第7章 定亲宴
苏家宴席上,来往宾客络绎不绝,前院里摆满了周家送来的聘礼。
箱笼上挂满的红绸,和写着“周”字的红笺,仿佛一团团炽烈的火焰,灼得人眼睛生疼。
晚云努力保持镇定,走入喜笑颜开的人群中,耳边不时传来宾客的道喜声和苏家人激动亢奋的回应。
这一切好似一张密不透风的网,将她笼罩在无尽的吵嚷中,让她脑中嗡嗡作响,连呼吸都变得困难。
晚云逃也似的拨开人群,埋头往后院回廊走去,她心不在焉,走到廊道尽头也未止住脚,一步踏空便整个人向下扑去。
身后的竹月惊呼一声,还没来得及赶上去,就见小姐已被廊道下的一位陌生公子扶住了。
在后院招呼客人的周砚也回头看见了这一幕,他忙赶过来,询问道:“晚云小姐,可有摔到哪里了?”
晚云抬眸看了一眼周砚,摇头道:“谢砚二爷关心,晚云无碍,多亏了这位公子相救。”晚云又转头看向一旁的男子,向他欠身行了行礼。
此刻,荣国公家的大公子荣瑜早已心花怒放,激动得说不出话来——原来她就是宋晚云。
上月初,荣夫人从清泉寺归府后,曾当着荣国公和他的面提及过晚云。
荣夫人觉着晚云颇合她的眼缘,有心想让她进荣家做儿媳,可荣国公认为宋家门第不显,两家结亲不合身份,便一口回绝了,荣瑜此前未曾见过晚云,也无甚男女心思,故只当听听罢了。
可今日一见,他的三魂七魄都游离到了九天之外,只痴痴地望着晚云,她的一颦一笑,一举一动都如此契合他的心意,连风吹乱的一缕头发丝儿都仿佛自带风韵,扰得他心里小鹿乱撞。
他相信这一定是老天爷赐给他的缘分,清泉寺与母亲初见是第一次,苏府与自己再次相遇是第二次,她就该是他的妻子。
他涨红了脸,半天才憋出一句话:“晚云小姐无碍就好,在下荣瑜,是荣国公家......”
“砚二爷,今日定亲这样的大日子,周将军竟没有亲自来下聘吗?”还不待荣瑜把话说完,晚云便急着问周砚。
荣瑜硬生生把话咽了回去,厚着脸皮站在原地,不愿离去。
周砚偷瞥了荣瑜一眼,笑道:“大哥来了,今晨他同我与母亲一起过来的,后因祖母尚在病中,一直念叨着他,过完了礼,他便先行回府伺候祖母,留我在苏府帮忙招待宾客。”
犹如一把利刃插入胸口,晚云的心里一阵绞痛,再也无法保持冷静,她踉跄着扶住侧旁栅栏,憋闷得喘不过气来。
“呕!”胃里突然翻江倒海,眼前也天旋地转的,她忍不住趴在栏杆上干呕起来。
竹月一瞬间吓得脸色煞白,忙过去拍拍晚云的后背,大声道:“小姐,叫你早膳别吃太多甜腻的糕点,你偏不听,这下好了,每次吃多了都要难受一阵。”
晚云惊诧地看向竹月,她早膳连半碗小米粥都未用尽,哪里吃过什么甜腻的糕点?
竹月紧张的神色,让晚云迅速恢复了理智,她也早已察觉最近自己身子有些异样,只是她一门心思在周穆身上,没顾得上此事。
现下仔细一想,晚云只觉得更加头晕目眩,脸色也变得苍白可怖,一下子瘫软在地。
周砚和荣瑜都围了上来,目光关切着急,欲伸手搀扶,可又碍于男女有别,不敢贸然唐突。
宋夫人在门口和姐姐寒暄一阵后,正携了宋朝雨往后院来,见晚云坐在走廊上,顿时吓了一跳:“你这是怎么了?”
竹月忙答道:“夫人,小姐身子不适,方才差点晕倒,现下正难受着,恐怕得回府上休息才行。”
宋夫人撇撇嘴:“你若不舒服,自去后院你姨母或表姐房里躺一会儿,我们要用完晚膳才回去。若你用了马车,我们晚上摸黑如何回府呢?”
周砚走上前来,恭敬道:“宋夫人,晚云小姐确实病了,还是早些回府就医为好,这苏府人来人往,嘈杂不堪,实在无益于她休养。若夫人放心,就让周砚送她回府吧。”
宋夫人一听他是周家二爷,忙堆笑道:“怎么能麻烦砚二爷呢,今日宾客众多,亏得你周旋招呼,你若走了,我那姐姐怕是会怪罪我。晚云她从小体弱,本不是什么大病,缓一阵就好。”
周砚看看虚弱的晚云,还欲坚持,可一旁的荣瑜抓住机会站到二人中间来,插嘴道:
“宋夫人,在下乃荣国公家长子荣瑜,我代家父过来道贺,礼已送至,现下正准备回府。不如让我顺道送晚云小姐回去可好?”
宋夫人愣了一下,清泉寺与荣夫人打过几次照面,后她两次去荣府送拜帖,想与荣夫人进一步深交,可都被拒了,本以为荣府这棵大树是高攀不上了,可眼下看荣公子这般殷勤的样子,怕是对晚云有意啊。
宋夫人喜不自胜,忙应承下来,再三对荣公子道谢,又对晚云嘱托一番,笑嘻嘻地将二人送上了马车。
周砚看看一脸谄媚的宋夫人和欢欣雀跃的荣瑜,又看着脸色煞白、步履艰难的晚云,不禁摇头叹气。
马车上,晚云呆呆地望着脚下,一言不发。
荣瑜与她面对而坐,他也怔怔地望着晚云,不敢出言打扰,一颗心扑通乱跳,几乎要眩晕过去。
小半个时辰后,马车在宋府门口停下,荣瑜先行一步,打开车厢门,又回身请晚云下车。
晚云躬身钻出车厢,无意识地扶住了荣瑜伸过来的手。
荣瑜的大拇指轻轻按在晚云的指尖处,幸福得快要疯掉,他脸色微红,明明很紧张,却又故作镇定地压着自己的嗓子,温声道:“晚云小姐,当心脚下。”
一旁的竹月见状,忙走过来,从荣公子手里接过小姐的手,扶着她走下脚踏,朝府内走去。
一想到还没同晚云道别,荣瑜一咬牙,又腆着脸跟了进去。
正巧宋大人走出来,一眼便认出了荣瑜,他热情地拉着他的手,直道是贵客光临寒舍,一面命人准备茶点,一面硬拉着荣瑜去往前厅就坐。
晚云在竹月的搀扶下,恍恍惚惚走回了自己屋里,待到屋内只剩下主仆二人,她再也控制不住自己的眼泪,双手捂脸痛哭起来。
心酸委屈的泪水,顺着指缝奔涌而出,将晚云那颗摇摇欲坠的心,彻底溺亡在这苦涩的汪洋里。
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