你胆子贯来就小，我看管事的也不在乎那几个馍，人家可是当官的，县官不如现管嘛！”

　　 等净过手，修路的人便排成长队，碗也不必他们自带，旁边就有木碗叠在一处，木碗制来麻烦，但不像陶碗那样易碎，人多的时候用木碗更划算些。

　　 每人都能打到一碗菜，没什么肉，偶尔会有鸡杂内脏，但油水是够的，大碗菜上总是飘着一层油，而后再去领馍馍，菜只有一碗，但馍馍却能敞开了吃。

　　 村民们蹲在路边吃饭，自动分成了几拨。

　　 人数最多的那一拨，是村长幼子带头，最少的一拨则是村里的外姓人。

　　 夏家村的外姓人少，零零总总也就七八户，男丁算在一起不过十几人，一向是游离在夏姓之外。

　　 但抱团却极为紧密，心里也清楚外姓人本就少，再不抱团，死都不知道自己怎么死的。

　　 外姓人中间，有人在吃饭时难得不像平常那样狂刨进嘴，而是突然长吁短叹起来，端着菜却不吃。

　　 周围的人怪道：“杨大，你这是怎么了？这么好的菜都吃不下？病了？”

　　 杨大摇头，又叹了一声，他压低嗓音说：“你们也知道，我内弟就在不远的村子里，他们村也要修路。”

　　 “那是，修路定然不是只修咱们这一截，各村都要修。”

　　 “修路是好事，你叹来叹去做什么？难道他们吃得比咱们好？”

　　 杨大摇头，他转头看了眼夏姓村人聚集的方向，又忍不住想起夏三对自己说的话，承诺的好处，于是他心一横，直白道：“他们村修路有工钱！”

　　 外姓村人们惊得差点跳起来，又有人一脸怒容，眼看着立刻就要嚷嚷开，身旁的人却突然放下碗捂住了他的嘴，又不断给他使眼色，让他看夏姓人所在的方向。

　　 杨大咬着下唇：“这钱都是给村长，叫村长分给村人——历来都是这个道理。”

　　 以前朝廷强盛的时候，赈灾的粮食也都是交给村长，由村长去分，也不能说新官府做的不对，毕竟历来都是如此。

　　 既然如此，那恶人就只有一个了。

　　 杨大还往热油里浇了一瓢冷水：“内弟才干了半个月，拿了半个月的工钱，足有六十块！”

　　 六十块！

　　 外姓村人们瞪大双眼，几乎要把眼珠子从眼眶里瞪出来。

　　 六十块有多少呢？如今什么粗粮都不加的白面馍馍都只八毛一个，一块五只吃上带大块鸡肉的鸡汤面，一身好衣裳也就二十块。

　　 前两天村里的姑娘结婚，商定押在衙门的彩礼也才一百二十块！

　　 外姓村人们出离愤怒了。

　　 “王八羔子！卖力气的钱也贪！什么玩意！黑了心肝的贼人！”

　　 “定是他们夏姓人排挤咱们！只贪咱们的钱，怪不得、怪不得他们这些天家里煮饭都有油香味！”

　　 倘若旁边的夏姓人听见了，此时定要和他们动手——他们煮饭有油香味，是因为他们将做工吃的菜省下一半带回了家，哪儿有钱拿？

　　 杨大见状忙说道：“快小声些吧！咱们这些外乡人，这些人受的委屈还不够多吗？就是早些年上山……郑老叔，你家大郎大妞不就这么没的？”

　　 郑老叔刚刚还一脸怒容，此时却不由掩面，悲从中来，忍不住落泪：“大郎没的时候才十五，大妞没的时候才十三……”

　　 “连具尸首都没有啊！”

　　 外姓村人们心有戚戚。

　　 杨大：“此时闹了，叫新衙门晓得了，上山的事定会捅出来，到时候咱们谁又跑得掉？”

　　 众人颓丧低头，上贼船容易，下贼船难，明明自家儿孙死了，却还要为仇人遮掩，毕竟死人已经死了，留下的总要活命吧？

　　 “不过……”杨大话锋一转，学着夏三教自己的话说，“倘若咱们能证明是被逼的呢？咱们一群外乡人，既无根基，也没什么家财，就连土地，也不过是分了几口薄田糊口。”

　　 “被逼无奈，连自己儿子女儿的命都没了，难道还是咱们的过错吗？村长在村内横行无忌，难道也是咱们的过错？”

　　 怕他们不敢下定决心，杨大又下猛料：“这次的工钱没了也就没了，可下次呢？别的村农闲时都进城寻工，可咱们连修路都有人盯着，会放咱出去寻工？”

　　 “哪家没娃？没钱，你起得屋，娶得起媳妇？你给女娃凑得齐嫁妆？结的到好人家？恐怕要往山里结亲！人只有往高处走的，哪有自甘下贱往低处流的？！”

　　 受欺压他们已经习惯了——但农人们并非不想上进，那是小看了农人们，即便以前，他们也会尽力给子孙留下田地，田地足够的想着送娃娃读书，改换门庭，他们比谁都想上进。

　　 谁拦着他们上进，谁就是他们的杀身仇人。

　　 杨大：“想来山匪们给村长的贼赃，还没有全卖干净，只要咱们有证据，让新衙门主持公道，这夏家村日后谁做主，那还说不准呢！”

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