孩子们能领的活并不多，也都不是全日工，他们大多上午去饭馆酒楼的后厨半工——有刀工当墩子，没刀工的洗碗洗菜，下午去糊纸壳，一日下来也能挣个六七多块。

　　 六七块看着少，但如今物价便宜，两块就能吃大碗素面，四块面上就有会两片薄肉，肉馒头也两块一个，孩子们省钱的就中午回育幼院吃，不省钱的花三块钱就能吃饱肚子，许多饭馆面馆还有免费的汤喝，时令小菜能免费送一碟。

　　 自然了，不知存钱的孩子还是有的，但更多的还是省钱回去吃，省下来的钱攒着，将来不管是继续读书还是离开育幼院出去做工，手里有笔钱总是好的。

　　 长子虽然前些日子不曾与这些孩子有往来，但他并不是个不善交际的人，很快便与其他出门领活的孩子打成了一片。

　　 “那你们来的地方可远！”十四五的小子近日受了凉，他吸吸鼻子，“不像俺们，都是附近村子里的，俺家是逃难的，爹娘死得早，在村里没亲戚，才把俺送到这儿来。”

　　 长子没接话，他只好奇：“咋姑娘们不跟咱们一处？”

　　 女孩们出了育幼院便和小子们分道扬镳，长子觉得古怪。

　　 “她们——”受凉的小子羡慕道，“都去城边上了，这些日子停在城外的商人多，最爱请她们这些年纪小的丫头去清点货物，比婶子们要的价少多了，还不算恶意压价。”

　　 商人们这是合理合法的省了钱，成年的女账房们看是一群女孤儿，也就生不起气了，自然也就不会跟商户们为难，毕竟正儿八经的算账，商人还是得仰仗这些成年女性。

　　 长子更奇怪了：“你们不能去？”

　　 “能去是能去，不过商人们爱用丫头，说她们细心，她们人又多，有时丫头们都领不到商人的活，咱们去了连口汤都喝不上。”小子不忿道，“我也细心，跟别的臭小子可不一样！”

　　 “不过过些日子就该咱们得意了。”小子咧嘴，“过些日子秋收，咱们去城外担粮，挣得也不比她们少，缺人得很，不怕人家不要。”

　　 清丰县已经丰收了好几年，这些粮食要入库清点，还要再运往边关，其中所需的人力不可计数，每到这个时候，城内的孤儿和老弱们都能小挣一笔，毕竟这些年百姓的日子虽说好过了不少，但这个好过也只是与以前猪狗不如的日子相比，真要顿顿吃肉天天过年还是艰难的。

　　 到这个时节，官府都要号召平日有正经工作的百姓不要和孤寡老弱抢活干。

　　 甚至官府还免费租赁独轮木车给孤寡们使用，毕竟真靠自己一次次背送粮食，那就不是让利于民，是要弄死这些穷苦人了。

　　 长子听完，心里说不出是什么滋味。

　　 他知道清丰县好，不然也不会和妹妹一样一颗心总想着带着家人逃到清丰来。

　　 可真要说到底哪里好，他也是说不出来的，那是在旁人嘴里闲话中的地上天国，人人有活干有衣穿有饭吃，对长子来说，这就是天上神国的日子了。

　　 他没学过历史，不知道古往今来百姓过得是什么日子，但知道日子是很难过的。

　　 风调雨顺的都有各种杂税，上头的地主老爷需要孝敬，灾害连年的时候更不必说，卖儿卖女才是民间日常，什么吃饱饭？皇帝老爷恐怕才能吃饱饭。

　　 自然了，他运气还要更差些，摊上了一个畜生爹，自己吃不饱也就算了，家里但凡有点积蓄，全被那老贼掏去喝烂酒去了。

　　 这世上竟有这种地方！竟真有这种地方！

　　 他微张着嘴，眼睛发酸。

　　 伙伴看他一副要哭出来的样子后小声劝道：“你别哭呀，待久了就好了，我们私下都说，阮姐定是要一统九州的，那这样的日子就能顺顺利利的过下去。”

　　 这种变化也不是一蹴而就，最早清丰县的人并不认为阮响能叫清丰长治久安，他们也很有自己“从贼”的自觉，时刻准备着朝廷一打过来自己就躲到山上去，等事情平息了再继续当圣人的顺民。

　　 不过自从阮响占下了青州，兵丁们手里多了长枪，小炮源源不断从工厂里被运出来后，他们立刻就有了信心，再不认为自己从贼，反倒以为宋人朝廷那边才是贼——竟然不让老百姓过好日子，那就是大大的贼寇，很该把他们扒光衣服吊起来！打上百八十鞭子，叫他们知道什么是道理！

　　 只是百姓们再对阮响有信心，以前也不觉得阮响真能一统山河，他们的想法大约是和对面的辽国一样，自成一国，至于以后的事……以后再说吧！那也是子孙的事了，跟自己关系不大。

　　 然而这几年，大约是孩子们大了，市面上的风气一变，已经没人提自成一国这种事了，孩子们张嘴就是“天下大势分久必合”，于是阮响一统山河不再是一种可能，简直成了必然。

　　 伙伴也是这种说法的支持者，看长子半懂不懂，他就起了好为人师的心思，忍不住说：“咱们这儿自然还有穷人，可再穷，也能找口饭吃，哪怕是断手断脚的官府也管呢！倘若是好手好脚的儿女没有活干，吏目还要被问责，似咱们这样的孤儿，要是成绩好，过了十四还要继续读书，官府也供。”

　　 “你别怕，也别哭。”伙伴，“我只恨我爹娘活得太短！倘若他们活到现在，我们一家过得就是神仙日子，都怪宋人朝廷，不是他们，我爹娘那样的能干老实人怎会命短？”

　　 “阮姐就该把他们全杀了！一个个杀干净，叫他们下辈子也不敢祸害百姓。”

　　 长子的眼泪憋了回去，对伙伴这样“大逆不道”的话瞠目结舌——他还在那感叹地上天国，伙伴竟然已经在想着怎么把宋人朝廷上的大官人杀干净了。

　　 路过的人听见这样的话竟然也没有侧目，显然都已经听惯了，或者听腻了。

　　 这里的民风……也太彪悍了。

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