“大约是威宁侯，徐世守。他想将徐世守从灵璧调回来，外加这阵子腾出手来，还要把京畿各地的屯军全部选调一遍，裁汰老弱无能，换上精锐青壮之师拱卫王师……”

　　 太后心中有了算计：“他不是你乳母的外甥么？”

　　 华夫人连忙接口：“正是呀！虽说不是亲生，只是后来收养的嗣子。可是情分总归有的，我亦于他有恩。太后、殿下若是放心，我便去替殿下当说客拉拢他，一定让他对我们殿下忠心不二，来日一心向着殿下的嫡子！”

　　 太后朝她满意地笑了笑，不过这还不能完全让她放心，她又道：“徐侯还未娶妻罢？这两日我再去咱们家中看看可有适龄的女孩儿……”

　　 在太后的眼中，只有这样板上钉钉的姻亲，才能将双方的联盟关系牢不可破地固定下来。

　　 婠婠赶紧摇头：“母亲！您别这般！我看未必有用……”

　　 “怎么，我们陶家的姑娘难道还配不上他一个半路出家的泥腿子莽夫？我只没说呢，我们家的姑娘进宫做皇妃贵妃都是使得的，配他，还不嫌辱没了自家的门楣，他岂敢有何不满？”

　　 先前太后是告诫过家中父兄，这阵子给族中亲近儿女的嫁娶之事，只挑些家世清白、简单的读书簪缨人家就是了，没必要再将女孩儿送入大富大贵之家，或是给男儿娶了高门显贵之女。

　　 但这家世清白的读书人家，并非真正穷得吃不起饭了一边读书一边种地的乡野农家。

　　 想被称赞一声读书人家，可知需要祖上几代考取了功名、留下了清誉才能换来的。

　　 所谓清流的清，非是清贫，清流的流，亦非是流氓。

　　 自谦之词罢了。

　　 他们陶家出了一位太皇太后、一位皇太后，又是一位皇后，显然富贵已极，就是存心想低嫁低娶，那也是相对意义上而言的，他们眼中的“低门”，焉知不是多少人穷极一生都达不到的门第。

　　 所以太后久居上位，理所当然、居高临下地认为，她若是愿意许嫁陶家亲族受宠爱的女孩给徐世守为妻，徐世守就应该感恩戴德、感激涕零，对他们死心塌地。

　　 她母家的女孩自然也是个个出挑的，自幼饱读圣贤书长大，家中也不像那些破落户满口直嚷嚷着“女子无才便是德”，而是把女孩也当作男孩一般教养，教导她们能吟诗唱和，精琴棋书画，气质大方，温文尔雅。

　　 旁人家哪来这样的本事对女孩也教养如此精细？

　　 婠婠摇了摇头，“不是不是。母亲您别多心，并非是徐侯瞧不起舅舅家的女郎。只是我听五哥他说起，徐侯其实……早就心有所属，而且对那女子情根深重，一直痴心不改。所以母亲若是贸然许亲，只怕也笼络不了徐侯的心，又害得咱们家中的姑娘白被耽误了一生。岂不两失？”

　　 母亲饶有兴致地哦了一声，“他爱慕谁家的姑娘？”

　　 在生养自己的母亲面前，婠婠几乎从来都是毫无保留的——她母亲那个性格，她也不敢欺瞒她些什么。所以见母亲追问自己，她也只得如实回答：“是漪娴。不过，漪娴她自己并不知晓。我也是偶然在皇邕楼听到五哥和他议事时提起，这才知晓。”

　　 太后和华夫人她们都惊诧了许久。

　　 华夫人喃喃不解：“他是怎么和陆家姑娘碰过面的？也不能罢……”

　　 太后却没心思考虑这个问题，“这不好说。如今漪娴也和她前头那个人面兽心的男人和离了。若是和徐世守的这桩婚事能成，等一年两年的过去了，我倒是可以替他想个法子说成这门亲。再者，也可以让你嫂子书信里劝劝漪娴……”

　　 “还是别了吧，母亲！”

　　 婠婠觉得这样不好，漪娴才从那个贼窝里逃出来，又是积攒下了一身的病，她岂能为了一己私欲、拉拢权臣而逼嫁她、将她当作一件物件似的送给旁人？

　　 先前问起她的近况，漪娴说，回了娘家后，她嫂子许观音转赠她不少田产庄铺。她打算等身子稍养好了些，便借着去道观清修的名头，去江南风景秀美处置办个小院子，带上三五仆人服侍，安安静静地养身度日即可。

　　 婠婠觉得这甚好，她不想她再嫁给自己不喜欢之人，去受了男人的磋磨。

　　 太后正要说些什么，宫人进来回话，说是陛下接娘娘回宫。婠婠便跟着晏珽宗回了坤宁殿。

　　 *

　　 八月二十一日是皇太后的寿辰。

　　 在中午宫宴之前的所有时间里，是留给那些循规蹈矩的礼仪和各种仪式的。

　　 文武百官、宗亲戚里献上寿礼，礼官唱和赞词，外加一套祭祀天地求神拜佛的祝祷下来，一整个上午也就过去了。

　　 太后和帝后端坐在宝庆殿的高台上接受一轮又一轮的拜贺。

　　 中午宫宴，皇后起身侍奉她用了膳，皇帝也亲自捧上一盅人参汤来。这场辉煌盛大的皇家孝顺表现仪式才算是大抵落了幕。

　　 宫廷画师和史官们一丝不苟地跟随在主子们左右，以画笔描绘下圣章皇太后寿辰的场景，以史书记载关于这场庆典的规章仪式，并且需要着重记载太后的儿子儿媳是如何孝顺她、待她恭敬、讨她欢心的。

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