宋氏夫妇来到苏府帮忙后，混乱的丧礼现场逐渐变得有序起来。晚云负责在后厨安排茶水饮食，周夫人负责灵堂内的吊唁事宜，宋大人和宋夫人则在前院里迎送宾客。

　　 因治丧期已过半，姨母提及欲在南陵为姨父修建衣冠冢，让他在苏家祖坟里安葬，晚云便想着去询问父母亲的意见，毕竟南陵远隔千里，姨父尸骨又远在北疆无法送回，这入葬一事礼节繁琐，讲究众多，晚云从未经历过，因此毫无头绪。

　　 这日深夜，宾客已全部散去，晚云在后厨把明日的茶点饭食交待妥当，才拖着疲软的身子，去往父母的居所。

　　 她刚走至门口，便听到里面传来父亲的抱怨声。

　　 “要我说，姐夫有今日都是他咎由自取。他迂腐守旧、固执己见，把自己架在高位，以为靠他的三寸不烂之舌便能化解两国兵戈，真是愚蠢至极。北夷人蛮横凶残，是草原上的野狼，咱们的文化礼教是驯服不了的。”

　　 “行了，你少说两句，礼教驯服不了，那不是还有军队吗？我那两个勇猛威武的侄儿，可还在北疆战场，他们会替姐夫报仇的。”宋夫人不耐烦道。

　　 宋大人听到此话愈发恼火：“别提苏林苏青，他们两兄弟生在苏家，也是够倒霉的。父亲身居高位，却沾不到一丁儿光，在军营里苦熬多年，虽说现在总算封了将军，可那又如何，被他们父亲带去那九死一生的战场拼命，能不能活着回来都不知道。有再多荣耀加身，没命享用也终是一场空。”

　　 晚云再也听不下去，一把推开房门走进屋内，怒视着宋大人：“姨父是为了避免战火殃及百姓，才不顾自身安危，毅然远赴北疆和谈。连过路的陌生人都知晓在门前鞠躬哀挽，你身为他的亲眷，却在这里出言贬低，你的心是铁石做的吗？”

　　 宋大人阴沉着脸：“你个小丫头片子懂什么，官场之事还轮不到你来插嘴。”

　　 “你不就是埋怨姨父公私分明，没有提拔你吗？可你别忘了，你这六品的芝麻官也是他去给你谋得的，他对你已是仁至义尽。你不但不感恩，还在这种时候落井下石，真是小人行径。”

　　 宋大人气得脸色通红：“孽障，我看你是太久没挨打，皮痒了是吧？”说着他举起拳头，对直朝着晚云冲过来。

　　 晚云往后一退，却发现身后的房门已被宋夫人关上，她躲闪不及，被一拳打倒在地。她害怕地往小方桌后退去，慌乱间撞到桌子腿，将方桌碰倒，桌上的笔墨纸张散落一地。

　　 她无意间往掉在膝前的两张宣纸上一瞥，只见上面记述着今日吊唁宾客的姓名和所送的礼金。

　　 两页纸张，姓名一模一样，礼金却并不相同。

　　 晚云不可思议地望向母亲，自己都觉得身为他们的女儿，是一件丢人的事。

　　 “你们可真是无耻至极。”她声音喑哑，气的双手发抖，“我还当你们是良心发现，才答应来苏府帮忙接待宾客，不曾想原来是打着私吞礼金的主意。”

　　 宋夫人忙蹲身去捡拾散落的礼单，反而开始责备起晚云来：“还不是你逼的。陈二不肯把三合庄的银子上交，我们没了生活来源，朝雨又被你害得病痛缠身，需要看病吃药，我不想法找些银钱，难道让一大家人病死饿死吗？”

　　 晚云不想听她狡辩，父亲的俸禄再低，让他们吃饱饭应是没问题，他们不过是利欲熏心，贪图享受罢了。

　　 晚云起身去抢夺宋夫人手中的礼单，两人顿时扭打在一起。

　　 “你把单子给我，要么由我来清理账目，退还你私藏之物，要么你现在就跟我去姨母房里，把事情与她交待清楚。”晚云一边还手一边怒声道。

　　 宋夫人很快便落了下风，她还是第一次遭遇晚云的还击对打，竟不知看似弱不禁风的晚云，力气居然如此大，一旁的宋大人都看得愣住了。

　　 “宋之山，你这个懦夫，还杵那儿作甚，快过来帮忙啊！”宋夫人气喘吁吁地向宋大人求援。

　　 宋大人回过神来，急忙跑过来从背后抱住晚云，想将她拉开。可让他吃惊的是，晚云不知哪儿来的牛劲，双手双脚死死缠在她母亲身上，任他怎么扯都扯不下来。

　　 他顿时恼羞成怒，一只手臂勒住晚云的脖子，另一手握拳猛捶她的后背。

　　 晚云被勒得两眼发直，差点晕厥过去，她颓然松开手，借着最后一点力气，抽出绑在小腿处的匕首，抬手一挥就在面前那只手臂上划拉一刀。

　　 宋大人手一松，急忙往后退去，躲到书案下去了。宋夫人没看清发生何事，又冲过来抓扯，晚云也手忙脚乱，伸出匕首胡乱挥舞着。紧接着宋夫人也一边尖叫，一边钻进了书案下。

　　 晚云紧张得手臂微颤，死死捏住刀柄，戒备地看向二人。

　　 身后的门突然“嘭”的一下，被用力踹开，晚云立即凝住呼吸，举起手中匕首，把刀尖指向门口方向。

　　 当转头看到进来的人是周穆时，她才敢吸进一口气，眼含泪光，手脚无力地瘫软下去。

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