庞统领命后，一路沿汉水而下，先是强攻占取了西城，后得知张鲁投降之后，便继续向东，又以败兵的身份骗开了上庸城门。

　　 此时的房陵，蒯祺身为太守，手中正拿着一封书信，信是庞统让人送来的，而写信的人是蒯梓。

　　 信中并没有劝蒯祺投降的话，只是告诉蒯祺，自己正在阆中教书，蒯家已经在益州立足了下来，而如果他能看到这份信，说明张谦已经成功打进汉中，至于接下来如何选择，让他自己做主。

　　 曹操握有天子，刘备乃是刘姓子孙，这两人到底谁能代表汉室？

　　 以前，人们很好区分，因为曹强刘弱，一句站在朝廷那边就可以顺势跟着曹操，但是现在，刘备短时间爆发出来的气势已经不在曹操之下了。

　　 对于蒯祺这种站在双方战场范围内的人，将会是一场重要的抉择。

　　 蒯梓写这封信的意思，其实是告诉蒯祺，让他做决定的时候，不用考虑家族，考虑好自己就行了。

　　 但也因此，蒯梓的意思更为清楚。

　　 人总不能脱离宗族而活着。

　　 蒯梓，蒯赓，诸葛亮都跟着刘备，他无论是战死房陵，还是退回襄阳，都不如直接投降。

　　 想通了这点，蒯梓派出族人跟随送信人回去见了庞统，并且还送上了另外一个消息。

　　 “什么，曹仁兵败，并且要来房陵？”庞统张大了嘴巴，满心欢喜，“这是老天爷都要我立功啊！”

　　 ……

　　 曹仁中伏，后在部下的拼死保护下逃向了西面，曹仁本想逃进襄阳伺机夺回樊城，但是关羽封锁了江面，导致他无法渡江。

　　 无奈之下，他一路往西逃窜。

　　 有部下劝说曹仁沿丹水逃亡武关，后与曹操汇合，但是曹仁哪里能就此认输，于是便想着转道房陵，再度征集大军，依靠着襄阳，夺回樊城，再不济，也能伺机袭击粮道。

　　 曹仁不是一朝被蛇咬，十年怕井绳的人，胜败乃兵家常事，只要敢打，就未必会输。

　　 房陵城下，曹仁身后带着数百骑，还有步卒一千多人，溃逃之后，他总共就收拢了这么点人，这也是他不敢去见曹操的原因。

　　 “见过将军！”蒯梓站在城外迎接。

　　 “我让你办的事办的怎么样了？”曹仁问道。

　　 “在下已经征集到了三千人，还有粮草三万石。”

　　 曹仁冷哼一声，“我给你的命令可是至少五千人，粮草五万石。”

　　 “将军恕罪，房陵地广人稀，我已经把能征的百姓都征了，再要征人，恐怕就得把孩子都给算上了！”

　　 襄阳往西，本就不是平原，所以房陵，上庸，西城人数不是很多，而且曹操北撤的时候，已经带走了一批，所以蒯祺并没有说谎。

　　 曹仁闻言，立刻抽出了宝剑，蒯祺吓了一跳。

　　 只见曹仁对着路边的一根竹竿轻轻一挥，竹竿瞬间两段，立着的那部分比马背略低一点。

　　 “拿着这个，只要比它高，无论大人小孩，一律征用，违令者，斩！”

　　 蒯祺看着竹竿，也就刚到自己的胸口，心中对曹仁的狠辣认知又多了几分。

　　 “在下遵命！只是此事还需要些时日，还请将军稍等数日。”

　　 “我只给你三日时间！”

　　 “是，将军车马劳顿，还请城内休息，在下已经备好了酒肉。”

　　 曹仁看了看蒯祺，又看了看城头，“先生好像有些紧张？”

　　 “在下只是在想如何办好将军交代的事情罢了！”

　　 “是吗？前些日子我遇到了西城上庸的溃兵，说是汉中的贼军已经打过来了，这房陵难道还不知道吗？”

　　 “当然知道，只是因为分不清是逃难的百姓还是敌军的探子，所以我把人都安排在南面的绥阳。我想，或许是房陵离襄阳很近，所以贼军一时半会还不敢打过来。”

　　 曹仁点了点头，对着麾下将士一招手，“你们先进城。”

　　 身后百余人入城后，于城门附近巡视一圈，又接管了紧要处，随后回来告诉曹仁，里面一切正常。

　　 “辛苦先生了，先生的功劳，我会如实报给丞相的！”

　　 “多谢将军，这是在下份内之事。”

　　 曹仁将大军安置在城外，随后带领身后百余人进入房陵城，前面都一切正常，只是当他们到达太守府门前的时候，曹仁突然觉得不对。

　　 “这街上为什么连个人都没有？”曹仁一回头，却见蒯祺已经连退了数步。

　　 这时，墙头屋顶纷纷冒出甲胄鲜明的兵将。

　　 “曹仁，你兵败之后，的确谨小细微了许多，但是你的一切，都在我的掌握之中。”

　　 庞统站在高处，一脸戏谑的说道。

　　 “蒯祺，你敢背叛丞相？”曹仁大怒，“难道你不顾你叔父还有上千族人的性命了吗？”

　　 曹操北上之时，带走了不少襄阳百姓，蒯家是襄阳大族，自然也在其中。

　　 不过，由于蒯越的配合，在曹操南征期间，蒯家要粮给粮，要钱给钱，蒯越本人居然称病留了下来。

　　 当然啦，这也许也是曹操对曹仁足够的自信。

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