沉甸甸麻袋扛在背上，秋穗却半点不觉得沉，她跟在赵婶子身后，脑子里满是那一罐盐和货郎交到赵婶子手中的“钱”，她没见过那样的钱，天色暗沉，她看不太清。

　　 但那好像就是一张张纸，也能当钱用？

　　 那样的“钱”，恐怕就只能从货郎手中买东西了。

　　 但她想不了太多，不管能从哪儿买，只要还能买到盐，买到粮食，那下多大的力气都行。

　　 在短暂的行走后，赵婶子带着她停在自己门口。

　　 麻杆一样的少年守在门口，他见两人过来，即刻上前去接过麻袋。

　　 “奶。”柱子喊了一声，他推开房门，做贼一样左顾右看，直到赵婶子和秋穗都进了屋，才关紧房门，又用木桌抵住。

　　 进了屋，秋穗不由捂住自己的嘴。

　　 赵婶子死了男人，死了儿子儿媳，家中仅剩几亩薄田，勉强维持生计，极少与人走动，便也无人知道，这茅草屋内已然大不同了！

　　 不仅有纺锤，还有纺车。

　　 且都不旧，估摸着只用了几个月。

　　 “罐子你回去了还我就成。”赵婶子将盐倒了一半进自家的盐罐，原本的罐子递到了秋穗手中。

　　 赵婶子小声说：“你家没纺车，纺锤倒是好做，就是捻着慢。”

　　 秋穗忙说：“婶子愿意带我，已经是天大的恩情，我紧赶慢赶的，月底也能捻完，就是累点，可咱们这样人，不怕累，就怕没累的机会。”

　　 “说的也是。”赵婶子叹道，“叫柱子送你回去，麻袋叫他扛，盐罐别磕碰了。”

　　 盐是贵价物，一篮子鸡蛋只能换一包盐。

　　 世道太平的时候都贵，更别提现在了。

　　 柱子不等秋穗拒绝便抢先背上了麻袋——他知道自己奶的想法，他家是挣了钱，可家中只有他一个男丁，甚至算不上成丁，真有人动了歪心思，靠拳头，他死都不知道自己怎么死的。

　　 地里的活难道女人不能干吗？庄稼老把式干活不分男女。

　　 可村子里，都是哪家男丁多，哪家声量就大。

　　 那不是看谁种地厉害，看得是谁家拳头大，打起来不要命。

　　 只有慢慢将家家户户都拉进来，人人都能得好处，他们挣来的钱才保得住，如今的日子才保得住。

　　 先拉穷人——这是货郎教奶的。

　　 穷人一无所有，所以更害怕失去，不像有钱的人家，他们有退路，随时都能扭头就走，还能捅他们一刀。

　　 而穷人，为了一点生计都能和人拼命。

　　 抢走家狗的骨头，家狗不过吠两声。

　　 可抢走野狗的骨头，野狗会不要命的扑将出去。

　　 柱子将秋穗送到她家门口，他也不说话，只放下麻袋后对秋穗说：“秋穗姐，下回你再和我奶去，别叫你男人，货郎不见男人。”

　　 秋穗不明所以，不知这是个什么道理，可她没有质疑的余地，便只能点头应好。

　　 她拉开自家门，双手抓着麻袋。

　　 就在这时，门内探出一只手，男人什么也没问，将麻袋提进了屋内。

　　 包儿还在沉睡，他缩在被子里，像一只蜷缩着的小狗。

　　 夫妻俩没有直接进屋，男人将门关好后看了眼跑走的柱子。

　　 “到底是什么？”男人有些心急，他看到了罐子和麻袋，却不知道里头分别是什么，只急切地要一个答案。

　　 秋穗小声说：“棉花。”

　　 男人陡然瞪大双眼，他的呼吸急促起来：“哪里来的棉花？家里哪来的钱？！秋穗，不能借印子钱，不能借啊！”

　　 “不是印子钱！”秋穗焦急地抓住男人的手，“是货郎借的棉花，只要我纺成线就能换成钱。”

　　 男人茫然的看着她，他听不懂妻子的话：“棉花他给，棉线他收？他是菩萨转世？”

　　 在他们看来，这世上最不缺的就是劳力。

　　 最不值钱的也是劳力。

　　 以前世道好的时候，都是他们自己买棉花，纺成线再卖出去，被商人一压价，除去成本，余不下几个铜板。

　　 这下连棉花都不用自己出？

　　 秋穗忙说：“是那货郎看赵婶子像他奶，给赵婶子一条活路，赵婶子又带我一道走。”

　　 她说不出什么道理，只不断说：“家里不剩多少粮了，要撑到秋收，靠我搓麻绳还是靠你打短工？如今镇上还有什么工？你别哄我，我都知道！”

　　 “上回赵三说是去打短工，实则是和人上山掏蛇窝。”秋穗脸色发白，“被发现的时候，人都僵了。”

　　 秋穗瞪圆了眼睛：“你不许去！我能没你这个男人，包儿不能没你这个爹！”

　　 男人踌躇道：“蛇胆值钱……卖去药铺，好歹能挣点。”

　　 “下个月货郎不来收货，咱们就自己去镇上把棉线卖了。”秋穗抓着男人的手腕，“若是他来，那就是长久的嚼头，怎么也不亏！”

　　 秋穗：“你翻完地，趁着天没黑，回家来给我做纺锤，那棉花没取籽，你打散了取出来。”

　　 “咱没纺车。”秋穗凑到男人耳边说，“我一个人干不完，你就在家和我一起干，不许上山！”

　　 男人更踌躇了：“那……你纺线，我上山，能多挣些。”

　　 秋穗揪着男人腰伤上皮拧了一圈，男人吃痛抽气，秋穗低声骂道：“没活头了？！要死了？！”

　　 “那也未必出事。”男人喃喃道，“蛇还没全醒哩，赵三是运气不好，也不是每条蛇都有毒，一条蛇卖去药铺，能卖十个铜板。”

　　 “你觉着你运气就次次都好？”秋穗的不自觉地提高嗓门。

　　 还不等夫妻俩说出个结果来，屋内传来了包儿的喊声：“爹！娘！”

　　 秋穗忙开门进去。

　　 包儿踩着草鞋，正好奇的扒拉着麻袋，他仰头看着秋穗：“娘！麻！”

　　 秋穗霎时间红了眼眶，她颤声道：“是麻。”

　　 包儿摸着麻袋，像是摸着什么金贵的宝贝：“麻布做袋子，多糟蹋东西呀！”

　　 他们连一身完整的麻衣都没有。

　　 货郎用来装棉花的都是没什么补丁的粗麻布。

　　 秋穗抖着声说：“等日子好过了，娘给包儿做新衣裳，用细麻布，不打补丁……”

　　 包儿忙说：“不要衣裳！吃麦饭！”

　　 “吃多多的饭！”

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